Прошлое Ц прошлому, говоришь т
ы мне, только будущее имеет значение. Ц Схватив пару ложек, Джо забарабан
ил ими по подносу. Ц Сюрприз, сюрприз, господа! Парню не удастся сорватьс
я с крючка. Дочка, которую он считал мертвой и похороненной, жива и здорова
.
Ц Джо, так получилось.
Ц Я чувствую себя обманутым дураком! И я хочу знать, что еще вы замыслили.
Сколько еще тараканов бегает по чердаку, который ты называешь своими моз
гами?
Имоджен ответила на его свирепый взгляд не менее свирепым взглядом.
Ц Если тебя больше всего волнует, как избавиться от меня, успокойся. Може
т, это и потрясение для мужчины, который считает себя неотразимым, но чем б
ольше я смотрю на тебя, тем менее привлекательным нахожу. А что касается м
оих планов Ц да, они у меня есть. Только приготовься, Джо, так как сейчас тв
ое непомерно раздутое самомнение получит еще один удар: мои планы тебя н
е касаются. Да, я многое хочу сделать. Вначале я заставлю маму рассказать,
где моя девочка. Я хочу увидеть ее, узнать, счастлива ли она, здорова ли. Я хо
чу знать, хватает ли ее приемным родителям денег, чтобы обеспечить ей так
ую жизнь, какой она заслуживает. Если нет, надеюсь, они примут мою помощь. О
днако в любом случае я намерена основать трастовый фонд, чтобы обеспечит
ь ее будущее.
Имоджен умолкла, переводя дух, и Джо тут же воспользовался паузой.
Ц То есть ты хочешь выкупить ее и тем самым возместить все зло, которая п
ричинила твоя мать. Между прочим, при твоем попустительстве... Ц Джо заск
режетал зубами, и слова полетели Имоджен в лицо, как плевки. Ц Она украла
у этого ребенка право знать своих собственных родителей!
Ц Если тебе не хватает ума и доброты, можешь и так сформулировать. Однако
мною движет совсем другое. Ц Имоджен подошла к нему, гордо подняв голову
. Ц Я устала переубеждать тебя, Джо. Неужели ничего невозможно сделать, ч
тобы ты изменил свое мнение обо мне? Все, хватит! Думай, что хочешь, мне тепе
рь наплевать.
Имоджен встала и направилась к дому. Джо нагнал ее и бесцеремонно схвати
л за руку.
Ц И куда же ты понеслась?
Ц Начинать поиски. Ц Имоджен устремила многозначительный взгляд на д
линные пальцы Джо, обхватившие ее запястье. Ц Будь добр, отпусти меня. Я и
так потратила на тебя слишком много времени.
Джо злобно зашипел. Его глаза засверкали гневом.
Ц Мы начнем поиски вместе, принцесса. И начнем мы с дражайшей мамочки. Ка
к ты сюда добралась?
Ц На машине. Или ты думал, что я прилетела на метле?
Ц Поехали!

Сьюзен, видимо, немного оправилась от утренних потрясений. Она стояла у д
верей гостиной в элегантном голубом костюме; тройная нитка натуральног
о жемчуга на шее, безупречная прическа, аккуратно подкрашенные губы. Тол
ько слишком бледное лицо и крепко сжатые руки выдавали ее волнение.
Увидев Джо, Сьюзен не вымолвила ни слова, лишь слегка приподняла изящные
брови и повернулась к дочери.
Ц Он знает, мама, Ц сказала Имоджен в ответ на вопросительный взгляд Сь
юзен. Ц Я передала ему все, что ты мне рассказала, однако думаю, нам обоим э
того недостаточно. Мы хотим узнать подробности.
Ц Возможно, ты права, но не здесь, Ц резко возразила Сьюзен. Ц Идемте в с
олярий.
В молчании все трое проследовали в солярий. Как только двери за ними плот
но закрылись, Сьюзен повернулась к Джо.
Ц Можете присесть, мистер Донелли.
Ц Я предпочитаю стоять.
Ц Как пожелаете. Ц Сьюзен выбрала самый дальний от Джо диван, присела н
а подлокотник и царственно разрешила: Ц Ну, говорите. Несомненно, вы хоти
те многое сказать.
Ц В данный момент я горю желанием послушать, что скажете вы.
Сьюзен встала и, пожав плечами, подошла к кадке с цветущими гардениями.
Ц Вам? Ц Она сорвала увядший цветок и презрительно взглянула на Джо. Ц
Вам я ничего не должна. Ни объяснений, ни извинений. Все, что я сделала, я сде
лала ради моей дочери и ни о чем не сожалею. Меня волновали только ее интер
есы.
В два широких шага Джо преодолел разделявшее их расстояние.
Ц А меня сейчас волнуют интересы моей дочери, миссис Палмер. Я хочу знать
, где она... и не стоит говорить, что не знаете, я не поверю.
Ц Она живет в любящей и стабильной семье, больше я ничего не намерена вам
сообщать. Ц И, словно подчеркивая, что вопрос исчерпан, Сьюзен швырнула
цветок в кадку.
Джо перевел взгляд на измятый цветок, затем снова посмотрел в лицо Сьюзе
н, сунул руки в карманы джинсов и, не спеша пройдясь по комнате, остановилс
я у южного окна. Внезапно он развернулся и, подойдя к Сьюзен, наклонился к
ней. Его голос прозвучал так угрожающе, что даже Сьюзен вздрогнула.
Ц Вы думаете, я позволю вам снова сыграть Господа Бога? Неужели вы действ
ительно верите, что сможете вышвырнуть меня из этого дома, как почти девя
ть лет назад, когда я пришел сюда и попросил разрешения увидеть Имоджен?

Имоджен, до этого момента, как загипнотизированная, наблюдавшая за сраже
нием между матерью и Джо, очнулась.
Ц Мама! Это правда?
Ц Правда, Ц подтвердила Сьюзен, не отрывая взгляда от Джо. Ц Жаль, что я
не наподдала ему так, чтобы он улетел отсюда навсегда.
Джо зловеще улыбнулся, и Имоджен невольно подумала, что никогда еще не ви
дела его таким красивым и таким безжалостным. Его заявление о том, что он г
олыми руками убил человека, уже не казалось ей абсурдным. Однако, несмотр
я на закипающую в нем ярость, его голос прозвучал кротко, словно мурлыкан
ье сытого кота.
Ц Я отец вашей внучки, миссис Палмер. Может, поговорим как родственники?

Ц Я скорее умру, чем признаю вас членом своей семьи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40