Но вот к Экскалибуру, массивному и огромн
ому, с саженным клинком, украшенным двумя золотыми драконами, явно прило
жил руку какой-то колдун.
Ц А теперь давай помолчим, Ц предложил Светлан. Ц Ты не против?
Король не возражал. Солнце уже коснулось горизонта Ц самое время попыта
ться установить связь. Днем-то не стоило пробовать, тем более на такой дис
танции. К тому ж сейчас Анджи в наилучшей кондиции, достигнув равновесия
в ежесуточных колебаниях своей сложной натуры.
Закрыв глаза, Светлан принялся думать о жене, и постепенно ее облик прост
упал из тьмы, обретая формы и краски, оживая с каждой секундой. Наверно, та
кая связь уступала видеофонной, но для сказочной страны вполне годилась
. Правда, к магии это трудно отнести. Просто бывает, что двое настроены в ун
исон, Ц даже в реальных мирах такое случается, хотя обычно лишь с ближним
и родичами… Кстати, не исключено, подумал он. В конце концов, оба мы Ц поро
ждения Паука… так или иначе. Может, причина в этом? Вот тут и зарыт… Пес.
И с каждым месяцем их дальняя связь совершенствовалась, обретая новые св
ойства. Поначалу им удавалось лишь слышать мысли друг друга, четко прого
варивая те внутри себя. Затем они научились видеть образ собеседника, го
раздо более изменчивый в виртуале, Ц к звуку добавилась картинка.
Ц Негодяй, Ц сказала Анджелла вместо приветствия. Ц Если б могла Ц уб
ила бы!
Ц Да зачем же самой марать руки? Ц ответил богатырь, усмехаясь. Ц Вообщ
е, королеве приличнее говорить «казню». Не надумала еще обзавестись пала
чом?
Ц Боже мой, Светлан!.. Ну почему ты так долго молчал?
Ц Технические сложности. Во-первых, эта связь действует, видимо, только
в пределах королевства Ц уж не знаю, как это связано с твоим статусом…
Ц Во-вторых?
Ц Во-вторых, в первый же вечер нас унесло в такие дали!.. И вернулись лишь с
егодня утром. А день выдался напряженный. Зато прошел с пользой.
Ц Рассказывай.
Впрочем, больше это походило на показ. Из памяти Светлан вызывал картины
недавнего их путешествия Ц ключевые, можно сказать, моменты, Ц а короле
ва созерцала импровизированное кино своим мысленным взором. Причем про
кручивалась запись много быстрей, чем шла бы в реале, Ц весь фильм умести
лся в несколько минут.
Ц Господи, Ц сказала Анджелла затем, Ц насколько легче видеть это, зна
я, что все кончилось благополучно!..
Ц Гарантированный хеппи-энд уберегает от лишних стрессов, Ц согласил
ся Светлан. Ц Жаль, во время съемок у нас не было такой уверенности. Кстат
и, тебя не смущают мои нынешние габариты?
Ц Ты Ц богатырь, Ц ответила она. Ц Просто твое тело догоняет твой дух.

Ц По-твоему, у меня дух трехметровой высоты? Ц удивился Светлан.
Ц Возможно, и выше.
Ц Еще не хватало! Ц испугался он. Ц М-да… Ладно, а что деется у вас: никто
больше не выполз из подполья? Или мы уже победили всех врагов?
Ц Да что могло случиться при дворе за такой промежуток? Ц фыркнула Андж
елла. Ц Тут же спят до полудня.
Ц Но ведь не ты? У тебя, как и у всех ведьм, ночной образ жизни.
Ц Мне-то и днем было не до сна Ц когда ты замолчал так внезапно.
Ц Ну извини, впредь постараюсь упреждать. Хотя у Бифа я не жду похожих сю
рпризов.
Ц Если вы и с графом разберетесь быстро…
Ц То у тебя в рукаве припасено еще кое-что? Ц догадался Светлан. Ц Хоче
шь заслать меня дальше?
Ц Меня беспокоит Луи, Ц сообщила королева. Ц Наш венценосный сосед. Чт
о-то заваривается в его котле Ц не слишком приятное для нас.
Ц «Но разведка доложила точно», Ц пробормотал он. Ц Ведьмы на хвостах
принесли или настучала прежняя агентура, унаследованная от Филиппа?
Ц Разве в таких делах помешают добавочные информаторы? Ты сам учил меня
быть экономной.
Ц И не разбрасываться шпионами, ага. Но ведь Луи, по слухам, достаточно бо
гат, чтобы не зариться на добро близких. А его подданные благоденствуют
Ц в сравнении с прочими. Зачем ему затевать войну?
Ц Ты же знаешь: аппетит с годами лишь прибывает. А Луи любит роскошь, к том
у ж слывет покровителем искусств. У него что ни день, то праздник, а «зрели
ща» часто обходятся дороже «хлеба».
Ц Король-солнце, ну да… Что, и ему нужно сделать укорот?
Ц Скорее уж вразумить, наставить на путь… Ведь вам все равно по дороге? Н
у, почти.
Ц Ты так думаешь?
Ц Учитывая резвость шестиногов, крюк небольшой.
Они обменялись еще несколькими фразами, и связь прервалась, будто обесто
чили передатчик. Возможно, причина и была в нехватке энергии Ц магическ
ой либо какой другой. Или дело в том, что солнце погрузилось за верхушки де
ревьев, этим как-то повлияв на эфир. Вообще, проблемой следовало заняться
вплотную… если б удалось выкроить время. А сколько других неясностей дож
идаются, пока до них дойдут руки? Ногами надо ходить, ногами!..
Ц Хорошо, Ц произнес Светлан уже вслух. Ц Предположим, о грядущем наше
ствии Пропащих Душ мы раззвоним по всему свету. Что это даст, как считаешь?

Артур, до этого деликатно глядевший в сторону, повернул к нему гордую гол
ову и после короткой паузы ответил:
Ц Вряд ли нас воспримут всерьез Ц исключая тех, кто знаком с нами близко
. Возможно, это и к лучшему: по крайней мере можно не бояться паники.
Ц Но ведь Лу отнеслась с доверием?
Ц На то она и Праматерь, чтобы мудростью превосходить остальных. Говоря
т, Лу даже способна проницать будущее.
Ц Ну, если учесть размеры ее мозга, а также возраст Ц немыслимый по наши
м меркам… Тут вполне могло проклюнуться новое качество.
Ц А что поведала тебе Анджелла? Ц спросил король.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19