– Артем, возьми кусок мыла, - посоветовал Бегунок, - Иван, следующие мы с тобой.
– За что? - удивился Черный.
– За честность! - склонил голову Виктор, - и за длинные языки. Посмотрим, в каком виде Орел прилетит: если клюв свернут на правый бок, то пойдем - повесимся.
– А если на левый? - спросил кто-то.
– Тогда утопимся.
– Угу. А если прямо, то напьемся!
Артем Орлов, ощущая спиной каждую каплю холодного пота, что катились по позвоночнику, на негнущихся ногах прошел приемную и постучал в такую знакомую дверь.
«Ну все, доп…делся!» - подумал он, - «сейчас будут шкуру в клочья драть!»
– Давай-давай! - раздался за дверью веселый голос директора, - заходи, Артем!
Недоумение на лице парня было нарисовано столь четко, что Чебуреков почувствовал себя отомщенным.
– А вблизи он не такой страшный, - произнес он, - чего я его испугался! Ловко ты меня, братец, уделал.
Артем перевел дух. «Драть не будут!» - понял он, - «все похоже на то, что будут покупать. И тут уж мне, твари дрожащей, не отделаться простым испугом. Медвежья болезнь, как самый легкий вариант». Он перебрал пути отступления. Достойного не оказалось.
Птицын внимательно смотрел на него, как бы видя насквозь, что творилось в его душе.
– Василий Петрович согласен выполнить свое обещание досрочно, - решил он помочь парню, - но требуется и твоя помощь.
– Чем же я, простой электрик, могу помочь? - спросил Артем.
– Вот только под колхозника косить не надо! - рассердился директор, - все ты прекрасно понимаешь.
– Поработаешь в моей команде? - спросил Чебуреков, - пойми, Орлов, может я и не лучший кандидат в депутаты, но уж точно - не худший. Недостатки есть у всех, согласен?
– Согласен, - кивнул головой парень.
– Ну, а если согласен, то согласен?
– Я ведь сказал, что согласен!
– Отлично! - пришел в хорошее расположение духа Чебуреков и обернулся к хозяину кабинета - Володя, а теперь можно и по рюмахе. Твой электрик коньяк употребляет?
– Употребляет, - сделал какое-то загадочное лицо директор, - но почему-то исключительно мой.
Когда Орлов вернулся в курилку, его встретила гробовая тишина.
– Ну что? - выдохнул Бегунок, - сильно ругался?
Черный мрачно смотрел на небеса, как бы ожидая оттуда хорошей погоды.
– Да нет! - неопределенно ответил Артем, - коньяком угостили.
Кепка перекочевала с лысины Виктора в его ладонь, а затем со всего размаху мускулистой шоферской руки шлепнулась о заплеванный пол курилки.
– Идем, Ваня! - завопил восторженно он, - бля буду, идем! Век жалеть буду! Коньяк я лет десять не пробовал.
Усы на лице Черного обвисли, словно у Тараса Бульбы.
– Так нас туда никто и не звал, верно, Артем? - Орлов кивнул.
Бегунок шмыгнул носом, подобрал кепку и тщательно выколотил ее о бортик беседки. Пригодится еще.
– Ну вот! - печально произнес он, - так я и знал. Как поить коньяком, так электрика. А как за жмыхом за две сотни верст в дырявой кабине ездить - так это Бегунок.
Артем повернулся к расстроенному мужику.
– Витя, - мягко сказал он, - я согласился помогать Чебурекову с одним условием. До конца этой недели он должен привезти тебе новую кабину.
– Чего? - раскрыл рот Бегунок, - это с каких таких…
– Погоди! - продолжил Артем, - а еще он сказал, что в течение месяца добудет для совхоза новый комбайн.
– А вот это - дело! - заметил Иван, - тогда можно будет еще раз встретится. Передай ему наш избирательский наказ, Тёма. И не грусти.
– Ясен пень, не грусти, - подтвердил один из братьев Князевых, вроде Володя, - ты сегодня столько для совхоза сделал, сколько нашему Пешеходову за пятилетку не осилить.
При упоминании фамилии главного инженера Артем снова вспомнил вопрос Нади.
– Орлов, почему от вас, когда вы выходите из этого кабинета, постоянно разит коньяком? - строго спросила девушка, - вы там случайно не шантажируете Владимира Михайловича?
– Шантажирую, - честно признался Артем, - пытаюсь уговорить его, чтобы отдал мне в жены свою секретаршу.
– Уйди, придурок! - швырнула в него Надя дыроколом.
В кабинете директора раздался взрыв смеха.
– Тихо! - поднес палец к губам Артем, - идет шантаж.
Утро следующего дня застало Артема в строгом «бобике» - автомобиле «УАЗ-465». По его совету Чебуреков сменил свой «Дискавери» на отечественный вариант внедорожника и оделся по-свойски: темные штаны и светло серая рубашка с коротким рукавом.
– Скажу вам по секрету, Петрович, - сказал своему новому шефу Артем утром, - у рабочих ведь рефлекс: если пиджак и галстук, значит, будут драть.
– А самокрутку мне не сварганить? - скептически осматривая себя в зеркале, поинтересовался Чебуреков.
– Это - лишнее, - серьезно ответил Артем, - кстати, а где ваш помощник, с которым вы ездили до сих пор?
– Да ну его! - отмахнулся Василий Петрович, - я вместо помощника возил своего приятеля, да он так и норовит к бутылке приложиться. Основательно, подлец, надирается - до зеленых чертей. А куда мне с пьяным помощником? Засмеют!
– Как пить дать! - согласился Орлов, - кстати, а имиджмейкер у вас имеется? Что-то я из членов депутатской команды наблюдаю минимум: себя и вас.
– Имиджмейкер у меня - моя супруга, - просто ответил кандидат в депутаты, - а из остальных членов команды есть лишь Марина. Она у меня секретарем работает, ну и заодно на телефоне по вечерам сидит в опорном пункте. Будешь ее подстраховывать. Страшно все-таки бабенке до одиннадцати вечера в одиночестве заседать.
– А вы? - удивился Артем.
– Блин, ну ты даешь! - воскликнул Чебуреков, - у меня ведь еще и совхоз имеется! Забыл?
– Забыл, - честно признался парень, - прошу прощения. Скажите, Василий Петрович, а чего ради вообще люди лезут в депутаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112