А когда сообра
зил, озадаченно уставился на обитателя своего рюкзака. Тот не был уже ску
льптурным шаржем на Коннетабля.
Он был теперь... Ну, он очень походил на компьютер. Старый, допотопный комп с
громоздким экраном и какой-то нелепой клавиатурой. По бокам экрана выпир
али, надо полагать, динамики Ч во всяком случае, какие-то выступы, забранн
ые решеточками. Клавиатура вызвала у Шишела оторопь. Сроду он не видел та
кого причудливого расположения клавиш. И таких букв, что были на этих кла
вишах изображены. Брезентовый рюкзак почти полностью свалился со стран
ной штуковины и сполз на коврик под ногами водителя.
Первая мысль, возникшая у Шишела, была: «Сперли вещь! А что за рухлядь сюда
подбросили?» И только то, что «рухлядь» была неимоверно странна на вид, за
ставило его вспомнить слова Коннетабля: «Еще позавчера эта штука была че
м-то вроде кофемолки. Ас неделю назад Ч креслом... Понимаешь, меняется она.
То стоит, стоит себе Ч и ничего ей не делается. А потом р-раз!»
Он осторожно высвободил странную штуковину из объятий рюкзака и опасли
во принялся поворачивать на сиденье из стороны в сторону. Вздохнул тяжел
о и меланхолически осведомился у Джокера:
Ч Ну и что мне с тобой делать?
Ч Отдавать приказания, Ч четко выговаривая слова, ответила штуковина.

Шишел онемел. Потом потряс головой и попросил:
Ч Повтори, пожалуйста.
Ч На вопрос: «Ну и что мне с тобой делать?» я дал ответ: «Отдавать приказан
ия», Ч охотно выполнила его просьбу штуковина.
Голос у нее был нейтральный, не то чтобы лишенный эмоций, а просто раскраш
енный совершенно банальной, всем понятной гаммой чувств голос ведущего
ток-шоу.
На экране «компьютера» их диалог высвечивался немыслимо уродскими бук
вами. Однако их можно было узнавать и читать.
Шишел решил быть крайне осторожным. Он огляделся, стараясь не высовывать
ся из кабины. Улица и крохотная стоянка у часовни были пусты. Это было хоро
шо: нет лишних глаз. Но это было и плохо: он оставался один на один с предмет
ом, от которого можно было ждать чего угодно.
Ч Значит, ты умеешь разговаривать? Ч резонно предположил он.
Ч Да, я это умею, Ч признала штуковина.
Ч Так какого ж... Так почему ты до сих пор молчал? Когда был у Коннетабля.
Ч Он меня ни о чем не спрашивал, Ч ответил Джокер.

* * *

В комнатушке Гринни было накурено так, как, нав
ерное, бывает накурено в аду для некурящих. То есть до невероятия. Так что
чертям, явись они сюда, вне всякого сомнения, стало бы тошно. Микаэлла, уж н
а что привычная к крепкому табаку, и то закашлялась, спускаясь по каменны
м ступенькам в затянутую сизым туманом комнату. Курили все трое приятеле
й. Тимоти по-пижонски Ч массивную, дорогую на вид трубку. Гринни Ч местны
е «самопальные» сигареты. Особо потряс Микаэллу вид Сяна, спазматически
затягивающегося неумело сделанными самокрутками из жутко крепкого «че
рного» табака. Курящим Сяна она видела впервые.
Еще на столе перед собратьями по несчастью стояли початые бутылки виски
и стаканы. Закуска была представлена солеными орешками и жевательной ре
зинкой. Но все трое вовсе не выглядели пьяными Ч должно быть, виски не бра
ло их. Да и выпили друзья, судя по состоянию содержимого бутылей и стакано
в, не так уж и много.
Ч Решила проверить, не поперевешались ли мы тут все с горя? Ч осведомилс
я Тимоти. Ч Заходи, присаживайся. Если есть настроение выпить, наливай се
бе...
Ч Есть идея, Ч хмуро бросила Мика, не присаживаясь к столу, а просто прис
лонясь к стене.
Ч Спасибо, Ч невесело усмехнулся Тимоти. Ч Их у нас навалом, идей... Сян, т
ы у нас ведешь учет - под каким номером запишем Мику?
Ч Это будет семнадцатая идея, Ч покорно отозвался Сян. Ч Господи, что я
делаю тут с вами? Мои братья сходят с ума... В ресторане Ч в такой дождь Ч г
отов пари держать, набилось народу как... А я сижу и выдумываю, как за неделю
сделать чуть ли не миллион баксов! Ха!
Ч Не вижу ничего смешного, Ч подал голос мучимый угрызениями совести и
затянувшимся похмельем Гринни.
Ч Смешно то, что вообще мы о такой глупости думаем, Ч объяснил ему Сян. Ч
Если бы в природе существовал способ за неделю сделать миллион баксов, т
о тогда в этой природе не существовало бы таких голодранцев, как мы с вами
, друзья...
Ч Ты верно говоришь, Ч нервно дернул головой Гринни. Ч Не о том думаем. Н
адо думать, куда «делать ноги». И «делать» их Ч поскорее...
Ч И бросить здесь все? Ч мрачно предположил Тимоти Ч Я не собираюсь бро
сать свой бизнес...
Ч Конечно же нет, Ч язвительно согласился с ним Гринни. Ч Ты его прихват
ишь с собою на тот свет, этот свой бизнес. Он очень тебе там пригодится. Я го
ворю, ребята: что, если завербоваться на работы на Южный континент...
Ч Тогда уж точно не потребуется никакого Секача и никакого Мочильщика,
чтобы отбросить коньки, Ч закончил за него Тимоти. Ч Тамошняя погода и т
амошние зверушки все сделают за них. Нет! Ч Он вдруг грохнул костлявым ку
лаком по столу. Ч Я не собираюсь сдаваться! Должен быть выход!
Ч Правильно, Тимми, Ч согласилась с ним Микаэлла. Ч Вот если вы ребята м
не подскажете, кого в Городах зовут Буфалло Биллом...
Ч Такой бык, вечно в свитере и при каблуках? Ч осведомился Сян. Ч Слегка
фраер. «Грезник» по всем Грибным Местам толкает... И кое-что покруче. Не сам,
конечно. Под ним целая команда ходит... Его несколько раз хотели притянуть
еще и за вооруженный грабеж, но тип отвертелся.
Ч Я этого типа в лицо не знаю, Ч остановила его Микаэлла. Ч Но как будто п
охоже.
Ч Других Буфалло Биллов здесь не водится, Ч успокоил ее Тимоти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166