Заинтересовавшись, Лея подалась вперед,
пытаясь разглядеть черное пятно. В этот миг внезапно распахнулись желтые
глаза и уставились на нее.
Потрясенная, Лея откинулась в кресле. Пытаясь успокоиться, она
услышала мягкий топот ног и нечеловеческий писк. Затем черное пятно и
желтые глаза исчезли во тьме пещеры астероида.
Она перевела дыхание, встала и направилась в корабельным трюм.
Экипаж "Сокола" завершал работу над силовыми установками корабля.
Огни, до сих пор слабо мерцавшие, загорелись в полную силу. Хан закончил
присоединять провода и принялся устанавливать на прежнее место панель
пола, а тем временем вуки под надзором Си ЗПиО закончил ремонт панели
управления.
- Все в порядке, - доложил ЗПиО.
И тут в трюм влетела запыхавшаяся принцесса.
- Там что-то есть! - крикнула она.
Хан оторвался от работы.
- Где?
- Там, снаружи.
Они услыхали скрежет о корпус корабля. Чубакка взглянул наверх и
встревоженно заворчал.
- Что бы это ни было, похоже, оно старается проникнуть внутрь, -
испуганно заключил ЗПиО.
Капитан пошел к выходу из трюма.
- Собираюсь поглядеть, что это, - заявил он.
- Ты спятил? - Лея в изумлении уставилась на него.
Звуки стали громче.
- Вот что: мы только что собрали эту корзинку, - объяснил Хан. - И я
не могу позволить, чтобы какой-нибудь шалопай разобрал ее на части.
Прежде чем она смогла возразить, он схватил дыхательную маску и
натянул ее на голову. Он вышел, и за ним, схватив маску, последовал вуки.
Лея поняла, что как член экипажа она должна присоединиться к ним.
- Если оно там не одно, - сказала она капитану, - вам может
понадобиться помощь.
Хан восхищенно глядел, как она берет третью маску и надевает ее на
свое красивое, сосредоточенное лицо.
Затем все трое вышли, оставив робота-секретаря плакаться в пустом
трюме: - Но вы же оставляете меня совсем одного!
Тьма за пределами "Тысячелетнего Сокола" была густой и гнетущей. На
каждом шагу они слышали тревожные звуки, разносящиеся по сырой пещере.
Было слишком темно, чтобы судить, где может укрываться существо. Они
двигались очень осторожно, пристально вглядываясь во тьму. Неожиданно
Чубакка, видевший в темноте лучше, чем капитан и принцесса, глухо заворчал
и указал на нечто, движущееся в сторону "Сокола". Бесформенная кожистая
масса бежала по верху корабля. Видимо, ее испугал крик вуки. Хан направил
бластер на существо и выпустил разряд. Черное существо завизжало, замерло,
упало с корабля и приземлилось к ногам принцессы.
Ока наклонилась, чтобы разглядеть черную массу.
- Что-то похожее на майнок, - сказка она Хану и Чубакке.
Хан оглядел тоннель.
- Их здесь может оказаться и несколько, - предупредил он. - Они
всегда путешествуют группами. Ничто они не любят так, как прилипать к
кораблям.
Но Лею больше интересовала консистенция пола в тоннеле. Она находила
тоннель необычным: пахло здесь не так, как в тех пещерах, где ей
доводилось бывать. Пол был особенно холодным и словно прилипал к ногам.
Поставив ногу на пол, она почувствовала, как земля под каблуком
вздрогнула.
- У этого астероида странная структура, - сказала она. - Поглядите на
пол. Он не похож на каменный.
Хан опустился на колени, чтобы получше рассмотреть лал, и заметил,
насколько он пластичен. Разглядывая пол, он старался установить, насколько
далеко тот простирается, и определить контуры пещеры.
- Здесь очень много влаги, - сказал он. Коррелианец встал и направил
ручной бластер в дальний конец пещеры, затем выстрелил туда, откуда
доносился писк майнока. Едва он выстрелил, как затряслась вся пещера и
заколыхался пол.
- Я боюсь! - крикнул он. - Пошли отсюда.
Чубакка пролаял, соглашаясь, и бросился к "Тысячелетнему Соколу". Лея
и Хан помчались следом, прикрывая лица от майноков, вихрем проносившихся
мимо. Они подбежали к "Соколу" и взобрались на платформу, а затем на
корабль. Едва они оказались на борту, Чубакка тщательно задраил люк,
заботясь о том, чтобы ни один майнок не проскользнул на корабль.
- Чуби, заводи! - закричал Хан, когда они с Леей пробежали в трюм. -
Убираемся отсюда!
Чубакка торопливо взгромоздился в свое кресло. Хан тем временем
проверил приборы на панели управления.
Лея, старавшаяся держаться бодрее, предупредила:
- Они могут нас обнаружить задолго до того, как мы наберем скорость.
Хан словно не слышал ее.
Он проверил контакты, затем повернулся и помчался обратно в кабину.
Но когда он пробегал мимо Леи, она отчетливо услыхала каждое его слово:
- Комиссии сейчас не время обсуждать это.
Тут же он оказался в пилотском кресле и стал заводить двигатель. В
следующую минуту корабль наполнился воем главных двигателей.
Лея спешила следом.
- Я не комиссия! - крикнула она сердито.
Не было ясно, слышал ли он ее. Неожиданно пещеротрясение стало вроде
бы утихать, но Хан решил быстрее вывести корабль наружу.
Лея стала пристегиваться к креслу.
- Тебе не прыгнуть в световую скорость в поле этих астероидов, -
сказала она, перекрывая шум двигателей.
Соло ухмыльнулся, поглядев на нее через плечо.
- Пристегнитесь, милая! - крикнул он. - Мы отправляемся!
- Но тряска прекратилась!
Хан не собирался останавливать корабль. Тот уже двинулся вперед,
быстро минуя крутые ступени тоннеля. Неожиданно вуки в ужасе залаял,
уставившись на передний экран.
Прямо перед ними, полностью окружая вход в пещеру, выстроились белые
сталактиты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52