– Хоть сейчас готов лететь в Фарсайд!
Он как-то невесело скривил рот в подобии улыбки и вдруг с выпученными глазами сложился пополам, извергая на траву содержимое желудка.
– Быстро за угол к другим дурням! – заорал инструктор и дал ему в указанном направлении пинка. Робби, пошатываясь и стеная, скрылся за углом. – А ты, салага? – зыркнул на меня сержант, – Тоже вывернешь свой обед на травку?
– Не… – Я с ужасом прислушался к своим ощущениям. Рвотных позывов не ощущалось. – Нет, сэр. А что с Робби?
Но инструктору уже было не до меня, он бросился к приоткрывшейся двери вытаскивать бледно-зеленого кадета, судорожно пытающегося снять шлем. Сержант даже не подумал помочь бедняге отстегнуть крепления, и вскоре смотровое стекло шлема было заляпано рвотными массами, а несчастного кадета все скручивало и выворачивало наизнанку.
– Так разгильдяи учатся внимательно слушать, – объяснил мне сержант.
Спустя полчаса мы выстроились у здания в шеренгу. Некоторым все еще было дурно.
– Ваш отряд самый тупой, самый бестолковый! – с презрительной гримасой орал на нас сержант. – В Академии такого еще не бывало! Через одну-две недели вас пошлют на Луну. Вы что, не слышали, что там нет воздуха? Сейчас мы присматривали за вами, дурнями, а там вы сдохнете!
Устрашенные такой перспективой, мы чумели от ужаса, а сержант подливал масла в огонь:
– Каждому, кто не правильно надел шлем и надышался отравы, – два наряда!
Каждый наряд – два часа напряженных физических упражнений, а ведь есть еще и утренняя зарядка. Мои мышцы постоянно болели. Слава Богу, на этот раз я избежал нарядов!
– А остальным – три наряда!
Так нечестно! Моя радость сменилась яростью.
– За то, что не проверили герметичность скафандров у своих товарищей! – гремел сержант. – Ровер мог умереть. Вам что, наплевать на него? Я вас спрашиваю! Вам наплевать на жизнь товарищей!? Из-за вашей халатности могла погибнуть Сандерс, могли погибнуть другие! Что вы сделали, чтобы им помочь?! В следующий раз вы выйдете в вакуум. Вы не знаете, что это такое?! Вы думаете, вакуумом можно дышать?! Видеть вас не могу, придурки, прочь с моих глаз!
Вечером по сигналу отбоя мы попадали на койки, немые и полумертвые от усталости. Вскоре послышался тихий плач. Кто-то нашел в себе силы шепнуть:
– Робби, что с тобой?
Не дай Бог, услышит сержант! Я затаил дыхание, не смея издать ни единого звука.
– Сбегу отсюда, – простонал Робби. Кто-то ехидно хихикнул. Послышались язвительные комментарии свистящим шепотом:
– Сопляк!
– Плакса!
– Маменькин сыночек!
Жестокосердные! Зачем вы его травите?! Ведь Робби спас меня от сержантского гнева, когда я забыл бросить свое полотенце в бак для стирки. Когда сержант зашел в санузел, оно валялось около раковины Робби. По неведомой мне причине Робби сказал, что полотенце его. Правда, сержант влепил ему всего один наряд, но все-таки…
Наконец тишина. Снова всхлип. Какой-то шутник передразнил его, раздались смешки. Я не выдержал, вскочил, яростно прошептал:
– Заткнитесь!
– А что ты нам сделаешь, молокосос? – хихикнул фон Халштейн.
– Увидишь!
– Хватит, мальчики, сержант услышит, – умоляюще прошептала Арлина Сандерс.
– Ложись, Сифорт, а то всем нам влетит, – зашикали на меня остальные.
Но все-таки я подошел к койке Робби, поправил ему одеяло.
– Спи спокойно, не слушай их. – На секунду моя рука задержалась на его плече, вспомнился Джейсон.
Я вернулся к своей койке и даже успел забраться под одеяло, когда в казарму вошел сержант.
– Что происходит? – грозно спросил он. Все молчали. Я заставил себя встать.
– Докладывает кадет Сифорт, сэр. Я вставал и ходил по казарме.
– Зачем?
Сказать правду? Но как это объяснить сержанту? Нет, лучше соврать.
– Мне послышался подозрительный шорох.
– Тогда будешь охранять нас. Возьми с собой матрац.
– Есть, сэр. Куда?
– Будешь спать снаружи у двери. В полной тишине я потащил тяжелый матрац к выходу.
– Можно убрать, сэр? – спросил стюард. Я очнулся от воспоминаний. Суп уже остыл.
– Да.
Стюард убрал тарелку с супом, поставил салат. Кадеты уже выходили из столовой, остались только дежурные, уносившие подносы с грязной посудой в мойку. Помнится, однажды я уронил поднос. В наказание меня целую неделю не пускали в столовую, приходилось питаться на кухне.
Аппетита не было. Я пошел к выходу. Кадеты уважительно расступались. Среди них я заметил Роберта Боланда, но быстро отвел взгляд. Капитан не должен обращать внимание на кадетов.
По пути в кабинет я пришел к выводу, что больше тянуть резину нельзя. Надо позвонить сенатору Боланду.
Плотно прикрыв за собой дверь, я сел за стол и заставил себя набрать номер дежурной телефонистки.
– Соедините меня, пожалуйста, с сенатором Боландом.
В Вашингтоне в это время было раннее утро, но Боланд уже был у себя в кабинете.
– Сифорт? Рад вас слышать! – радостно воскликнул он.
– Извините, что долго не звонил.
– Ну что вы! Не надо извиняться!
– Я недооценил ваше влияние.
– Спасибо, капитан. Я так волнуюсь за своего…
– Позвольте мне договорить. Адмирал Дагани отдал распоряжение сотрудничать с вами и предоставлять вам полную информацию, что я и собираюсь сделать. Я только что видел вашего сына, у него все хорошо. Я и дальше буду присматривать за ним, так что звоните мне, а я буду докладывать.
– Очень вам благодарен за…
– Сенатор Боланд! – перебил я. Тон мой и лексика были сугубо официальными. – Я выполню приказ адмирала. Вы можете звонить мне с требованием дать информацию по вашему сыну, можете наносить визиты и даже входить на территорию Академии, можете потребовать, чтобы я разрешил вашему сыну звонить вам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142