Пусть даже иногда
он бывает таким холодным..."
Медицинский робот снял с заживающею лица защитную подушечку. Теперь
глаза были открыты, и он стал различать человека, стоящего у постели.
Постепенно образ улыбающейся принцессы Леи полностью вошел в фокус. Она
грациозно приблизилась к нему и осторожно убрала волосы с глаз.
- "Бакта" заживляет хорошо, - сказала она. - Еще день, и шрамы
исчезнут. Болит?
В конце комнаты открылась дверь. Подкатывая к Люку, Д2 издал веселое
приветственное бибиканье; за ним шумно лязгал по полу ЗПиО.
- Мастер Люк, рад вас видеть снова.
- Спасибо, ЗПиО.
Д2 испустил серию счастливых гудков и свистков.
- Д2 тоже выражает свое облегчение, - радостно перевел ЗПиО.
Люк был искренне благодарен роботам за участие. Но прежде чем он мог
ответить кому-либо из роботов, его снова прервали.
- Привет, детка! - бурно приветствовал его Хан Соло, вваливаясь в
сопровождении Чубакки в медицинский центр.
Вуки проворчал дружеское приветствие.
- Ты выглядишь достаточно крепким, чтобы побороть гундарка, - заметил
Хан.
Люк почувствовал в себе силу, и он испытывал благодарность к другу.
- Спасибо тебе.
- Ты у меня теперь в двойном долгу, сынок, - Хан подарил принцессе
дьявольскую улыбку. - Итак, Ваше Высочество, - сказал он насмешливо, -
сдается мне, вы подстроили, чтобы я подольше побил с вами.
- Я тут ни при чем, - горячо возразила Лея, задетая за живое
тщеславием Соло. - Это генерал Риикэн считает, что кораблям опасно
покидать систему, пока действуют генераторы.
- Хорошенькая история. Но мне кажется, что для вас просто
непереносима мысль выпустить меня из виду.
Чубакка, которого забавляла словесная баталия между этими двумя
сильнейшими представителями человеческой воли, рычаще расхохотался.
- Смейся, пуховой шарик, - добродушно сказал Хан. - Ты не видел нас
одних в южном проходе.
Люк, слушавший разговор вполуха, вдруг заинтересовался, Хан и
принцесса в прошлом спорили довольно часто. Но упоминание о южной галерее
разожгло его любопытство, и он посмотрел на Лею, требуя объяснений.
- Она выразила свои подлинные чувства ко мне, - продолжал Хан,
восхищенный румянцем на щеках принцессы. - Ну же, принцесса, или вы уже
забыли?
- Ты... низкий, тупой, самодовольный, грязный свинопас... - в
бешенстве зашипела она.
- Кто это грязный? - ухмыльнулся он. - Вижу, милая, я ударил слишком
близко к цели, раз вы так взбеленились. А тебе как кажется, Люк?
- Да, - сказал он, недоверчиво глядя на принцессу. - В некотором
роде.
Лея оглянулась на Люка: на покрасневшем лице была странная смесь
чувств. Какая-то беззащитность, почти детскость промелькнула в ее глазах.
И тут же появилась непроницаемая маска.
- В некотором роде? - сказала она. - О, по-моему, ты не все знаешь о
женщинах, а?
Люк молча согласился. Согласие укрепилось в нем, когда в следующий
момент Лея наклонилась и мягко поцеловала его в губы. Затем она
повернулась и вышла из комнаты, хлопнув дверью. Все, кто остался в
комнате, - люди, вуки и роботы - безмолвно глядели друг на друга.
А вдали, в подземных коридорах, раздался сигнал тревоги.
Генерал Риикэн и его главный контролер совещались в командном центре,
когда в комнату ворвались Хан Соло и Чубакка. Принцесса Лея и ЗПиО,
слушавшие генерала и офицера, неодобрительно повернулись в их сторону.
Сигнал тревоги исходил с огромной консоли, расположенной позади
Риикэна и управляемой офицерами контроля.
- Генерал, - позвал контролер сенсоров.
Хмурый генерал внимательно следил за экранами консоли. Внезапно он
увидел вспыхнувший сигнал, которого в предыдущую секунду здесь не было.
- Принцесса, - сказал он, - кажется, к нам посетитель.
Лея, Хан, Чубакка и ЗПиО смотрели на гудящие экраны.
- Мы обнаружили его за пределами базы, в зоне 12. Направляется к
востоку, - сказал генерал.
- Что бы это ни было, оно металлическое, - сказал контролер сенсоров.
Глаза Леи расширились в удивлении.
- Значит, это не из тех существ, что напали на Люка?
- Может быть, наш? - спросил Хан. - Спидер?
Контролер покачал головой.
- Нет, сигнала не поступает, - тут зазвучал другой монитор. -
Подождите, что-то слабое.
Двигаясь так быстро, как позволяли его жесткие соединения, ЗПиО
приблизился к консоли. Его слуховые сенсоры уже воспринимали чужие
сигналы.
- Я могу сказать, сэр. Я обучен шестидесяти миллионам форм связи, но
это что-то новое. Может быть, код, или...
Но тут в транслятор комлинка пробился голос солдата-повстанца.
- Это станция Эхо три-восемь. В наших границах неопознанный объект.
Он как раз над гребнем. Мы вот-вот войдем с ним в визуальный контакт... -
Неожиданно голос наполнился ужасом. - Что это?! О, нет!!
Последовал треск статического разряда, затем передача прервалась.
Хан нахмурился.
- Что бы то ни было, - сказал он, - оно недружелюбно. Надо взглянуть.
Пошли, Чуби.
Но еще прежде чем Хан и Чубакка покинули комнату, генерал Риикэн
послал на станцию Три-Восемь Шалунов Десятого и Одиннадцатого.

Огромный имперский крейсер класса "Звездный Разрушитель" занимал
позицию на острие смертоносною клина флота Императора. Продолговатый
корабль был крупнее и выглядел еще более зловещим, чем пять треугольных
крейсеров, сопровождавших его. Вместе эти шесть крейсеров были самой
ужасной, самой разрушительной боевой силой в Галактике;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52