«Дракон Ц величайший из всех змей и всего живущего на земле. К
огда дракон выходит из своей пещеры и устремляется к небу, воздух вокруг
него воспламеняется. У него небольшой рот и длинная тонкая шея, а на спине
Ц гребень». Кроме того, сообщается, что дракон Ц служитель дьявола и, без
всякого сомнения, после смерти попадает в ад.
Однако главный источник средневекового знания о драконах, безусловно, Б
иблия. Если сведения о драконе пришли в Китай вместе с индийским буддизм
ом, то Европу с ними познакомило христианство. Можно сказать, что Библия з
аполнена драконами от начала и до конца. В Откровении святого Иоанна Бог
ослова (Апокалипсисе) читаем: «И увидел я Ангела, сходящего с неба, который
имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древ
него, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет. И низверг ег
о в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал уже на
роды, доколе не пройдет тысяча лет». Вот еще один отрывок, отождествляющи
й дракона с сатаной и описывающий его низвержение в ад: «…большой красны
й дракон с семью головами и десятью рогами… Хвост его увлек с неба треть з
везд и поверг их на землю. Дракон сей стал пред женою, которой надлежало ро
дить, дабы, когда она родит, пожрать ее младенца… И произошла на небе война
: Михаил и ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали
против них. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диав
ол ом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю…» Сатана, в
обличье змея искушавший Еву отведать запретный плод, низвержен в ад и в н
ачале священной истории, и в легенде о конце света.
Упоминания о драконе далеко не ограничиваются Апокалипсисом и Книгой б
ытия. В то время как описание дракона в Апокалипсисе несомненно совпадае
т с его греческим мифологическим образом, ветхозаветный дракон связан с
более древней ближневосточной традицией, в которой распространен сюже
т о божестве, убивающем чудовище, чтобы дать начало жизни на Земле. При пер
еводе Ветхого завета с древнееврейского языка на греческий произошла п
утаница, в результате драконом в Библии зачастую называют то, что в еврей
ском оригинале им не было, и наоборот.
Так, ошибка переводчиков, назвавших драконом шакала, породила широко рас
пространенное в средневековье мнение о том, что среда обитания дракона
Ц пустыня. С другой стороны, явными чертами дракона обладает Левиафан
Ц огнедышащее чудовище с блестящими глазами, из ноздрей которого вырыв
ается пар.
В средневековой литературе дракон выступает в качестве символа различ
ных бедствий и человеческой алчности. Подобное описание дракона содерж
ится в древнем англосаксонском эпосе «Беовульфе». У него гладкая шкура «
отвратительного цвета», он летает, дышит огнем, его мясо ядовито. Он живет
в пещере в скале на берегу моря, где в течение 300 лет охраняет сокровище, на
которое наложено проклятие. После того как грабитель пытается завладет
ь кладом, дракон свирепеет и начинает набеги на окрестные земли. Король Б
еовульф вызывается освободить страну от чудовища. Его битва с драконом н
елегка. Дракон практически неуязвим: Беовульф не может поразить его кожу
мечом, а потом и вовсе разбивает его о голову дракона. Только с помощью св
оего оруженосца Беовульф поражает дракона в его единственное уязвимое
место Ц небольшое пятнышко на шее. Дракон побежден, но истощенный битво
й Беовульф ненадолго переживает своего врага.
Дракон Ц нередкий персонаж норвежских саг. В них присутствует не встреч
ающаяся больше нигде деталь: многие драконы начинают свою жизнь людьми,
но позже, из-за неумеренной жадности, превращаются в чудовищ, стерегущих
свои богатства. Таков дракон Фафнир, убитый героем Сигурдом. Перед смерт
ью дракон предсказывает Сигурду всю его последующую жизнь, в том числе и
смерть, как результат исполнения проклятия, наложенного на его сокровищ
а. Другой известный скандинавский дракон Ц Нидхогр, который пожирает ко
рни Древа жизни. Сын верховного бога Одина Ц Тор убивает дракона, но и сам
погибает от полученных в сражении ран. Нидхогр иногда изображается и ка
к хранитель мира людей от первобытного хаоса Ц дракон, держащий хвост в
о рту и опоясывающий Землю своим телом. Эта функция дракона-стража широк
о используется в боевых орнаментах викингов и в оформлении их кораблей.

Однако самый известный драконоборец средневековья Ц святой Георгий. Л
егенда о святом Георгии вкратце такова: страну, которой правит старый, бе
спомощный король, опустошает ужасный дракон, требующий себе в пищу юноше
й и девушек; после того как жребий падает на королевскую дочь, является ге
рой, который убивает монстра, женится на принцессе и наследует корону; жи
тели королевства принимают христианство. Интересно, что ни римские, ни р
аннехристианские источники не упоминают о сражении Георгия с драконом,
а концентрируют внимание на его мученической смерти. Изображения свято
го Георгия, поражающего дракона, появились только в XII веке, когда с ним нач
али связывать более древнюю легенду. По разным версиям, Георгий либо уби
вает дракона сразу (в том числе и крестным знамением), либо пленяет его и, с
вязав поясом принцессы, приводит в город, обещая убить его только после т
ого, как определенное число жителей обратится в христианство.
Впрочем, победа над драконом не всегда дается Георгию легко. В книге XVII век
а «Семь поборников христианства» описывается его ожесточенная битва с
чудовищем «блестящим, как серебро, золотым животом, чья шкура тверже, чем
латунь».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154