Эстен хотела получить гарантии, что король Акмед сторицей заплатит за свое вторжение в ее гильдию, за потерю туннеля, ведущего к Энтаденину.Она хотела, чтобы король болгов страдал перед смертью. Если ее расчеты оправдаются, ему придется на собственной шкуре испытать действие яда, прежде чем его раздавит обрушившийся купол.В своем последнем послании к Дранту она сообщила сведения, которые ей удалось выудить у Шейна. Воспоминания о скачке на его бесформенном теле и его жалких стонах вызывали у нее отвращение, но она постаралась их отбросить, чтобы не пропустить момент смены караула. Если это ничтожество ничего не перепутало, Гильдия Ворона получит подробные карты доступа к самым потайным туннелям Зубов.Ей представился замечательный шанс, когда солдаты сгрудились на пересечении трех коридоров, у черных базальтовых скал внутренних покоев. Эстен сумела найти «мертвую зону» во время смены караула — промежуток времени всего в несколько секунд. Она свернула за угол и, прячась в тени, двинулась по левому коридору, скользя руками по слегка шероховатой стене, пока не оказалась перед дверью, ведущей в покои короля.Как и все остальное, непосредственно связанное с королем, дверь была скрыта от посторонних глаз — ее искусно спрятали среди неровностей в каменной стене туннеля. Эстен не могла не восхититься мастерством, с которым архитектору удалось сделать практически незаметным такой большой проем. Если бы она не знала, что он находится именно здесь, даже она, с ее талантами находить спрятанное другими людьми, никогда бы его не отыскала в этом замкнутом лабиринте из сотен коридоров.«Что ж, эти отвратительные забавы того стоили», — подумала она.Дверь, как и следовало ожидать, была заперта.С быстротой, рожденной годами практики, Эстен вытащила отмычки изо рта, где их прятала, и занялась замком. Это был секретный замок древней конструкции, но знать его устройство ей не требовалось. Она вытащила из кармана флакон с ртутью, смешанной со свинцовыми опилками: одна капля на кончик отмычки — и стальной крючок принял необходимую форму. Легким движением Эстен повернула самодельный ключ.Дверь бесшумно отворилась.Эстен скользнула внутрь и аккуратно прикрыла за собой створку.Ее блестящие черные глаза, похожие на глаза ворона, оглядели комнату.Королевская спальня поражала удивительной смесью аскетизма и роскоши. Стены и деревянный полог были затянуты черным атласом, с постели свешивались простыни из такого же материала; мраморный письменный стол, стулья, огромный сундук, стоящий в ногах кровати, — все из темных материалов. Здесь царила глубокая тишина, самое подходящее место для спокойного сна.Эстен улыбнулась.Она быстро обыскала спальню, открыла все ящики в столах, осмотрела шкафы, но практически ничего не нашла. Король болгов был повелителем руин, оставшихся от одной из самых богатых империй в истории мира, однако он не искал материальных благ для себяЭстен продолжала свои поиски, но ей ничего не удавалось найти, пока она не добралась до шелкового ковра на полу, где обнаружила едва заметную неровность — лишь чувствительные пальцы хозяйки гильдии профессиональных воров были на такое способны.Она провела кончиком указательного пальца по краю, проверяя, нет ли здесь ловушки, но ничего не обнаружила. Тогда Эстен привела скрытый механизм в действие.В полу открылся небольшой тайник, в котором стояла маленькая, длиной в две ее ладони, шкатулка прямоугольной формы в бархатном чехле.Некоторое время Эстен изучала тайник, а потом вытащила шкатулку, открыла ее и нахмурилась.В шкатулке лежал необычной изогнутой формы ключ, сделанный из кости. Возможно, из крупного ребра.Она засунула ключ во внутренний карман рубашки, захлопнула шкатулку, надела на нее бархатный чехол, положила на прежнее место и закрыла тайник. Затем вновь принялась за поиски.Больше всего Эстен пришлось повозиться с сундуком, стоящим в ногах кровати. Ловушки здесь были такими хитрыми, что она уже начала предвкушать, как устроит нечто похожее у себя дома в Яриме. Когда наконец она сумела открыть замок и откинула крышку, ей в лицо ударил холодный ветер. Эстен удивленно заморгала: перед ней был потайной ход. Грубо высеченные в камне ступени вели в неизвестном направлении.— Песочник! Вставай, ленивый грешник!Шейн вновь постучал в дверь, но привыкшего к шуму казарм Омета таким способом вряд ли можно было разбудить. Почему юноша решил спать неподалеку от солдат, Шейн так и не понял. Покои, предназначавшиеся для послов, в которых расположился он, были удобными, хотя и не слишком роскошными. Но если уж так получилось, что ты вынужден работать среди фирболгов, то нужно хотя бы окружить себя максимально возможным комфортом.Вновь не услышав ответа, Шейн повернулся к Руру и встревоженно спросил:— Может быть, он заболел?Рур взялся за ручку, ожидая, что дверь заперта изнутри: с тех пор как в Илорке появилась Теофила, Омет неизменно закрывал двери своей комнаты. К их обоюдному удивлению, дверь тут же отворилась.В комнате, лишенной окон, висел тяжелый запах болезни.— Боги! — воскликнул Шейн. — Омет?Они с Руром быстро вошли внутрь и поспешили к постели юноши.Невидящий взгляд Омета был устремлен в потолок. Кожа приобрела цвет каменных стен, лишь на щеках лихорадочно горели два красных пятна, словно огонь в горне.— Позови целительницу! — крикнул Шейн, от страха весь покрывшись липким потом.Рур исчез. Шейн, спотыкаясь, подошел к столу, вылил трясущимися руками немного воды из тазика для умывания на полотенце, аккуратно сложенное рядом. Потом вернулся к постели и осторожно приложил ко лбу юноши влажное полотенце, которое почти сразу же стало теплым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168