Ч Снова интерлект. И Румет знал про полет. Меконг был прав Ч он старший о
фицер Федерации. Но зачем ему Бронислава?
Ч Я хочу, чтобы вы ее освободили.
Ч Освободить чужую невесту? Мне кажется, вы сошли с ума. Возвращайтесь в
часть и доложите дежурному, что офицер Румет накладывает на вас взыскани
е. Не усугубляйте свою вину!
Не ответив, Глеб обнажил свой жалкий короткий меч.
Румет усмехнулся, затем повернулся к Флорину Ч княжескому сотнику, назн
аченному командиром конвоя русичей, первому человеку, с которым Глебу до
велось встретиться в этом новом для него мире и которого он спас от печен
ежских стрел.
Ч Арестуйте его.
Ч Это ваше дело, господин. Он пришел один, и он изъясняется на вашем языке.
Мы не вмешиваемся в споры чужого дома. К тому же он говорит о вещах, которы
е русичи решают один на один, в равном поединке. Ч Флорин выделил слово «
равном», и глаза Румета злобно сверкнули, обежав ряды воинов, молча выраж
авших одобрение решению командира.
Ч Тогда я убью этого недотепу, и его кровь будет на вашей совести.
Румет спрыгнул с коня, отбросил дубину с шарами и обнажил свой тяжелый, св
еркнувший на солнце меч.
Атака началась настолько стремительно, что у Глеба не осталось времени д
ля подготовки, он едва успевал беспорядочно отражать удары меча, способн
ого, казалось, сокрушить скалу.
Уже после четвертого выпада его защита была пробита. Глеб едва успел укл
ониться в сторону. Со свистом меч сверкнул рядом с его головой и скользну
л по левому плечу. Куртка все же ослабила этот удар, хотя порядочный кусок
рукава длинной полосой болтался теперь у его левой кисти.
Рука сразу же онемела, и он понял, что задета не только куртка Ч боли пока
не было, она придет значительно позже, но это не имело значения, поскольку
рука все равно не повиновалась ему. Меч противника ни на секунду не замед
лил свое вращательное движение и в конце следующего круга вновь был напр
авлен в голову Глеба.
Двойное превосходство Румета в силе и искусстве фехтования делало свое
дело. Глеб понял, что ни малейшего шанса выйти из этого поединка живым у не
го не было, смерть оказалась совсем рядом.
«Перееди на ону сторону, коль сможешь. Солнышко без тебя светить не стане
т», Ч вспомнилось ему. Что-то изменилось от этих слов. Может быть, это назы
валось яростью, отчаянием или вторым дыханием. Наверно, мгновенное помра
чение, которое он пережил, было тем самым, что постоянно испытывают во вре
мя боя сумасшедшие воины берсерки.
Сила и скорость ответных ударов Глеба неожиданно увеличились, он замети
л удивление, мелькнувшее во взгляде противника, когда его короткий меч, в
первые пробив двойную с хитрыми финтами защиту Румета, с силой ударил то
го в грудь. Лезвие, скользнув по панцирю, вошло в щель между пластинами и у
перлось во что-то гораздо прочнее металла…
Металлопластовая рубаха! Ну еще бы! Равный поединок… Как же!
Пока Глеб пытался освободить свой застрявший в панцире меч, Румет наиско
сь ударил его слева по открытой груди.
Хрустнули кости, и Глеб сразу же захлебнулся кровью. Последнее, что он усл
ышал, был отчаянный женский крик. Жгучая волна боли затопила сознание, но
случилось так, что эту боль испытал не он один… Настроенные на биополе пи
лота управляющие электронные центры Меконга пропустили через себя его
боль.
И тогда, сломав электронные запреты, прожигая электрическими разрядами
закрытые контакты, над лесом взлетел изрыгающий пламя дракон.
Лазерный луч, способный разрезать скалу, ударил в то место, где в окружени
и своих черных всадников стоял Румет, сжимавший в руках окровавленный ме
ч.
Но за секунду до этого посланец Манфрейма успел нажать небольшую черную
кнопку на своей металлопластовой рубахе Ч сверкнула молния, и Румет исч
ез.
Импульс космического лазера ударил в группу черных всадников, и на том м
есте, где они стояли, образовалась широкая воронка с оплавленными краями
. Ракета, окончательно потеряв управление, с ревом, похожим на тоскливый в
ой смертельно раненного зверя, скрылась за кромкой леса.
Но Глеб не видел уже ничего. Рядом с его мертвым телом облако пара лениво п
однималось над оплавленной воронкой.
Ч Если верить во все эти бредни о красном смещении и об исторических пре
допределениях в отколовшемся прошлом, можно договориться черт знает до
чего! Например, можно обосновать теорию волшебства!
Головасин едва сдерживался, он почти кричал, и его нелепая маленькая фиг
урка выглядела еще нелепее на фоне ярко разгоравшейся зари.
Ч А вы уверены, что волшебства никогда не было? Ч спросил Сухой, едва зам
етно усмехнувшись. Ч Вспомните волхвов.

10

Лазерный разряд испугал лошадей, и они понесли. Вслед за носилками ринул
ся конвой всадников, но кортеж не промчался и мили, как новое странное про
исшествие остановило его движение.
Огромный дуб на краю дороги закачался и без всякой видимой причины со ск
рипом рухнул поперек пути. Лошади встали на дыбы, но все же остановились, н
е опрокинув носилок княжны, и вскоре вокруг них сгрудился весь уцелевший
конвой.
Ч Мы возвращаемся, Ч решила Бронислава.
Ч Дорога слишком опасна, Ч попытался возразить Флорин, ни на минуту не
забывавший о драконе.
Ч Если нужно, я поеду одна!
Ч Этого не потребуется, Ч сказал Флорин, оглядывая конвой. Ч Каждый по
мнит, как поступил этот человек, когда печенеги устроили на нас засаду.
Вскоре они вновь оказались возле дымящейся воронки. Не глядя на неподвиж
ное тело Глеба, Бронислава достала из дорожного сундука сафьяновую коро
бку с подарком Манфрейма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125