Неожиданно на пути "Тысячелетнего Сокола" возник гигантский астероид:
на огромной скорости он несся прямо на корабль. Грузовик быстро вильнул в
сторону, и астероид пронесся мимо, чтобы разлететься о броню "Мстителя".
Хан Соло взглянул на вспышку разрыва в окно башни. Следовавший за
ними корабль был невредим, но думать о том, насколько велико различие
между двумя этими кораблями, у него не было времени. Управление "Соколом",
мечущимся под орудийным огнем имперцев, отнимало все силы.
Принцесса Лея напряженно следила за астероидами и вспышками орудий в
космической тьме. Пальцы ее впились в подлокотники кресла. Она мечтала
только об одном - чтобы они выбрались живыми из этой передряги.
Внимательно вглядываясь в контуры на следующем экране, ЗПиО обратился
к Хану.
- Я вижу конец поля астероидов, сэр.
- Хорошо, - пробормотал Хан, - как только мы выберемся на чистое
место, мы включим у этого малыша гипердвигатель. - Он предвкушал, как
через какие-то секунды преследующий крейсер отстанет на световые годы.
Ремонт сверхсветовой системы завершен, и оставалось только вывести корабль
из поля астероидов в открытый космос, где он сразу может исчезнуть.
Послышался возбужденный лай Чубакки, который глянул в иллюминатор и
увидел, что плотность астероидов уменьшается. Ко их бегство еще не было
завершено, поскольку "Мститель" был близко, и заряды его лазеров
обрушивались на "Сокола", заставляя его вздрагивать и уворачиваться.
Хан быстро наладил все системы и вернул корабль на ровный курс. В
следующий миг "Сокол" вырвался из поля астероидов и оказался в мирном
звездном пространстве открытого космоса. Чубакка заскулил, довольный, что
они, по крайней мере, вырвались из поля астероидов. Но "Мститель"
по-прежнему шел сзади.
- Я с тобой, Чуби, - поддержал его Хан. - Давай освобождать площадь.
Врубаем сверхсветовую. Сейчас мы их увидим, давай...
Все напряглись, когда Хан потянул рычаг сверхсветовой скорости. Но
удивляться пришлось экипажу "Тысячелетнего Сокола" и самому Хану, потому
что вновь ничего не произошло.
Ничего!
Хан в ярости вновь дернул рычаг.
Корабль летел на досветовой скорости.
Чубакка был в бешенстве. Ему редко случалось злиться на своего друга
и капитана. Но сейчас он совершенно вышел из себя и выразил свое
возмущение рычанием и лаем.
- Не может быть! - защищаясь закричал Хан, быстро оглядывая экран
компьютера и считывая показания. - Я проверил цепи передач.
Чубакка зарычал вновь.
- Говорю тебе, что на сей раз не моя вина. Я уверен, что проверил их!
Лея глубоко вздохнула.
- Нет сверхсветовой? - спросила она, и голос ее выдавал, что она была
готова к этой катастрофе.
- Сэр, - вмешался ЗПиО. - Мы потеряли экран тыловой защиты. Один удар
в корму, и нам конец.
- Да, - сказала Лея, грустно глядя на капитана "Тысячелетнего
Сокола". - Что теперь?
Хан понял, что у него есть только один выход. Не было времени
придумывать и проверять компьютерные данные. Тем более, что "Мститель"
вышел из поля астероидов и быстро приближался к ним.
Он принял решение, основываясь на инстинкте и надежде. У них не было
альтернативы.
- Резкий поворот, Чуби! - приказал он и откинулся на спинку кресла,
глядя на своего напарника. - Разворачивай эту корзину!
Чубакка даже не догадывался, что у Хана на уме. Он удивленно залаял,
- похоже, приказ показался ему странным.
- Слушай меня! - заорал Хан. - Разворачивайся! Включай фронтальный
экран на полную мощность!
На этот раз Чубакка не рассуждал, и, хотя не одобрял
самоубийственного маневра, повиновался.
Принцесса была поражена.
- Ты хочешь их атаковать? - произнесла она, не в силах поверить своим
ушам. "Теперь нет шансов уцелеть! Возможно, что Хан спятил!"
ЗПиО проделал несколько вычислений в компьютерном мозгу и повернулся
к Хану.
- Сэр, если мне позволено будет сказать, шанс пережить прямую атаку
на имперский крейсер равен примерно...
Хан, не оборачиваясь, разъяренно рявкнул на человекообразного робота,
и ЗПиО испуганно замолчал. Никто на борту не испытывал желания заниматься
статистикой, особенно сейчас, когда корабль завершил разворот и взял курс
на источник сильнейшего орудийного огня.
Соло, тщательно сосредоточившись на полете, делал все, что мог, чтобы
избежать залпов, направленных на его корабль. "Сокол" раскачивался и
вздрагивал, и Хан, ведя его прямиком на крейсер, старался избежать
разрывов.
Никто на корабле не имел ни малейшего понятия, в чем заключался его
план.

- Они приблизились вплотную! - закричал палубный офицер, не в силах
осознать то, что видит.
Капитан Ниида и другие офицеры крейсера ворвались на мостик, чтобы
проследить за самоубийственным приближением "Тысячелетнего Сокола". По
всему кораблю разносились сигналы тревоги. Маленький грузовоз не мог
причинить большого вреда, если бы даже врезался в корпус крейсера. Но если
бы он ударил в обзорное стекло рубки, контрольная палуба была бы полна
трупов.
Перепуганный вахтенный выдал свой страх:
- Они идут на столкновение.
- Поля поставлены? - спросил Ниида. - Они, должно быть, сошли с ума.
- Глядите! - закричал офицер палубы.
"Сокол" летел прямо на окно рубки, и офицеры в ужасе попадали на пол.
Но в последний миг грузовой корабль резко отвернул... Затем...
Капитан Ниида и его люди медленно подняли головы. За стенами мостика
был виден лишь мирный океан звезд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52