Ты до сих пор влюблена в него, я знаю.
Ц Конечно, я его помню, Ц холодно сказала Имоджен, честно стараясь сохр
анить объективность. Ц Но говорить, что я влюблена, просто нелепо. Когда
я видела его в последний раз, мне не было и восемнадцати, я только-только з
акончила школу. Девчонки часто влюбляются в мужчин на несколько лет стар
ше и с такой репутацией, как у Джо. Я повзрослела с тех пор. Горячие парни на
мотоциклах больше не кажутся мне привлекательными.
Ц Женщина никогда не забывает своего первого мужчину.
Ц Я забыла.
Ц Тогда нечего так бояться возвращения домой!
Ц Я и не боюсь. Ц Слишком поздно Имоджен заметила, что гордость снова за
гнала ее в угол.
Ц Ну, раз ты такая смелая и взрослая, то вполне сможешь помириться с мамо
чкой!
Имоджен покрутила кончик карандаша, обдумывая последствия подобного ш
ага. Безусловно, возвращение домой оживит болезненные воспоминания, одн
ако не пора ли утихомирить призраков, мучивших ее восемь лет? Надо только
быть избирательной в своих воспоминаниях, сосредоточиться на отношени
ях с матерью и не углубляться в бесполезные сожаления о мужчине, который,
познакомив ее с сексом, тут же забыл о ней.
Пока она будет придерживаться выбранной тактики и контролировать свои
чувства, ничего плохого не случится.
Ц Ладно, Таня, ты меня убедила. Я поеду, и посмотрим, как мама отнесется к м
оему появлению.
Весь последующий месяц Имоджен терзали сомнения в правильности принят
ого решения, и в самолет «Ванкувер Ц Торонто» она садилась охваченная д
урными предчувствиями. За время полета ее уныние лишь усилилось, а когда
она села в арендованный автомобиль и помчалась на северо-восток, ей уже н
естерпимо хотелось повернуть обратно.
По обе стороны шоссе мелькали окруженные садами коттеджи, и, овеваемая п
рохладным ветерком, Имоджен вскоре забыла липкую духоту Торонто.
Вот наконец и Клифтон-Хилл, самый фешенебельный район Роузмонта. Когда И
моджен въезжала в огромные чугунные ворота, ее подташнивало от волнения.

Стоял конец июня. «Укромная Долина», пожалуй, единственная недвижимость
в Роузмонте, соответствующая гордому званию «поместье», утопала в зелен
и, безмятежно и непоколебимо уверенная в своей красоте.
Ц Мадам нет дома, Ц сообщила совершенно незнакомая юная горничная, реш
ительно преграждая путь в родной дом. Имоджен даже не нашлась что ответи
ть. Она была готова к чему угодно, но такого поворота событий не предвидел
а. Сегодня ведь суббота! Четыре часа дня! То время, когда Ц зима или лето Ц
Сьюзен Палмер пьет чай в солярии, просторной комнате со стеклянными пане
лями вместо двух стен, а потом тщательно наряжается к очередному приему,
который собирается удостоить своим присутствием или который дает сама.
Уж это Имоджен помнила точно.
Словно желая проверить, что не ошиблась адресом, Имоджен заглянула в хол
л поверх плеча горничной. Холл совершенно не изменился. Люстра из драгоц
енного хрусталя сверкала в солнечных лучах, переливаясь всеми цветами р
адуги. Сияли благородным блеском резные дубовые перила лестницы, устлан
ной персидской ковровой дорожкой ручной работы. Даже розы на консоли зер
кала в позолоченной раме казались теми же, что и восемь лет назад, когда Им
оджен вышла из этого дома, полагая, что никогда больше сюда не вернется.
Горничная чуть переместилась, загораживая собой дверной проем и пытаяс
ь прикрыть дверь. Ц Как мне сказать хозяйке, кто заходил?
Ц Что? Ц Имоджен вынырнула из прошлого. Ц Ах да! Ее дочь.
Отлично вымуштрованная горничная лишь слегка приподняла брови.
Ц Мадам уехала на уикенд и должна вернуться завтра к вечеру. Она не говор
ила, что ждет гостью.
Ц Она меня не ждала. Я приехала всего на пару дней и остановилась в «Брай
арвуде».
Ц Я передам. Всего хорошего. Ц И горничная с явным облегчением захлопну
ла дверь.
Поскольку в ближайшие часы делать было нечего, Имоджен медленно колесил
а по городу, узнавая, казалось бы, совершенно забытые места и, несмотря на
данное себе обещание, все глубже погружаясь в воспоминания.
Транспаранты, растянутые между колоннами здания суда, возвещали о столе
тнем юбилее Роузмонта, корзины с цветущими растениями свисали с чугунны
х фонарей вдоль Мейн-стрит. Но не все изменения были связаны с празднеств
ами: в доме судьи успела обосноваться бухгалтерская фирма, а в старом зда
нии городской больницы разместился молодежный центр.
За железнодорожным вокзалом Мейн-стрит разветвлялась. Правая улочка ог
ибала озеро и тянулась вдоль берега, левая вела в Листер-Медоуз.
«Трущобы», Ц презрительно поджав губы, вынесла приговор Сьюзен Палмер,
когда пятнадцатилетнюю Имоджен пригласили сюда на день рождения. Однак
о Имоджен любила дружелюбных жителей Листер-Медоуз. Конечно, домики зде
сь были маленькие, стояли почти вплотную друг к другу, и места хватало лиш
ь на узкие длинные садики позади них, зато не было ни заборов, ни табличек
с угрозами жестоко покарать нарушителей частных владений.
Дом семейства Донелли замыкал крайнюю улочку, вспомнила Имоджен, а рядом
протекал ручей. Живут ли Донелли в старом доме или переехали, Имоджен пон
ятия не имела. Она потеряла связь со своей подругой Пэтси Донелли той осе
нью, когда ей исполнилось восемнадцать лет, а Джо...
О, Джо Донелли было настолько наплевать на Имоджен Палмер, что он исчез че
рез несколько дней после того, как провел с ней ночь. Он не заслуживает ее
воспоминаний.
Так почему же она повернула на восток? Туда, где когда-то «Гараж Донелли»
был открыт для страждущих автомобилистов по пятнадцать часов в день без
выходных?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40