«Вам, мама, спасибо за доброе слово. А к вашему сведению, любезный бес, славного рыцаря Джона еще никто не обижал безнаказанно. Вы заморочили ему простую честную голову и вынудили пугать безобидных маленьких чертенят. Такого рыцарь Джон никому не спускает. Защищайтесь, сударь!» Сказав так, беру двумя пальцами его за шиворот и снимаю с тарелочки. «Вот же, предупреждала тебя: не связывайся с теми, кто так уж дорожит человеческим словом», — заохала мамаша. «Ай-яй. Кажется, я сам вспомнил! — кричит ее сын. — Ну да, я же вас, рыцарь Джон, обещал представить Самой Совершенной во времени и пространстве. Ну как же, как же, помню!» «Слава Богу, что вспомнили, — говорю и выпускаю его. — Только намотайте себе на ус, я хочу увидеть Самую Совершенную на свете. На свете, учтите, а не в пространстве». «А это все равно. Что на свете, что во времени и пространстве, — объясняет он, отряхиваясь. — Правда, я не знаю, кто она и где проживает. Мама, вы объездили весь космос на своем помеле. Может, вам известно, кто она такая?» «А в чем, собственно, суть? — спрашивает старуха, радуясь тому, что дело пошло к миру. — Как это понимать: Самая Совершенная?» «А вот чтобы она была и брюнетка, и шатенка, и блондинка в одно и то же время», — говорю. Отошли мать и сын в сторону, посовещались шепотом, поводили пальцами по небу, точно это была карта над их головой. «Ну вот что, — сообщает сын их общее решение. — Пожалуй, махнем в созвездие Близнецов. Там на звезде под названием Вега живут девицы в вашем вкусе». «Э, нет, — говорю, — вначале завернем за моим верным Савраской». «Да к чему он тебе?» — говорит бес, а сам отводит глаза. «Где это видано, чтобы рыцарь явился перед дамой без коня, в пешем виде?» — спрашиваю эту нечистую силу и даже удивляюсь, как это она не понимает таких простых вещей. И тут-то я узнал печальную весть. «Нет уже твоего Савраски, верной лошади. Я тогда тебя обманул. Не смог удержаться, как истинный бес. Даже костей не осталось от твоего коня. Пока мы тут с тобой вели войну за власть, на Земле наступил ни много ни мало как двадцать первый век. И твои боевые товарищи померли давным-давно. И если теперь ты вернешься на Землю, тебя поместят в исторический музей в качестве живого экспоната в разделе „Ранний феодализм“. А что касается меня, — добавляет, — более обманывать тебя не буду. Честное слово! — говорит. — Жалко мне тебя, потому что ты теперь совсем одинокий». Хотел я дать ему затрещину, но он так посмотрел виновато, что только осталось потужить по Савраске. Потужил я о Савраске и говорю: «Ладно, где там оно, ваше созвездие?» Приезжаем мы на звезду под названием Вега и выходим на улицу диковинного города. Не сделали мы и двух шагов, а мой бес останавливается и спрашивает: «Эта подойдет?» А навстречу нам павой плывет удивительная молодая леди: одна голова у нее брюнетка, вторая — шатенка, а третья — самая прелестная блондинка из тех, каких я когда-либо видел. Глянул я случайно окрест: батюшки, а таких брюнето-блондино-шатенок вокруг видимо-невидимо! Ходят себе по улице, и одна краше другой. Но мне уже запала в душу та, которая повстречалась первой. «Это она! Сейчас уйдет, исчезнет!..» «Девушка, а девушка, и что это вы гуляете одна?» — спрашивает мой бес, догоняя леди и пристраиваясь в ногу. «И вовсе я не гуляю, а тороплюсь в институт», — отвечает леди. «Между прочим, моего друга зовут сэр Джон. Только полюбуйтесь на это антикварное создание!» — продолжает бес. «Очень приятно. Меня зовут Аала… Но между прочим, я не завожу знакомств на улице, я девушка воспитанная», — говорит моя красавица. Понял я, что еще минута, и мой бес опошлит все. Тогда я бросаюсь на колено перед прекрасной Аалой, немножко испугав ее, с грохотом протягиваю свой меч и говорю: «О несравненная Аала! Позвольте считать себя вашим рыцарем! Я буду совершать великие подвиги в вашу честь, прославляя ваше нежное имя». «Даже и не знаю, что сказать, — отвечает она. — Меня смущает то, что у вас всего одна голова. Это не мой идеал». «Вы меня не так поняли, — объясняю ей кротко. — Я не жених, а рыцарь». «Разве что так, — говорит несравненная Аала. — Прославляйте, если уж так вам хочется. Лично-то мне это ни к чему. Мне бы только сдать экзамены за первый семестр». «Это все, что мне от вас нужно. Ваше согласие. Чтобы все было по закону, — говорю я, поднимаюсь и вкладываю в ножны меч. — Теперь прощайте! О подвигах в вашу честь вам расскажет людская молва». Приобрел я одноместную ракету и, назвав ее «Савраской» в память о своем незабвенном коне, пустился совершать великие подвиги. Но, увы, такового подвига я, к своему стыду, до сих пор не совершил, и прекрасная Аала уже, вероятно, считает меня хвастуном. Понимаете, ребята, попадается всякая мелкота, и ни одного — слышите, ни одного! — настоящего дракона… (Петенька хотел было возразить, что драконы существуют только в сказках. Но великий астронавт, конечно же, догадался об этом и приложил палец к губам.) — Друзья! Если вам ненароком повстречается какое-нибудь чудовище, дайте мне знать, — закончил рыцарь Джон торжественно. — Копье готово, — доложил добросовестный Кузьма. — Тогда мы как… наверное, начнем? Мне идти готовиться? — спросил рыцарь Джон, чувствуя себя неловко перед своими новыми друзьями. — Вам ведь все равно не поладить. Вы оба у меня твердые точно камень, — сказал командир, одновременно сожалея об этом и гордясь своими товарищами. — Петенька! — произнесла Марина. — Пока вы еще не нашли свою даму сердца, можно я немножечко побуду в ее роли? — О Марина! Если вам не будет скучно, — только и вымолвил Петенька, засияв. Он опустился перед ней на колено, как это делают в рыцарских романах, а Марина сняла с шеи косынку, повязала Петеньке выше локтя, тем самым благословляя его на подвиги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79