Для меня жизнь – это веселая прогулка по королевскому лесу, где зайцы жрут волков, слоны боятся мышей, а змеи выплескивают свой яд друг на друга. И все они для меня мишени…
– Значит, я для тебя тоже мишень?! – встрепенулась она.
– Да какая ты мишень, – в словах Васи проскользнула надменность. – Ты просто маленькая эпизодическая героиня в моей жизненной комедии.
– Ах, даже так! – Оля вскочила и раз за разом начала затягиваться сигаретой. – Так ты еще и драматург.
Прослушав ее мысли, Вася понял, что она не на шутку рассердилась. Этого он совсем не хотел. А насторожило его то, что у нее рождался какой-то замысел. Какой именно, он еще не мог понять.
Их разговор, который мог бы дойти до ссоры, прервал звонок в квартиру. Они даже не заметили, что было уже утро.
– Пожалуйста, драматург, пойди открой, – попросила она его. – У меня после такой брачной ночи, наверное, ужасный вид.
Родителей Оли в это время дома не было: по утрам они занимались бегом в ближайшем сквере. Вася открыл дверь и, увидев перед собой белобрысого мужчину лет тридцати пяти, спросил:
– Вы кто? Как доложить?
Мужчина поставил свой чемодан и протянул руку для знакомства:
– Я Курочкин Василий Васильевич! – у него был робкий голос. – А вы?
– Я – тоже Василий Васильевич, только Кукушкин, – ответил недоброжелательно «жених» и пригласил гостя в коридор.
Курочкин был немного ниже ростом. Он вздрогнул, когда за ним громко захлопнулась дверь. Они оба услышали, как в гостиной зазвенела хрустальная люстра.
– Что это? – спросил Курочкин, оглянувшись и прислушавшись.
– Проверка слуха, – ответил Кукушкин.
– Правильно, ля мажор, – приезжий заволок в гостиную тяжелый чемодан. – Я закончил музыкальную школу у себя на мясокомбинате. Пригодилось.
– А вы, случайно, не привезли с собой мяса?
– Ну как же, как же, за кого вы меня принимаете, – Курочкин, кряхтя, поставил чемодан на диван и, открыв его, начал выкладывать подарки: балыки, копченые колбасы, окорока. – Пожалуйста, все, что хотите, все, что ваша душа пожелает. Я мог бы привезти и больше, но, увы, у меня только две руки. И, вы знаете, я за это не дал ни копейки.
Он настолько увлекся, что даже не заметил появления Оли. Она некоторое время понаблюдала за ним, затем иронично спросила:
– Василечек, ты, случайно, живых поросят не привез с собой?
– Поросят?! – обернувшись, машинально переспросил Курочкин. – Нет, Оля, не привез. Скотовоза не было… Здравствуй, Оля!
– Здравствуй, здравствуй, – холодно ответила она, оглядывая подарки. – А живую свинью мог бы привезти и в чемодане. Чтобы не задохнулась, дырочку прорезал бы. А этого зачем столько?
– Как зачем, Оленька! На нашу свадьбу. Тратиться меньше…
– Так ты опоздал, Курочкин, свадьба уже состоялась. – В глазах Оли настоящий жених выглядел почти чучелом. Она снисходительно усмехнулась, сравнивая красивое лицо Кукушкина с серой физиономией своего настоящего жениха.
– Как состоялась? Когда? С кем?… – растерянный жених сел на диван и распустил галстук.
– Вот мой муж, с которым я вчера расписалась! – Оля подошла к Кукушкину и, будто желая вызвать ревность у Курочкина, прижалась к его плечу.
– А что же мне делать? – на Курочкина жалко было смотреть. – Я уволился с работы, выписался из общежития. Оля, побойся Бога…
После долгого тягостного молчания наконец заговорил Кукушкин:
– Послушай, друг, ты не расстраивайся. На потерянную жену я тебе выдам справку. Законную – с подписями и печатью. Конечно, взамен брачного свидетельства. Но это еще не все. До сегодняшнего дня ты был домашней птицей, а я тебе предлагаю стать свободной. Пожил ты Курочкиным, теперь поживешь Кукушкиным. Для этого нам нужно обменяться только паспортами. Кое-какое портретное сходство имеется, хотя я, безусловно, намного симпатичнее. Правда, Оля?
Вася Курочкин с горечью смотрел на своего соперника и завидовал ему. Бывают же на свете такие красивые люди! Но Олю он ни в чем не обвинял:
– Оля, за год нашей переписки ты мне написала сто восемьдесят два письма. Я тебе – ровно триста. Можно, я твои письма оставлю себе, а ты мои верни. Зачем они тебе?
– Хорошо, Вася, – сочувственно вздохнула она. – Только у меня, наверное, не все письма сохранились…
– Ничего, сколько есть. Вам же, Василий, вот что я скажу: вы счастливец, но и от счастья люди устают. А издеваться над другим человеком негоже…
– Вася, да ну что ты! – подскочил Кукушкин. – Никто над тобой не издевается! Я тебе действительно предлагаю обменяться местами. Поживешь пока в моей квартире. Можешь даже поездить на моей машине, если права имеются.
«А почему бы мне и не согласиться? – спросил себя Курочкин. – Хоть поношу паспорт этого счастливого нахала. И податься мне сейчас некуда. И денег у меня сейчас маловато, чтобы снять квартиру…»
Не дожидаясь, пока Курочкин решится, Кукушкин достал свой паспорт, вложил в него две сторублевые купюры и сказал:
– Держи, Вася, и не горюй! Ты потерял жену, но нашел друга, тезку и стал свободной птицей. Кукушкиным! А это не каждому дано. Ты еще узнаешь, кто такой Кукушкин!
Курочкин согласился. Впрочем, в таком состоянии ему было уже все равно…
А Оля торжествовала. Она задумала перевоспитать Кукушкина на свой лад. Только неведомо ей было главное: ее «жених» об этом уже знал.
Глава 10
Итак, Вася Кукушкин решил пожить под чужой фамилией. Отдав Курочкину ключи от своей квартиры и проводив его, он сразу же позвонил на работу Валентине Михайловне:
– Валюша, по закону мне положено три дня выходных. Доложи директрисе о моем отсутствии. И запиши мой новый телефон, – он продиктовал ей один номер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90