Харриет уставилась на подругу:
– О, Дженифер Джейни, все совсем не так.
– Что ты имеешь в виду?
– Мы не влюбленные, и он пришел на ужин только потому, что Эрик обнаружил нас… – Она покраснела и умолкла.
Дженифер Джейни похлопала ее по руке.
– Не смущайся. Эрик все мне рассказал. Но вы двое не можете глаз отвести друг от друга, и рук тоже. У каждого из вас на плече сидит купидон. Послушай, я обнаружила, что влюбилась так же сильно, как тогда, если не еще сильнее. И посмотри на нас сейчас. Если бы я позволила Эрику уйти, я бы возненавидела себя.
– Но вы двое встретились и полюбили. У вас не было осложняющих обстоятельств.
Дженифер Джейни улыбнулась:
– Кроме упрямой независимой меня. И того, что Эрик отказывался поверить, что действительно нашел любовь, семью и дом.
Харриет, не могла не рассмеяться.
– А что твой сын? – Дженифер задала этот вопрос шепотом. – Они с Джейком знают друг о друге?
Харриет замерла.
– Знают – что?
Дженифер Джейни наклонилась ближе:
– Харриет, это же я, Дженифер. Подумай об этом. Ты сказала мне, что не можешь связаться с отцом, когда пришла ко мне, узнав, что беременна. Ты и Джейк вместе ходили на выпускной бал. Он уехал из города. Зак точная копия Джейка. Мне надо было только сложить два и два.
Харриет удивленно посмотрела на нее:
– Ты знала, что Донни не его отец, и не сказала никому ни слова? Для человека, который знает всех в Дулитле, это действительно подвиг. Ты редкая женщина. Спасибо тебе.
– Я хотела защитить твою частную жизнь. И жизнь Донни и Зака. – Она вздохнула. – Только теперь ты можешь все исправить.
– Я знаю. Сегодня вечером я собираюсь рассказать Джейку.
В комнату заглянул Стэнли:
– Эрик спрашивает вас, могут ли мужчины уже войти, или у вас все еще ваши девчоночьи разговоры?
Дженифер Джейни улыбнулась:
– Пожалуйста, скажи ему, что мы еще не договорили, нам нужно еще несколько минут.
– Класс! – воскликнул Стэнли. – Мистер Джейк собирается показать мне, как играть на гитаре.
Дженифер Джейни обняла Харриет:
– Ему понравится быть отцом. Он прирожденный отец.
У Харриет сжалось сердце. Джейк Портер может быть естественным с чужими детьми, но как он отнесется к своему собственному? Будет ли он сопротивляться этой роли или с радостью примет ее?
Она на мгновение зажмурилась. Она надеялась, что он не будет сопротивляться этому так, как она противится своему собственному осознанию, что сильно влюбляется, влюбляется и снова влюбляется в Джейка Портера.
Ей следовало забыть о настоящем времени.
Она влюбилась тогда в Джейка Портера раз и навсегда.
Зазвонил телефон. Харриет вскочила.
Должно быть, Эрик снял трубку. Его лицо было серьезным, когда он вошел в комнату, Джейк и Стэнли следовали за ним.
– Срочный вызов, – сказал он. – Пожар в усадьбе Уоллесов. Дом сейчас пустой, но пожарные спешат туда, чтобы не дать огню распространиться. Я разошлю полицейских по соседним домам и для помощи пожарным. Это добровольно, – сказал он, что Харриет, конечно, знала, но он, без сомнения, добавил это для Джейка.
– Уоллес? – переспросил Джейк. – Это дом среди деревьев, выставленный на продажу, рядом со Смит-Пдейсом, примерно в десяти минутах от города?
Эрик, надевая куртку, кивнул.
– Я еду с вами, – сказал Джейк.
Эрик повернулся:
– Эта работа не для гражданских.
– Это дом, который мой отец и его невеста хотят купить. Мой долг помочь.
Эрик окинул его взглядом и кивнул.
– Джейни, ты отвезешь Харриет домой? – Он простился с ней, не дожидаясь ответа, и быстро вышел.
И прежде чем Харриет поняла, что он двигается, Джейк пересек комнату, крепко поцеловал ее в губы, взъерошил себе волосы и вышел за дверь.
Стэнли стоял с несчастным видом, уперев руки в худенькие бедра.
– Вот фигня! – воскликнул он. – Как раз когда я выучил струну соль.
Харриет и Дженифер Джейни улыбнулись.
– Пойди, возьми свою гитару и покажи нам, – предложила Харриет. – Мой сын играет на гитаре.
Вот и рассказала Джейку о Заке, подумала Харриет, глядя, как мальчик выбегает из комнаты.
Похоже, она все время ждет завтра. Но немедленная реакция Джейка помочь пожарным спасти дом, который его отец и Марта собираются купить, наполнила ее гордостью. Она сморгнула внезапно подступившие слезы и опустила голову, уверенная, что Дженифер Джейни заметит выражение ее лица и не поверит никаким отговоркам, какими она попытается объяснить свою эмоциональную реакцию.
Ясно же, что Дженифер Джейни была уверена, что Харриет и Джейк должны быть вместе.
Но с другой стороны, библиотекарша всегда знала все и управляла всеми событиями в Дулитле.
«Ты не живешь в Дулитле», – укорила себя Харриет, впервые в жизни пожалев, что это не так. Потом Дженифер Джейни Райт Хэмилтон будет настаивать, чтобы все вышло именно так, как она предсказала.
– Все будет в порядке, – сказала Дженифер, прерывая ее мысли.
Харриет подняла голову. Она не понимала, как это может произойти, но, может быть, на этот раз ей хотелось поверить в невозможное.
Глава 32
Пепел к пеплу
У Ледру устроили завтрак для всех пожарных, полицейских и добровольцев, которые помогали тушить пожар в усадьбе Уоллесов и не позволили огню распространиться по лесистой местности.
Джейк стоял рядом с Эриком, одним из его шуринов и Майком Холлидеем, пил большими глотками кофе и доедал пятый пончик с пахтой. Его отец в противоположном конце зала разговаривал с парой мужчин в возрасте, как будто знал их всю свою жизнь. Всю ночь они с Джейком работали бок о бок, не давая запутываться шлангам, чтобы вода поступала бесперебойно.
Отец поймал его взгляд. Джейк извинился и пошел к нему, лавируя между столиками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93