– Не волнуйся. Василек, Генриетта Степановна уже поставлена в известность, – в ее голосе сквозила ревность. – Она только ужасно удивилась. Я, кстати, тоже не ожидала от тебя такого подвига. Все же нашлась такая, что стреножила тебя. Ну что же, желаю счастья!
Кукушкин понял, что, регистрируя его брак с Олей, Валентина Михайловна допустила элементарную невнимательность. Когда она вчера увидела Васю в качестве жениха, была просто ошеломлена. И, проверяя заявление новобрачного, фамилию «Курочкин» машинально прочла как «Кукушкин», а имя и отчество – Василий Васильевич – сделали свое черное дело. За много лет ее работы во Дворце бракосочетания не было подобных курьезов.
Такое недоразумение Кукушкина вполне устраивало, ведь он твердо решил, воспользовавшись своими уникальными возможностями, стать миллионером, а другая фамилия, другое место жительства, считал он, помогут ему законспирироваться. Он еще точно не знал, как будет обогащаться, но был уверен, что помогут ему в этом Хитроумовы.
Вечером он встретился со Всеволодом Львовичем в условленном месте возле кафе.
– Такой человек – и без охраны! – Кукушкин учтиво пожал ему руку. – Как дела, как ваше драгоценное здоровье?
– Вы ошибаетесь, Василий Васильевич, если считаете, что я без охраны. Вот посмотрите, – Всеволод Львович показал рукой на прохожих, – меня охраняет все общество. Надежно защищает!
– В таком случае я за вас спокоен. Куда мы сегодня идем?
Хитроумен взял Кукушкина за локоть, отвел его в сторону и, наблюдая за толпой прохожих, с философским выражением лица сказал:
– Вглядитесь в этот человеческий муравейник. Только дурак может подумать, что это толпа. Посмотрите, ведь у многих из них довольно умные лица. Конечно, дураков гораздо больше. Но в этом же и заключается прелесть жизни. Дураки послушны, покладисты. Они просто необходимы… Ладно, Василий Васильевич, я вижу, вам скучно от моей говорильни. Мне, кстати, очень понравилось ваше изречение: поменьше слов – побольше денег! Хорошо сказано. Густо, сочно, и вопросов никаких. Даже дружить с вами хочется…
«Всеволод Львович, похвалы – это еще не деньги!» – подумал Кукушкин и рассмеялся.
…В последнее время Хитроумовым всерьез заинтересовались компетентные органы. Было уже две повестки.
Запомнилась ему последняя встреча с майором Луниным, инспектором с маленькими проницательными глазами.
– Товарищ Хитроумов, вы живете, как капиталист. Откуда вы берете средства? – этот вопрос майор задал дважды.
Но у Хитроумова было алиби. Трижды он выиграл по лотерейным билетам автомобили. Правда, выигрышные билеты он купил с рук, переплачивал некоторые суммы. Но в сберкассе, где Хитроумов получал деньги, зарегистрирована его фамилия, поэтому чувствовал он себя спокойно.
– Скажите, пожалуйста, товарищ Лунин, вот если бы я был нищим, вы бы спросили у меня, откуда такая нищета?
– Товарищ Хитроумов, здесь, по-моему, вопросы задаю я…
– Эх, товарищ Лунин, товарищ Лунин, задавать вопросы – это еще не значит спросить! Спрашивать нужно сначала научиться, – Хитроумов укоризненно покачал головой.
– Научимся, Всеволод Львович, еще как научимся! И ответить заставим по всей строгости закона, невзирая на должности и личности.
– Ладно, не пугайте! – Хитроумов приподнялся, уверенность Лунина показалась ему наивной. – Научитесь. Сидите на государственных харчах… Сами, небось, своим умом копейки не заработали, а собираетесь научиться. Чему только?… Как говорится: и сам не гам, и другому не дам! Вот это вы умеете, даже учиться не надо…
Кукушкин внимательно прослушал этот эпизод, хотя Хитроумов не сказал ни слова. Понимая его обеспокоенность, попытался успокоить собеседника:
– Всеволод Львович, но это пока лишь диалог… Слова…
– Да не знать мне никаких диалогов с этими мусорами! – взорвался миллионер, не скрывая своей ненависти к милиционерам. – Лодыри, бездельники! Да они больше вреда приносят, чем пользы. Ну скажите, что плохого в том, что я умею делать деньги?! По-моему, таким, как я, нужно ставить памятники еще при жизни. Другие совершенно ничего не умеют делать, разве что только подписи ставить под зарплатой – и им ничего. Они в ладах с законом. Допускаю, что я обогащаюсь путем обмана. Но я же не обманываю государство! Я обманываю таких же деловых людей, как и сам. Ну, они немножко глупее меня. Ничего не поделаешь – таков закон коммерции: если не ты их, значит, они тебя. Детей даже в школе учат: если не ты, так кто же? – он хитровато прищурил левый глаз, будто хотел подмигнуть собеседнику. – Между прочим, один мой знакомый, директор кладбища, имеет странное хобби: он записывает на кассеты и собирает надгробные речи. Но самое странное в том, что он любит их прослушивать под веселую музыку. Знаете, я однажды присутствовал при этом. Сначала мне было как-то жутко, но потом… привык. Особенно мне понравилась скорбная речь одного врача над гробом своего покойного коллеги под мелодию песни «Жить и верить – это замечательно…». Недавно он даже создал из работников ритуальной службы хор, который назвал «Лучше нету того свету»…
– Все это очень интересно, только никак не пойму, зачем вы мне рассказываете об этом кладбищенском лирике? – пожал плечами Вася.
– А затем, что я приглашаю вас в гости к нему. Весьма оригинальный и нужный человек. Хотелось бы мне послушать повнимательнее…
Директор кладбища Фердинанд Калистратович Клоп был не такой богатый, как Хитроумов, но, во всяком случае, жить от аванса до получки ему никогда не приходилось, а одну стенку в своей комнате он запросто мог обклеить сторублевыми ассигнациями вместо обоев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90