Ч Уже на подходе, Ч сказал блаженного вида, слегка женоподобный блонди
н Ч из тех, что за рост получают у русских прозвища «колокольня», «верста
коломенская» и тому подобные. Ч Этот выводок получше будет, чем прошлые
разы... Продукт Ч класс! Это я тебе, Швед, говорю как специалист. Не стоило ф
ьючерс заключать. Прогадали мы сильно...
Ч Удивляюсь, Мутти, Ч отозвался Швед, Ч как у тебя еще крыша вконец не по
текла от «грезника». Кое-что соображаешь все-таки. Ты у нас единственный д
раконолог с дипломом. Не хочется искать другого. А ты то видеофильмы без Т
и-Ви смотреть умудряешься, то про книжку, которую всю ночь читал, рассказы
ваешь долго и увлеченно... И сильно удивляешься, когда выясняется, что книж
ки этой у тебя сроду не было и вообще такой в природе не существует... Завяз
ывай с Чувырлой. Не нравится мне, что он тебе с Пугалом по дешевке порошок
толкает. А там, глядишь, еще и приплачивать станет. Чтоб не отвыкли. Вы его к
нашему домику прикормили, а он вас к чему-то такому, что еще не выявилось. Н
о вот выявится, боюсь.
Швед был невысок, сложен крепко, но коряво, простоват на вид, волосы имел с
ветлые и редкие. Но в отличие от его несколько артистически выглядящего
собеседника глаза Шведа не заволакивала мутноватая поволока и движени
я были скоординированнее и точнее. Хотя накопившаяся за сезон созревани
я «продукта» усталость делала их слегка замедленными.
Ч Ну что ты! Ч возмутился Мутти. Ч Макс просто одинокий, нелепый человек
, который ищет у окружающих понимания... Тебе следует быть терпимее к людям
И тогда...
Зазвеневший где-то в недрах дома звонок прервал его нравоучительный мон
олог. Оба собеседника заспешили к выходу.


Но к тому моменту, когда они вошли в вестибюль, услужливый третий член ком
анды драконоводов уже отпирал закрытую почти на дюжину замков входную д
верь.
Швед подобрался. Ему было что сказать этому третьему.
Ч Янек, Ч тихим, но въедливым голосом начал он, Ч объясни мне, глупому, за
чем у нас видеокамера на входе, автоматика на замках и тамбур между дверя
ми? Ведь мы тут, кажется, драконий инкубатор содержим Ч не так ли?
Ч Швед, ты кругом прав! Ч признал Янек.
Ч Так какого же черта, вместо того чтобы, оставаясь на месте и глядя на эк
ран, нажать на кнопочку, ты отрываешь задницу от стула и прешься сам откру
чивать все замки и щеколды. Не проверив, кто пожаловал, и не закрыв тамбур?

Янек, уже отворяя дверь, одновременно умудрился развести руками.
Ч Так это ж Коста'
Подтверждая его слова, в дверях и впрямь появился Коста Леонидис Ч пьян
ый вусмерть и с неизвестным типом под руку. Тип был элегантен и черен, как
эбонитовый корпус антикварного телефона. Но не напоминал это устройств
о решительно ничем больше. Скорее он напоминал искусно остриженного и пр
ихорошенного усилиями мастера парикмахерского дела домашнего песика.
Только глаза у этого песика были волчьи.
«Песик» сжимал в левой руке черного дерева трость с резным набалдашнико
м в виде головы Люцифера На трость он не опирался, а так Ч слегка жонглиро
вал ею на весу.
Ч Это М-мишель, Ч сообщил Коста. Ч Я ему п-продал наших м-малюток... Огнеды
шащих... Но тссс!
Ч Господи! Коста! Ч взвился Швед. Ч Ты вышел на пятнадцать минут, чтобы в
банкомате получить наличные. А вернулся через четыре часа, в дрезину бух
ой и с каким-то пуделем под руку! А если бы это был не Коста? Ч повернулся он
к возящемуся теперь с запиранием двери Янеку. Ч Понимаешь? Не Коста, а че
ртовы драконоборцы?! Или просто грабители?
Ч Покуда я с вами, ребята, не стоит бояться таких вещей, Ч рассеянно брос
ил «пудель» и двинулся к ведущей наверх лестнице.
На этом пути он уронил висящего на нем Косту в случившееся по дороге крес
ло. А Шведа ухватил за плечо и повлек за собой. Был он, оказывается, силен не
обычайно. И глаза у него были даже не волчьи, понял теперь Швед. Нет, это был
и мутные глаза бешеного зверя. Мутные глаза сбесившегося хищника... на изя
щном, даже изысканно красивом лице черного аристократа, украшенном любе
зной улыбкой. Швед не стал сопротивляться.
Ч Я хотел, чтобы вы поняли, Ч ласковым, убедительным тоном втолковывал е
му «пудель», что вам теперь со мной работать. И ни с кем другим больше. Разв
е что с вашими поставщиками...
Ч Да кто ты такой, парень? Ч наконец набрался духу и выдавил из себя вопр
ос Швед.
Ч Я теперь твои папа и мама, Ч все так же ласково ответил нежданный гость
. Ч Для начала я беру у вас весь выводок этого сезона...
Ч Как это «берете», мистер? Ч развел руками Швед, остановившись перед дв
ерью офиса. Ч У нас фьючерсная сделка. Товар продан. Весь выводок этого се
зона.
Ч Во-первых, ты ошибаешься, парень, Ч заверил его гость.
Он толкнул дверь, вошел в офис и удобно расположился за председательским
столом в кресле, в котором Швед привык видеть себя.
Ч Ты ошибаешься, Ч повторил он. Ч Выводок Ч это не ваш товар Вам платят
не за самих дракончиков, а за работу и за риск. Вот это ваш товар. А хозяин вы
водка получает за то, что разрешает пользоваться своими летучими огнеме
тами, много больше. Мне вот захотелось стать таким хозяином... Вот я и покуп
аю этот выводок у его прошлого хозяина. Вы не против?
Ч По мне, хоть ансамбль песни и пляски себе заводите, Ч пожал плечами Шве
д и, за неимением выбора, опустился в кресло для посетителей. Ч Но я заклю
чил сделку. И если вы, мистер, такой крутой, то должны хорошо знать, что быва
ет с теми, кто в нашем деле отступается от своего слова. А мой заказчик...
Ч Это ты про Рихарда Бражника?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166