Удивительно, но человек, собиравшийся нанять банду головорезов, чтобы
расправиться с активными противниками вьетнамской войны, в прошлом был
квакером и проповедовал идеи мира и борьбы с насилием. Он родился 9 января
1913 года в городке Йорба-Линда, штат Калифорния, и был вторым сыном в
семье. Его родители были простыми людьми. Отец выращивал цитрусовые,
работал на стройках и не гнушался никакого труда, но постоянного места
работы не имел.
Будучи от природы робким и замкнутым, Никсон тем не менее прекрасно
учился и успевал по всем предметам. Особенно ему нравились история и
музыка. Пытаясь одолеть свою робость и застенчивость, он участвовал в
открытых диспутах и стал одним из основных действующих лиц на словесных
турнирах с учащимися других колледжей.
Вначале он учился в квакерском колледже недалеко от дома. Одновременно
подрабатывал, чтобы оплатить учебу. После успешного окончания колледжа стал
стипендиатом престижного университета Дьюка в Дареме, штат Северная
Каролина. В 1934 году поступил на юридический факультет этого университета.
Через три года Ричард Никсон уже получил степень бакалавра, он был
третьим среди выпускников. Затем стал работать в адвокатской конторе. В
свободное от работы время он играл в любительских спектаклях в городском
драмкружке, где и познакомился с будущей женой - рыжеволосой школьной
учительницей Патрицией Райан.
После нападения японцев на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года Никсон решил
внести свою лепту в дело победы Америки и, несмотря на пацифистские
убеждения, записался в армию. Его определили в военно-морские силы, но,
учитывая квакерское воспитание, отправили служить за тысячу километров от
боевых действий - на острова Тихого океана, Войну он закончил в чине
помощника командира транспортной части.
В 1945 году друг Никсона банкир Герман Перри, один из столпов
республиканской партии, уговорил его заняться политикой, и Никсон выдвинул
свою кандидатуру на двенадцатый региональный конгресс республиканской
партии в штате Калифорния.
Тридцатитрехлетний Никсон легко получил кресло в конгрессе США и вскоре
заслужил репутацию серьезного политика.
Через некоторое время его включили в специальную двухпартийную комиссию
палаты представителей, в обязанности которой входило расследование
антиамериканской деятельности. Здесь из-за своей непримиримости к
коммунистам Никсон завоевал репутацию "цепного пса", который постоянно
пугал американский народ "красной угрозой".
Позиция ярого антикоммуниста помогла Никсону одержать победу на выборах
в сенат в 1950 году. Ему тогда было тридцать семь лет, и он уже имел опыт в
закулисных махинациях. Никсон оказался самым молодым
сенатором-республиканцем, и через два года, в 1952 году, президент
Эйзенхауэр предложил его кандидатуру на пост вице-президента.
Однако вскоре бурная политическая деятельность Никсона резко пошла на
убыль.
Это случилось после того, как одна из нью-йоркских газет обвинила его в
использовании предвыборных средств на личные нужды.
23 сентября молодой сенатор выступил по национальному телевидению с
объяснениями. Его оправдания журналисты назвали впоследствии "чекерской
речью"; среди прочих обвинений было и такое: за деньги, предназначенные для
избирательной кампании, Никсон купил своим детям собаку по кличке Чекере.
Никсон сказал, что выделенные правительством средства были использованы
строго по назначению и что он никогда бы не позволил себе совершить
противозаконный или аморальный поступок и тем самым испортить свою
политическую карьеру. Что кокер-спаниеля Чекерса он вообще не покупал.
Собаку детям подарили, и он не намерен забирать у них четвероногого друга в
угоду распоясавшимся журналистам.
Он закончил свою речь так: "Я не собираюсь уходить в отставку. Я так
просто не сдаюсь".
Похожую фразу он произнес и через двадцать лет во время Уотергейтского
скандала.
Большинство американцев поверило в его невиновность, и Никсон вернулся к
своему излюбленному занятию - атаке на оппонентов из демократических рядов.
Он заявил, что кандидат в президенты от демократов Эдлай Стивенсон -
приятель Олджера Хита, который служил раньше в госдепартаменте США и был
коммунистом.
Непрекращающиеся атаки на оппонентов сыграли свою роль, и Никсон одержал
на выборах блестящую победу.

C прицелом на Белый Дом

После отставки Эйзенхауэра Никсон стал серьезно подумывать о
президентском кресле. Первую попытку он совершил в 1960 году, когда
проиграл очень популярному тогда Джону Кеннеди. Оказавшись не у дел, Никсон
отправился в Калифорнию, где стал работать в адвокатской конторе в
Лос-Анджелесе.
Но его душа по-прежнему жаждала власти, и уже через одиннадцать месяцев
после победы Кеннеди Никсон объявил о выдвижении своей кандидатуры на пост
губернатора штата Калифорния, самого крупного штата США. На этот раз он
проиграл начисто и с горечью набросился на прессу за ее "двусмысленные
намеки", приведшие его к поражению. Никсон поклялся, что навсегда уходит с
политической арены.
"Вы больше не увидите Ричарда Никсона в качестве мальчика для битья", -
негодовал он, и все думали, что слышат его в последний раз.
Однако к 1968 году в Америке возникла сложная обстановка. Страну
раздирали противоречия, назревал политический кризис. Затянувшаяся война во
Вьетнаме как трясина засосала американскую военную машину. По всей стране
проходили митинги протеста и вспыхивали расовые волнения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142