С тех самых пор, как их мла
дшие братья, Брэндон и Сэмюел, погибли в Непале, Доминик и вступил в оживле
нную переписку с Хитом, поскольку обоих терзали подозрения в связи с это
й роковой засадой. Да, Хиту можно довериться, но его лучше не злить.
Однако сейчас важно другое: может ли он довериться сестре Хита? Способна
ли светская барышня хранить тайны? Способна ли стать его союзником? Он мо
лча вглядывался в ее лицо, не зная, на что решиться, и тут вдруг заметил на к
ровати французский корсет.
С чего бы это порядочной барышне носить такой корсет, размышлял он, радуя
сь возможности отвлечься от мрачных мыслей.
Ц Это твой?
Она не сразу ответила. Уж не покраснела ли барышня от смущения? Сам он и бе
з того был в лихорадочном жару, ему не нужно представлять себе, как она буд
ет выглядеть в корсете.
Ц Я спросил Ц это твой?
Ц Что? Ах, корсет? Да, его выписали для меня..
Ц И ты его надевала?
Ц Мм. Кажется, да. Один раз. А может, и не надевала.
Он снова вгляделся в ее лицо. Неужели сестренка Хита закрутила роман? Кон
ечно, сейчас ему безразлично, крутит она роман или нет. Но еще совсем недав
но охотно поборолся бы с ее избранником за ее благосклонность.
Последнее время Доминик не думал ни об амурных приключениях, ни о плотск
их утехах. Жил только мыслями о мести.
Но сейчас воспоминания о столь приятных предметах вдруг живо напомнили
о себе. Да, ведь он и впрямь жив и даже способен радоваться тому, что свобод
ен от любовных связей, чреватых опасностями и разочарованиями. При иных
обстоятельствах он бы с удовольствием завлек барышню в постель.
Но не сейчас. Сейчас она белее бумаги, до смерти напугана, поскольку не зна
ет, что он намерен с ней делать. И немудрено. Однако ему нечем было ее успок
оить. В последние несколько недель он узнал о себе много нового. Оказалос
ь, что он способен на поступки, которые прежде показались бы ему отвратит
ельными. Можно лишь надеяться, что он не причинит вреда этой барышне. Одно
несомненно: его появление в ее жизни не принесет ей ничего хорошего тепе
рь, когда он перестал быть джентльменом.
Он и сам не знал, что станет делать. Свет считал его мертвецом, давно покоя
щимся в могиле.
Ц Где ты была сегодня вечером? Ц полюбопытствовал Доминик.
Его всегда интересовали женские уловки. И добавил сухо:
Ц Или это тоже тайна?
Хлоя захлопала глазами. Она больше не сомневалась, что перед ней безумец.
К тому же опасный. Черт бы побрал ее кузину! Вытащила этот дурацкий корсет
. Их легкомысленные замечания этот психопат не оставил без внимания.
Он заявил, что его сюда «загнали». Неужели прямо в ее спальню? И он рассчит
ывал, что она поверит в такое объяснение? Он ранен, однако силен и проворен
. Сильнее ее. Но может, ей удастся добежать до двери и выскочить на лестниц
у прежде, чем он ее догонит? Предположим, она запустит в него подушку, толк
нет сундук ему под ноги, тогда, может, и удастся. Однажды Хлоя это проделал
а со своим братом Хитом, который гонялся за ней по всему дому за то, что она
стащила у него одно из его зашифрованных сообщений.
А не дразни сестру!
Вот только дверь спальни на кривых петлях открывалась самое меньшее с тр
етьей попытки. Доминик наверняка ее догонит и разозлится за попытку бежа
ть Ц а злить его неблагоразумно.
Его голос вернул ее к реальности:
Ц По-моему, я задал тебе вопрос.
Ц Что? Ц прошептала она, чтобы потянуть время.
Может, кто-нибудь в доме почувствует, что с ней стряслась беда.
«Господи, сделай так, чтобы Памела встала сейчас и потихоньку пробралась
ко мне в комнату порыться в сундуке…»
Ц Я спросил, где ты была сегодня вечером.
На нее снова накатил страх. С чего бы этому типу интересоваться личной жи
знью светской барышни? Нет, он точно не в своем уме.
Ц Я была…
Что бы такое сказать, чтобы он не впал в ярость. Следует ли признаться, что
она ездила на местный бал потанцевать? Бал, конечно, был прескучный, однак
о «бал» звучит несколько фривольно и может вызвать у этого сумасшедшего
всякие мысли романтического характера. А это ей совсем ни к чему. Пусть лу
чше думает, что она застенчивая зануда, а не легкомысленная кокетка, кото
рая приводит в ужас всю семью своими выходками.
Ц Я ездила с дядей и тетей на домашний концерт.
Может, сумасшедший удовлетворится такой полуправдой. Зачем ему знать, чт
о она весь вечер напропалую флиртовала с лордом Сент-Джоном?
Он презрительно фыркнул. И Хлоя вдруг заметила, что у него красиво очерче
нный рот и на губах его в данный момент язвительная усмешка.
Ц Поистине потрясающая новость. В Чизлбери стали давать домашние конце
рты. И кто-то из публики после этого испытания остался живым. Ц Тут, к вели
кому ее смущению, Доминик подхватил корсет и, держа его навесу, спросил: Ц
А зачем, скажите на милость, надо было надевать на музыкальный вечер вот э
то?
Она подалась назад, не желая развивать эту тему.
Ц Так вы сказали, что вас сюда загнали?
Ц Да, я сказал именно это.
Он разглядывал корсет самым внимательным образом и, похоже, прикидывал,
как она будет выглядеть в этом предмете туалета.
Хлоя облизнула губы. Неужели он потребует, чтобы она сейчас надела корсе
т?
Ц А те, кто загнал вас сюда, знают, что вы спрятались в моей гардеробной?
Ц Нет. Ц Он внимательно посмотрел в ее полные тревоги синие глаза и нег
ромко добавил: Ц Надеюсь, ты никому не станешь говорить об этом, верно?
Ее нервы были на пределе. Если этот безумец потребует, чтобы она совершил
а какое-нибудь предосудительное деяние, она скорее выпрыгнет в окно, чем
подчинится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13