Он направился в ангарный отсек, где его ждал великан
вуки и контрабандистский грузовик, две реальности. Он не собирался
прохлаждаться здесь.
- Хан! - Лея догнала его. Дыхание ее было слегка неровным.
Он остановился и холодно обернулся к ней.
- Да, Ваше Высочество?
- Я думала, ты решишь остаться.
Казалось, в голосе Леи было настоящее огорчение, но Хан не был
уверен.
- Наемный охотник, которого мы повстречали на Орд Мантеллее, заставил
меня передумать.
- Люк знает? - спросила она.
- Узнает, когда вернется, - ответил Хан.
Глаза принцессы Леи сузились, когда она смерила его взглядом,
значение которого он знал хорошо. В течение секунды Хану казалось, что он
- льдинка на поверхности планеты.
- Не глядите на меня так, - сказал он сердито. - Каждый день все
больше охотников выходят искать меня. Я хочу выплатить Джаббе, пока он не
послал убийц-гонцов или бог знает кого еще. Надо снять награду за мою
голову, пока у меня вообще осталась голова.
Слова эти явно подействовали на Лею, и Хан мог видеть, что она
огорчена за него, а может быть, чувствует что-нибудь еще.
- Но ты нужен нам, - сказала она.
- Нам? - спросил он.
- Да.
- А как насчет вас? - Хан постарался выделить последнее слово, но,
пожалуй, и сам не знал, почему. Может быть, что-то подобное он хотел
сказать раньше, но не хватало смелости. Нет, мысленно поправился он,
глупости - выразить чувства. А сейчас все вот-вот должно было кончиться, и
он был готов ко всему, что бы она ни сказала.
- Мне? - сказала она пустым голосом. - Не понимаю, что ты имеешь в
виду.
Хан недоверчиво покачал головой.
- Да, вероятно, не понимаете.
- А что именно я должна понимать? - в голосе ее опять поднялся гнев,
быть может, потому, подумал Хан, что она наконец, начала понимать.
- Вы хотите, чтобы я остался, - улыбнулся Хан, - потому что
испытываете ко мне кое-какие чувства.
Вновь принцесса смягчилась.
- О, да, ты нам очень помог, - сказала она, помолчав, прежде чем
продолжить, - ты природный лидер.
Но Хан не дал ей договорить, оборвав на полуслове:
- Нет, Ваше Высочество, это не так.
Внезапно Лея уставилась Хану прямо в лицо, и в глазах ее было на этот
раз полное понимание.
Она засмеялась.
- Ну, у тебя и воображение!
- У меня? Мне кажется, вы боитесь, что я покину вас, даже не... -
взгляд Хана опустился на ее губы, - поцеловав.
Она засмеялась еще жестче.
- Скорее я поцелую вуки.
- Это я улажу, - он придвинулся к ней ближе. Даже здесь, в холодном
сиянии ледяной камеры казалось, что она светится. - Поверьте мне, вам
пойдет на пользу хороший поцелуй. Вы так привыкли командовать,что забыли,
что значит быть женщиной. Если вы расслабитесь на секунду, я бы вам помог.
Но сейчас слишком поздно, милая. Ваша счастливая возможность уже улетела.
- Думаю, я переживу, - с видимым раздражением ответила она.
- Желаю удачи.
- Вас даже не интересует...
Он знал, что она хочет сказать, и не дал ей закончить.
- Увольте, пожалуйста. Не говорите мне опять о Восстании. Это ваша
забота, не моя. Вы холодны, как эта планета.
- А ты, выходит, хотел бы предложить тепло?
- Конечно, если бы мне было интересно. Но не думаю, что это было бы
весело, - сказав это, Хан отошел и смерил ее холодным, оценивающим
взглядом. - Мы еще встретимся, - сказал он. - Может быть, потом, когда вы
немного отогреетесь.
Выражение ее лица вновь изменилось. Хан видел убийц с более добрыми
глазами.
- У тебя манеры банта, - буркнула она, - но не такого высокого
пошиба. Лети себе на здоровье, сорвиголова, - принцесса Лея повернулась и
торопливо ушла по коридору.

2
Температура на поверхности Хота упала. Но, несмотря на леденящий
воздух, имперский разведывательный робот продолжал лениво плыть над
заснеженными равнинами и холмами, а его простертые во все направления
сенсоры искали проявления жизни.
Неожиданно сработали тепловые сенсоры робота. По соседству находился
источник тепла, а тепло - надежный признак жизни. Голова повернулась на
оси, чувствительные глаза-волдыри определили направление к источнику.
Разведывательный робот автоматически увеличил скорость и с максимальной
быстротой помчался по ледяным полям.
Лишь приблизившись к сугробу, размерами превышающему самого робота,
насекомоподобная машина замедлила ход.
Сканеры робота замерили величину сугроба - приблизительно пять футов
в высоту и двадцать в длину. Но размеры сугроба имели второстепенное
значение. Что было удивительно (если только можно удивить
машину-наблюдателя), так это идущий из-под снега мощный тепловой поток.
Существо под этим снежным холмом, надо думать, было надежно защищено от
холода.
Из одного из придатков робота вырвался бело-голубой луч и вонзился в
сугроб, разбрасывая в стороны хлопья блестящего снега.
Сугроб задрожал, потом заворочался. Что бы ни находилось под ним, его
сильно рассердил пробный луч лазера. Снег полетел в разные стороны
внушительными хлопьями, и в белой массе показались два глаза.
Огромные желтые глаза двумя огненными точками глядели на
металлическое создание, которое все еще продолжало выпускать лучи,
причиняющие боль. Глаза пылали первобытной ненавистью к пришельцу,
нарушившему сон зверя.
Сугроб вновь затрясся, и послышался рев, чуть не разрушивший слуховые
сенсоры робота. Он отскочил назад на несколько метров, увеличив
пространство между собой и существом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52