Поднялся холодный ветер, гром гремел все
ближе.
Дорога уходила в ворота и в город. Мне хотелось поехать туда, но я
чувствовал себя неуверенно. Да и внутри папе будет трудно подобрать меня.
Другая дорога шла вдоль частокола, и я свернул на нее.
Проехав по ней немного, я услышал быстро нарастающий рев. Это не
гром. Начали падать мягкие, но крупные градины, и через мгновение они уже
обрушились водопадом, гром сопровождал их, сверкали молнии. Гром ударил
так близко, что у меня замерло сердце, а Дарри подскочил и едва не сбросил
меня на землю. Я обнаружил, что скачу к ближайшему дому. Его карнизы и
небольшая отдельная крыша над входом не давали никакой защиты. Ветер
нагнал у стен груды градин. Я заколотил в дверь.
Ее чуть приоткрыли, в щели виден был человек средних лет с мечом в
руке. Он посмотрел на меня, потом, перекрикивая гром, велел обойти дом. Я
послушался. Он ждал у заднего входа в плаще с капюшоном и провел меня к
сараю. Тут я достал из пасти Дарри удила, а человек тем временем сменил
уздечку на недоуздок. Я снял седло. Человек протянул мне мешок, сам взял
другой, и мы вытерли Дарри насухо. Закончив, он кивнул мне.
В сарае стояла еще одна лошадь, меньше ростом и старше. Выглядела она
не так хорошо, как Дарри. Была и небольшая куча сена. Очевидно, у хозяина
не было амбара с сеновалом, и он покупал сено по мере надобности. Он взял
грубые вилы с двумя остриями и бросил немного сена в ясли, где Дарри мог
его есть.
Сделав это, он опять кивнул, и мы подошли к двери сарая. До сих пор
мы оба молчали, если не считать его слов в самом начале. Мы выглянули.
Земля на два дюйма покрыта тающим льдом. Теперь падали твердые градины,
дюймовой толщины. Они барабанили по стенам и крыше. Хозяин закрыл дверь и
повернулся ко мне.
- Град скоро кончится, - сказал он и покачал головой. - Никогда
такого не видел, а я ведь прожил сорок четыре лета. - Он с любопытством
осмотрел меня, обратив внимание на необычный покрой брюк и ботинки,
которые видны были из-под плаща. - Откуда ты и по какому делу?
- Я из далекой земли Морн Геблью, - ответил я. - В Нормандии я ищу
своих родителей, а они ищут меня. Надеюсь, милосердный бог сведет нас
вместе, может быть, сегодня же. - При этом я перекрестился, как делают
местные жители.
Он тоже перекрестился.
- Пусть исполнится твое желание. Ты можешь заплатить за ночлег?
- Нет, сэр, - ответил я. - Но я могу переждать в сарае, а как только
град кончится, двинусь дальше.
Он покачал головой.
- Не нужно. Твоя лошадь устала, а тебе нужно поесть. Если бы ты смог
заплатить, я бы взял, но я все равно не выгоню тебя на улицу в такую ночь
из-за одного-двух медяков. Идем. Похоже, град переходит в дождь. Немного
промокнем, пока бежим к дому, но высохнем перед огнем. А жена быстро
приготовит поесть.
Он распахнул дверь, и мы побежали.

Я очень проголодался и устал. Поев, мы немного посидели у огня -
хозяин и я, жена хозяина и его тринадцатилетняя дочь. У них был еще
взрослый сын, который служил в магистрате стражником. Он придет домой в
полночь.
Хозяина звали Пьер, и он владел ближайшей красильней. Я не знал, что
такое красильня, но решил, что лучше не спрашивать. Вероятно, я должен это
знать. Хозяева оказались хорошими, по-дружески настроенными людьми, они
часто поминали доброго Иисуса и милостивую Марию - по-видимому, две
главные фигуры в местной религии.
Тело мое чесалось от укусов, полученных еще в замке Ролана. Раньше я
был слишком занят, чтобы замечать это. Теперь я пытался не чесаться на
виду у хозяев, хотя заметил, что они тоже временами почесываются.
Вскоре мне трудно стало не уснуть, несмотря на зуд. Хозяева
предложили мне лечь на мешок с сеном, но я хотел спать в сарае: там папа
смог бы подобрать меня, никого не разбудив. Конечно, я не мог сказать об
этом хозяевам, поэтому просто объяснил, что не хочу надолго разлучаться с
лошадью. По-видимому, это прозвучало для них достаточно убедительно,
потому что они не возражали.
К этому времени гроза превратилась в небольшой дождь. Хозяйка дала
мне шерстяной плащ вместо одеяла, и я побежал в сарай. Уже наступала ночь,
и в сарае было совершенно темно, пришлось приоткрыть дверь, чтобы было
видно, куда лечь.
Я говорил себе, что, может быть, папа сейчас прямо надо мной и
готовится к посадке. Но может, он как раз сейчас пьет горячий корч и
гадает, как дела у нас с Арно в замке Ролана. Бабба еще не выбрался из
леса. Я слишком устал, чтобы сидеть в ожидании: если понадобится, меня
разбудят. Я лег, закрыл глаза, и последнее, что я помню, - одной ногой
начал чесать другую.

ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
Кажется, я проспал недолго. Кто-то тряс меня. Я сел, думая, что это
папа, но при свете факела на меня смотрело лицо Пьера. Он был чем-то
обеспокоен, и я по-настоящему проснулся.
- Что случилось? - спросил я, садясь.
- Пришел домой Гильом, мой сын, и я проснулся. Он рассказал, что
магистрат разыскивает чужеземца. По описанию это ты. Всем стражникам
приказано отыскивать тебя, поэтому до рассвета тебе нужно быть далеко.
Следят и за дорогой. Ты считаешься очень опасным, и тебя должны доставить
к новому барону Ролану де Фале, которого ты, как говорят, ограбил.
- Никто не поверил барону. Но он пользуется влиянием у герцога. Он
участвовал в победоносной битве при Гастингсе, а хорошее отношение герцога
очень важно для города, так что пожелания барона выполняются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56