Ц Будьте мужественны, дорогой друг, и, конечно же, до скорого. Можете полн
остью на меня рассчитывать.
Ц Благодарю вас.
Нет, этот нотариус и впрямь очень мил. Если вдруг кому-то нужно будет дове
риться… Что за вопрос! Приятно чувствовать, что ты не одинок. Дюваль верну
лся в Канн, выполнив кое-какие необходимые формальности в банке, и, освобо
дившись, купил билет в „Голубой экспресс", который, сделав крюк к Парижу, п
опадал в Блуа назавтра лишь к полудню.
Дюваль еще чувствовал себя усталым, когда пришел в больницу. Дорога была
хоть и не длинной, но все равно выбила его из колеи. Когда же он увидел пере
кошенное лицо незнакомки, то испытал нечто вроде шока.
Ц А мы сегодня очень послушные, Ц сказала Жанна с покровительством ста
ршей. Ц Мы хорошо ели пюре и у нас нет температуры.
Дюваль коснулся губами мертвого лба. Это необходимо! Сел на край постели,
взял больную за руку, которую та хотела спрятать под одеяло и, улучив моме
нт, когда медсестра пошла опускать штору, быстро прошептал.
Ц Умоляю. Для всех я ваш муж… Я никому не сказал правды и потом объясню ва
м, почему.
Живой голубой глаз глянул на него откуда-то из головокружительной дали,
словно свет небесной звезды. Другой неподвижно стеклянел.
Ц Понимаете ли вы меня?
Восковидные пальцы ответили слабым пожатием, вполне достаточно давшим
понять, что послание принято и смысл его понят. В ответ Дюваль тихо улыбну
лся без малейшего усилия. Внезапно он наклонился и коснулся губами рта н
езнакомки. Это движение потрясло его. Он вовсе этого не хотел, и теперь не
знал, как скрыть свое волнение от неотступного проницательного взгляда
больной.
Ц Приходите помогать нам ее поднимать, Ц сказала Жанна. Ц Она при вас б
удет уверенней… Это дело двух-трех дней, если, конечно, мадам Дюваль будет
паинькой и отбросит мрачные мысли. А теперь, месье Дюваль, оставьте нас. М
ы немного поспим.
Дюваль потерял чувство времени. Он думал только об этой женщине, которая,
как ему показалось, обрадовалась его появлению, поскольку нуждалась в по
ддержке и опоре. Теперь стоило ему встать и пройтись по комнате, как больн
ая начинала поворачивать голову и даже пыталась улыбнуться. Кровоподте
к на правом виске почти исчез. Лицо принимало свои прежние очертания и бы
ло прекрасным, невзирая на худобу, значительным и немного торжественным
, словно у ссыльного. Она первая протянула руку к руке Дюваля, просто, чтоб
ы почувствовать прикосновение. Для лучшего взаимопонимания он попроси
л ее закрывать глаза в случае согласия, но она не ответила. Возможно, ее во
звращение к жизни не было окончательным. Настал день и при поддержке Жан
ны и другой медсестры, они попытались поднять ее на ноги, но она отказалас
ь, скорее из-за нежелания, а не из-за отсутствия сил.
Ц Будьте энергичнее, Ц советовала Жанна. Ц Если вы нам не поможете, то о
станетесь в теперешнем вашем состоянии. Подумайте о муже.
Дюваль прижал больную к себе, пока Жанна меняла простыню. Он почувствова
л под рубашкой нагое тело и грубовато-властно сжал его, при этом он ничего
не понимал: казалось ему надлежало ненавидеть эту женщину, а он оберегал
ее, и чем дальше, тем больше испытывал чувство покоя и наполненности. Стои
ло ему уйти, как он снова хотел ее видеть. Теперь он все больше и больше вре
мени проводил с ней, одаривал цветами. Он не разрешал себе смотреть на нее
во время сна, не защищенной от него взглядом. Что же он будет с ней делать? Р
ауль не знал, не понимал, что попал в какое-то невероятное положение. А вдр
уг правда откроется, что он тогда скажет? Пожалуй, теперь поздно думать об
отступлении, ибо эта женщина заняла определенное место в его жизни, к том
у же то, что он предполагал, произошло: несколько строк в разделе происшес
твий имели отношение только к нему: „Недалеко от Тура рыбаки обнаружили
в воде тело, которое, видимо, долго находилось в Луаре. Речь идет о молодой,
пока не опознанной женщине, при которой не найдено никаких документов. В
регионе не известно о каких-либо исчезновениях. На утопленнице остатки
элегантной одежды, на руке витой золотой браслет. Другие признаки, спосо
бствующие опознанию, отсутствуют. Неизвестно, что послужило причиной ут
опления: несчастный случай, преступление или самоубийство".
Итак, браслет… Безусловно, речь идет о Веронике. Дюваль почувствовал себ
я бегущим в грозу: того и гляди молния саданет, а вокруг никакого укрытия.
Бежать только вперед, только вперед! Единственное спасение Ц идти во лж
и до самого конца.
На следующий день в разделе происшествий появились дополнительные све
дения: „Утопленница, выловленная в Туре, была еще жива при падении в воду.
Вскрытие обнаружило под правым ухом след сильного удара, что исключает с
амоубийство. Расследование продолжается".
Итак, все было так, как предвидел Дюваль. Теперь существует только одна ма
дам Дюваль, настоящая мадам Дюваль, вот она, здесь, рядом со своим мужем. Др
угую никто не опознает. Отсутствие посетителей у раненой означало, что е
е никто не придет навещать. Вероника порвала с семьей, у нее не было настоя
щих друзей. Никто не стремится видеть Веронику, вот что нужно прочно усво
ить, чтобы продолжать игру.
И Дюваль пришел в больницу, сел возле незнакомки, поглаживая ее руку.
Ц Поговорите с ней, месье Дюваль, Ц посоветовала Жанна. Ц Развлеките е
е.
Дюваль начал рассказывать о том, что делал днем: „Я позавтракал в „Бургин
ьонской Пивной". Съел солянку…" или: „Я ходил к парикмахеру". Стоило медсес
тре уйти, Дюваль тотчас умолкал, при ее возвращении опять принимался за р
ассказ:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47