Последний раз василиска «видели» в Варшаве в 1587 го
ду. Двумя десятилетиями ранее швейцарский естествоиспытатель Конрад Г
еснер высказал в своей «Истории животных» скептическое мнение относит
ельно существования василиска. Эдвард Топселл в «Истории змей» говорит
о том, что петух со змеиным хвостом, возможно, существует (отрицать этот фа
кт означало идти против церковных догм), но, во всяком случае, он не имеет н
ичего общего с василиском. Браун в 1646 году идет еще дальше: «Это существо Ц
не только не василиск, но и вообще не существует в природе».
Удивительно то, что, как только миф о василиске-петухе был отвергнут, афри
канский василиск тоже был забыт. В эпоху Возрождения было создано немало
«чучел» василиска, составленных из частей морских скатов и других рыб, ч
асто с раскрашенными глазами. Такие чучела можно и сегодня увидеть в муз
еях Венеции и Вероны. Большинство изображений василиска, относящихся к XVI
Ц XVII векам, основаны именно на таких муляжах.
Существуют многочисленные изображения василиска на церковных барелье
фах, медальонах и гербах. В средневековых геральдических книгах василис
к имеет голову и лапы петуха, птичье тело, покрытое чешуей, и змеиный хвост
; трудно определить, чем покрыты его крылья Ц перьями или чешуей. Изображ
ения василиска эпохи Возрождения отличаются чрезвычайным разнообрази
ем. Нечто напоминающее василиска изображено на фресках Джотто в часовне
Скровенджи в Падуе.
Интерес вызывает и полотно Карпаччо «Святой Трифоний, повергающий васи
лиска». По легенде, святой изгнал дьявола, поэтому на картине василиск из
ображен таким, каким, по мнению живописца, должен быть дьявол: у него четыр
е лапы, тело льва и голова мула. Забавно, что, хотя для Карпаччо василиск Ц
не мифологическое существо, а именно дьявол, название сыграло свою роль
и картина повлияла на дальнейшее представление о василиске.
Василиск довольно часто упоминается в литературе, хотя никогда не бывае
т главным героем. Помимо многочисленных комментариев к Библии и бестиар
иев, однозначно именующих василиска воплощением дьявола и порока, его об
раз нередко встречается в английских и французских романах. Во времена Ш
експира василисками называли проституток, однако английский драматург
использовал это слово не только в современном ему значении, но и обращая
сь к образу ядовитого существа. В трагедии «Ричард III» невеста Ричарда лед
и Энн желает стать василиском, существом ядовитым, но в то же время царств
енным, как и полагается будущей королеве.
В поэзии XIX века христианский образ василиска-дьявола начинает тускнеть.
У Китса, Колриджа и Шелли василиск Ц скорее благородный египетский симв
ол, чем средневековое чудовище. В «Оде к Неаполю» Шелли призывает город: «
Будь, как имперский василиск, сражай врагов невидимым оружьем».
Василиск не пользуется большой популярностью в наши дни. Он не имеет осо
бого символического значения, как единорог или русалка. Место в мифологи
и, которое могло стать определенной нишей для василиска, прочно занято д
раконом, чья история древнее и обширнее. Многие из нас, встретив изображе
ние василиска, легко спутают его с драконом. Возможно, есть доля истины в п
оверье, что тот, кто видел василиска впервые, не погибает от его взгляда. Т
ак или иначе, сегодня мы можем смотреть на изображение василиска на баре
льефе или фасаде здания не только не подвергая свою жизнь опасности, но д
аже и не замечая его.

ГАРПИИ

В современной английской песенке о гарпии она предстает перед нами как в
еселое поющее существо, находящее прелесть в шумных вечеринках:

Пришел я с арфой к гарпии,
И стали мы петь и играть,
Никто не может, как гарпия,
На арфе так славно бренчать.

В этой песенке не осталось ничего от тех древних существ Ц обычно их быв
ало трое, Ц которые устремлялись вниз с небес, хватали пищу когтями или д
линными лапами и принимались низвергать ее на тех, кому посчастливилось
трапезничать неподалеку. Сегодня, когда слово «гарпия» используется в у
ничижительном смысле, природа такого «антиобщественного поведения» га
рпий, похоже, позабыта.
Гарпии изначально прославились не из-за их категорического неприятия п
равил приличия. Само это слово происходит от греческого harpazein Ц «схватить
». В древней мифологии гарпии ассоциировались со штормовыми ветрами, кот
орые уносили тех, кому было суждено исчезнуть. Гомер в «Илиаде» называет
только одну из них по имени Ц Подаргу, мать лошадей Ахиллеса, родившую от
Зефира, производящего ветер. Древнегреческий поэт Гесиод в «Теогонии» у
поминает двух: «белокурую» Аэлло и Окипету, которая «дружит с ветрами и п
тицами, и ее быстрые крылья возносят ее высоко над землей». Гарпии обычно
изображаются в виде хищных птиц с головой и грудью женщины; наиболее час
то встречающиеся их имена Ц Келено, Нико-теон и Тиелла.
«Отец трагедии» Эсхил (ок. 525 Ц 456 до н. э.), наверное, был одним из первых, кто за
метил, что гарпии уродливы (Eumenides). Более полное описание их импульсивного по
ведения и повадок появляется в эпическом цикле об аргонавтах. В поисках
золотого руна аргонавты встретили Финея, который был наказан слепотой и
преждевременной старостью за злоупотребление даром пророка. Финей гол
одал из-за гарпий: «Гарпии всегда наблюдают за моей едой. Я устал и не знаю,
как мне избавиться от них; они тотчас налетают черным облаком. Еще издале
ка по шуму крыльев я слышу, что приближается Келено. Они прилетают и унося
т всю мою пищу, опрокидывают и оскверняют чаши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154