Стало быть, тебе только и остается, что держать в уме эти пять саженей и, проведя воображаемую линию вдоль кромки горы, искать их на этой линии.
— Ох, эта грамота доконает меня… — вздохнул Дан, представляя себе, какие муки и акробатические испытания предстоят ему на этой воображаемой линии.
— Давай разделим гору на два участка, — подстегнула его Лучия. — Ты бери правую часть, а я — левую.
— Нет, уж лучше ты бери правую, я там уже был.
Лучия согласилась; ей и в голову не приходило, что Дан сказал это с расчетом: левая часть казалась ему более доступной. Они отправились в противоположные стороны, продвигаясь то на четвереньках, то на цыпочках, а то и головой вниз, ощупывая взглядом и ладонями каждую пядь земли. Словно кто-то нарочно все так устроил: на восьмиметровой высоте гора была совершенно лысой — ни кустика, ни камня, ни ямы. Наконец они вернулись к исходной точке, поняв, что вышли за пределы развалин, и еще раз внимательно осмотрели местность вдоль воображаемой линии. Ничто не задержало их внимания.
— А что мы, в сущности, ищем? — спросила Лучия.
— Как что? — спросил в свою очередь Дан. — Ищем вход в замок.
— Ну и что мы могли бы обнаружить на этой высоте в пять саженей?
Дан застыл с широко открытым ртом. Об этом он совсем не подумал.
— Если бы мы знали отправную точку, мы могли бы использовать твои комбинации. Мы бы отмерили два шага, потом восемь без одного и девять и один. Но мы же не знаем, откуда отмеривать…
— У меня из головы не выходит эта история с могилой.
— Ты в самом деле веришь в эту дикую историю?
— А почему бы и нет? Это же остроумный ход. То есть я не о себе, а о третилогофэте.
— В таком случае нам нечего тут делать.
— Это еще почему?
— Я повторяю твои слова. Ты же сам твердил, что нельзя верить всем фразам. Теперь я вижу, ты другого мнения…
— Ну и что с того? Между этим и твоими словами о том, что нам тут нечего делать, большая разница.
— А ты прочти второе предложение грамоты.
— Пожалуйста: «Затем путь ведет в крепость, именуемую Орлиной, а в ней вряд ли найдешь…» Так ты хочешь сказать…
— Вот именно. Хочу сказать, что если верить каждой фразе. То разгадка тайны находится не в Вултурешть.
— Если это так, то это бессмысленно, — возразил Дан.
— Конечно, бессмысленно. Я и сама не знаю, что думать. Получается, что грамота с самого начала наводит на мысль, что разгадка тайны Орлиной крепости находится не в Вултурешть. Не думаю, чтобы автор грамоты ошибался.
— Я тоже склонен так думать, Лучия, клянусь честью!
— А следовательно, уважаемый мыслитель, правильное толкование самого названия крепости многое бы прояснило, согласись.
— Конечно, почему бы и нет. Но в чем тут заковыка?
— В том, что грамоту гораздо труднее разгадать, чем мы думали.
— Хорошо, допустим! — сказал Дан. — Заглянем еще раз в документ. Единственное конкретное понятие тут Орлиная крепость, то есть Вултурешть. Согласна?
— Согласна. Вот потому меня и одолевают сомнения. Просто немыслимо, чтобы в подобном документе опустили самое главное, то есть место, где находится замок. Оттого-то я и думаю, что именно с названия и начинается разгадка тайны.
— А вдруг тут что-то другое? — хмуро заметил Дан. — Что, если третилогофэт имел в виду иное место с таким же названием? Что, если существует какое-то место, где есть действительно Орлиная крепость?
— Еще чего выдумал! Не может быть.
— Но почему? Разве в нашей стране мало мест с подобным названием? Да хоть тут поблизости!
— И все же не думаю, чтобы это было другое место. По двум причинам, и достаточно важным. Во-первых, именно тут находятся развалины крепости, а во-вторых… здесь вы обнаружили грамоту.
— Верно. — Дану пришлось согласиться. — Ну и чертовщина! Так где же разгадка тайны?
— А может, ее уж разгадали Урсу и Мария? Вон они идут.
Друзья приближались еле волоча ноги, смертельно усталые.
— Вы что-нибудь обнаружили? — с трудом выговорила Мария.
— По всему видать, вы тоже ничего не нашли, — догадалась Лучия.
— Так. Все ясно. Но все же кое-что мы обнаружили.
— Что именно? Вскинулся Дан.
— Истину. Определенную истину, — успокоил его Урсу.
— Какую же?
— Что в этой стороне не может быть никакого замка, никакого потайного входа.
— Откуда такая уверенность? — настаивал Дан.
— Да потому что там, где они могли быть, их нет, — ответила Мария, — а вот там, где они вряд ли могли быть, есть верные знаки, что их никогда не было.
— Оставь загадки! Говори яснее! — повысил голос Дан.
— Долина безлесная, там нет ничего таинственного. А в лесной части мы обнаружили старый охотничий домик и свежие следы людей. А это значит, что люди слишком часто проходили тут, чтобы не заметить следов, если бы в этих местах действительно был замок. Так что все ясно.
— Конечно, я допускаю и другое, — сказал Урсу. — Если мы придем к выводу, что этот замок подземный, тогда он мог бы быть где угодно. Но чтобы обнаружить его, пришлось бы перекопать всю эту гору.
— Или не поверить пленнице в белом, — добавила Мария. — А вы что нашли?
— Не больше вашего…
— Значит, и вам открылась определенная истина?
— К сожалению, нет, — ответила Лучия. — Единственный вывод, к которому мы пришил оба, относится к грамоте: теперь она кажется нам не такой простой — она куда сложнее, чем думалось вначале.
— Как я думал вначале, — поправил ее Дан.
— Что же делать будем? — спросил Урсу.
— Ничего другого не остается, как еще раз тщательно изучить грамоту.
Каждый из них взял по копии документа и принялся читать вдоль и поперек таинственное послание третилогофэта Кристаке Зогряну. И чем внимательнее и вдумчивее они читали, тем более убеждались в том, что усопший логофэт и впрямь «запечатлел в нераскрываемых словах» тайну Орлиной крепости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88