Наконец 9 апреля Кроухерст решил напомнить о себе и послал через
Буэнос-Айрес радиограмму следующего содержания: "ДЕВОН-НЬЮС ЭКСЕТЕР КУРС
ДИГГЕР РАМРЕС ЖУРНАЛ КАПУТ 17697 КАКИЕ НОВОСТИ ОКЕАНЕ".
Это была мастерски составленная головоломка, в которой начисто
отсутствовала какая-нибудь информация. Но за неимением другого Холлуорт
ухватился за это сообщение. Диггер Рамрес он расшифровал как Диего-Рамирес
- крошечный островок юго-западнее мыса Горн.
Никто не мог связаться с Кроухерстом и подтвердить его местонахождение,
однако Холлуорт напечатал во всех английских газетах сообщение о том, что
его парень огибает мыс Горн и претендует на приз за самое быстрое время.
Дональд Кроухерст вновь был на трассе гонки.
30 апреля он достиг намеченного пункта и нарушил радиомолчание,
поздравив Нокса-Джонстона с первенством на финише. Теперь он соперничал с
Найджелом Тетли за приз за скорость. Но Кроухерст, оставаясь наедине с
самим собой, решил, что ему не следует выигрывать гонку.

Последний обман

К этому времени Кроухерст понял, что его фальшивый журнал с выдуманными
подробностями о штормах в Индийском океане и шквалистых ветрах в Тихом не
выдержит проверки арбитров. Если же он придет к финишу вслед за Тетли, то
его тоже будут чествовать как героя. А главное, ему не надо будет
предъявлять организаторам гонки журнал.
В Атлантике, на обратном пути домой, Кроухерст намеренно замедлил ход.
Но Тетли сообщили, что тримаран наступает ему на пятки, и тот решил выжать
все, на что только было способно его уже изрядно потрепанное суденышко. На
траверзе Азорских островов Тетли попал в сильный шторм. Его яхта затонула.
Когда Кроухерст узнал об этом из радиограммы, перед ним возникла
неразрешимая дилемма. Он не мог проиграть, так как по времени уже опережал
Нокса-Джонстона на два месяца. Но и не мог выиграть, так как тогда судьи
раскроют его обман.
Он послал радиограмму, выразив сочувствие Тетли, который спасся на
резиновой лодке и был подобран торговым судном. А затем... А затем участник
неудавшегося кругосветного плавания прекратил гонку.
По иронии судьбы, его радиостанция все-таки действительно вышла из
строя. Его радио еще могло принимать радиограммы, и когда он получил
сообщение от Холлуорта, что в Тейнмауте вывешивают флаги в честь его
возвращения, это, должно, быть, усугубило в нем чувство обреченности и
безысходности.
К 22 июня Кроухерст вошел в мертвый штиль зеленого от планктона
Саргассова моря. Ему удалось исправить радиостанцию, и он отправил обычные
радиограммы Холлуорту, жене и на Би-би-си. Затем, в последующие сутки, у
Кроухерста, очевидно, помутился рассудок.
За несколько дней он написал двенадцать тысяч слов бессвязного бреда о
космосе, разуме и математике.
Последняя запись в журнале сделана в 1 1 часов 20 минут первого июля.
Никто никогда не узнает точно, что произошло потом, но многие сходятся во
мнении, что Дональд Кроухерст, обезумев от чувства вины, глубокого
раскаяния и одиночества, выбрался на палубу, подошел к поручням и нырнул в
тихое Саргассово море, чтобы уже не вынырнуть.
Через девять дней "Тейнмаунтский электрон" заметили с судна британских
ВМС. На тримаране никого не было, в каюте лежали изобличающие Кроухерста
журналы.
Когда печальную новость сообщили в газетах, страна погрузилась в траур,
скорбя об утрате одного из самых отважных своих сыновей. Был образован фонд
помощи семье Кроухерста. Нокс-Джонстон передал в него свой приз "Золотой
глобус" в 5 тысяч фунтов стерлингов.
Удивительное мошенничество Кроухерста вскрылось уже позднее, когда оба
его журнала были тщательно изучены в Англии.
До сих пор кое-кто считает, что Дональд Кроухерст собрал плавающие в
Саргассовом море обломки, соорудил из них плот, поставил парус, поплыл к
ближайшему берегу - к островам Зеленого Мыса и живет там, скрываясь от
людей. Какое-то время то и дело возникали слухи о том, что его видели то на
Азорских, то на Канарских островах.
Интересно было бы узнать, что мореходу Дональду Кроухерсту удалось
обмануть даже собственную смерть, в которую, кстати, его жена не верила
долгие годы.

РОБИН ГУД: Герой или злодей?

Романтический герой, который грабил богатых, чтобы помогать бедным, или
кровожадный бандит, идеализированный последующими поколениями? Каково
истинное лицо дерзкого удальца по имени Робин Гуд?
В исторических хрониках шестисотлетней давности можно обнаружить лишь
краткое упоминание об одноименном проходимце, промышлявшем в лесах
Центральной Англии.
Но вряд ли мелкий злодей удостоился бы внимания летописцев, если бы его
проделки ничем не выделялись в ряду прочих событий того смутного времени.
Тем не менее, когда войны, чума и голод были делом обычным, историография
тех лет отводит ему несколько строк. Об остальном позаботилась народная
молва.
Через глубь времен до нас дошли многочисленные легенды о романтическом
разбойнике, чье имя сейчас, как ни странно, более на слуху, чем при его
жизни. Это имя - Робин Гуд.

Правда и вымысел

В марте 1988 года городской совет Ноттингема, что на востоке центральной
части Англии, обнародовал доклад о самом знаменитом гражданине города.
Поскольку на протяжении многих лет в совет приходили тысячи запросов о
Робин Гуде и его бравой дружине, совет решил сделать определенное заявление
по этому вопросу.
Несмотря на то что предания о Робин Гуде имеют многовековую историю,
члены городского совета взяли на себя смелость подвергнуть сомнению
достоверность легенды о неуловимом вожаке разбойников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142