Проще будет, приблизившись к Миску с мечом в руке, просто спросить у него об этом. Почему-то я при этой мысли улыбнулся.— Ты пойдешь со мной, чтобы присутствовать при смерти Миска?— Нет, — ответил Сарм, — потому что сегодня праздник Толы и я должен дать гур Матери.— А что это значит?— Людей это не касается.— Хорошо, — сказал я.— Снаружи тебя ждет транспортный диск и два мула: Мул-Ал-Ка и Мул-Ба-Та. Они отведут тебя к Миску и потом помогут избавиться от тела.— Я могу на них полагаться?— Конечно, — сказал Сарм. — Они верны мне.— А девушка?— Вика из Трева?— Да.Антенны Сарма свернулись.— Мул-Ал-Ка и Мул-Ба-Та расскажут тебе, где ее найти.— Они обязательно должны идти со мной?— Да, чтобы убедиться, что ты хорошо справился.— Но ведь тогда слишком многие будут об этом знать.— Нет, — возразил Сарм, — потому что я приказал им по завершении твоей работы отправиться в помещения для разделки.Я некоторое время молчал, глядя на нависшего надо мной царя-жреца.— Куск может быть недоволен, — заметил Сарм, предвидя мое возражение,— но успокоится, к тому же он всегда может синтезировать новых.— Понимаю, — сказал я.— К тому же он подарил их мне, и я могу делать с ними, что захочу.— Понятно.— Не беспокойся о Куске.— Хорошо, — сказал я, — постараюсь не беспокоиться о Куске.Сарм отступил в сторону, открывая проход к двери. Он поднял свое тело почти вертикально.— Желаю тебе удачи в этом деле, — сказал он. — Совершив его, ты окажешь великую услугу рою и царям-жрецам и тем самым заслужишь великую славу и жизнь, полную почета и богатства. И прежде всего ты получишь рабыню Вику из Трева.— Сарм щедр и великодушен, — сказал я.— Сарм твой друг, — донеслось из транслятора.Покидая комнату, я заметил, что Сарм отключил переводчик.Потом поднял конечности в благословляющем жесте.Я несколько иронически в ответ поднял правую руку.До моих ноздрей, теперь натренированных различать оттенки запахов в моей практике с переводчиком Миска, донесся новый легкий запах, компоненты которого я без труда распознал. Это была очень простая фраза и, конечно, не переведенная транслятором Сарма. Она означала: «Умри, Тарл Кабот».Я улыбнулся и вышел из комнаты. 20. ОШЕЙНИК 708 Снаружи меня ждали Мул-Ал-Ка и Мул-Ба-Та.Они прилетели на диске, и этого обычно было бы вполне достаточно, чтобы вызвать у них радость, но на этот раз они не казались счастливыми.— Нам приказано, — сказал Мул-Ал-Ка, — проводить тебя к царю-жрецу Миску, которого ты убьешь.— Нам также приказано, — добавил Мул-Ба-Та, — помочь тебе избавиться от тела в месте, которое нам назвали.— Нам приказано также, — продолжал Мул-Ал-Ка, — поддерживать тебя в твоем намерении и напоминать о тех богатствах и почестях, которые тебя ожидают.— Не последнее из этих удовольствий, как нам приказано тебе напомнить, — сказал Мул-Ба-Та, — это наслаждение самкой Викой из Трева.Я улыбнулся и встал на транспортный диск.Мул-Ал-Ка и Мул-Ба-Та встали передо мной, но повернулись ко мне спинами. Легко было бы сбросить их с диска. Мул-Ал-Ка ступил на полосы ускорения и повел диск от помещения Миска по широкому главному туннелю. Диск неслышно двигался на своей газовой подушке. Ветер дул нам в лицо, порталы скользили мимо, сливаясь в одну полосу.— Мне кажется, — сказал я, — вы точно выполнили ваши инструкции. А теперь скажите, чего вы на самом деле хотите.— Я бы хотел это сказать, Тарл Кабот, — признался Мул-Ал-Ка.— Но это было бы неправильно, — сказал Мул-Ба-Та.— Ага, — выговорил я.Некоторое время мы двигались молча.— Ты заметил, — сказал наконец Мул-Ал-Ка, — мы встали таким образом, чтобы ты, если захочешь, смог бы нас сбросить с диска.— Да, я это заметил.— Увеличь скорость диска, — сказал Мул-Ба-Та, — чтобы это действие было эффективнее.— Я не хочу сбрасывать вас с диска.— О, — сказал Мул-Ал-Ка.— Нам это кажется неплохой мыслью, — сказал Мул Ба-Та.— Может быть, но почему вы хотите, чтобы я сбросил вас с диска?Мул-Ба-Та посмотрел на меня.— В таком случае, Тарл Кабот, у тебя будет время бежать и скрыться. Тебя, конечно, найдут, но ты сможешь прожить немного дольше.— Но я ведь должен получить почести и богатства, — напомнил я.Мулы молчали; казалось, они еще больше опечалились, и мне это показалось трогательным. В то же время я с трудом удерживал улыбку: уж очень они похожи.— Послушай, Тарл Кабот, — неожиданно сказал Мул-Ал-Ка, — мы хотим тебе кое-что показать.— Да, — согласился Мул-Ба-Та.Мул-Ал-Ка неожиданно повернул диск в боковой туннель, увеличил его скорость, мы пронеслись мимо нескольких входов; тут он сошел с полосы, диск замедлил движение и плавно остановился у высокого стального портала. Я восхитился искусством Мула-Ал-Ка. Он прекрасно научился обращаться с диском. Хорошо бы с ним посостязаться.— Что вы хотите мне показать?Мул-Ал-Ка и Мул-Ба-Та ничего не ответили, они сошли с диска и, нажав рычаг, открыли проход. Я последовал за ними.— Нам приказано не разговаривать с тобой, — сказал Мул-Ал-Ка.— А вам приказали привести меня сюда?— Нет, — ответил Мул-Ба-Та.— Зачем же вы меня привели?— Нам это кажется правильным, — сказал Мул-Ал-Ка.— Да, — согласился Мул-Ба-Та. — Это имеет отношение к почестям и богатствам царей-жрецов.Мы оказались в довольно большой и почти пустой комнате, очень похожей на ту, в которой я начинал проходить обработку. Но на стене не было экрана, не было и приборов со шкалами.Единственным предметом в комнате было тяжелое шарообразное устройство, подвешенное к потолку высоко над нашими головами. В нижней части этого устройства видно было регулируемое отверстие. Сейчас оно было примерно шести дюймов в диаметре. Многочисленные провода уходили от этого шара в потолок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87