Так зачем же вы портите такой прекрасный товар? – он протянул руку к окну, за которым шумели темно-зеленые кроны деревьев. – Отвечайте! Я записываю, – он снова мигнул глазом.
– Я ничего не могу сказать по этому поводу, – Стай развел руками.
– Вот так? Мне казалось, что я имею дело с полномочным представителем? – тон Блейда был ледяным.
– Да, но… Я не ученый, кер Блейд, я – администратор и военный. Как утверждают наши астрономы, не то триста, не то пятьсот лет назад между солнцем и нашей планетой появилось газовое облако, поглощающее часть радиации светила. В результате климатический баланс был нарушен, с полюсов поползли ледники, началось великое переселение народов на юг. Вот все, что я знаю. Этого достаточно? – он уставился на Блейда.
– Причины? – строго спросил тот.
Кер Стай пожал плечами.
– Существует два десятка гипотез, якобы объясняющих возникновение облака, но вряд ли хоть одна из них соответствует истине.
– Например? – Блейд был неумолим.
– Помилуйте, кер! Я… я не знаю! – он помолчал. – Ну, кое-кто утверждает, что облако послано нам за грехи…
– Демоном Хондрутом? – спросил Блейд. Он собирался всего лишь пошутить, но по тому, как внезапно побледнел Стай, понял, что попал в самую точку. Правда, неясно в какую.
– Это… это глупые суеверия… – пробормотал его собеседник. – Откуда вы наслушались таких сказок?
– Мне многое известно, – небрежно отмахнулся разведчик. В частности и то, что вы представляете Хозяина.
Он едва закончил фразу, как уже понял, что интуиция подсказала ему гениальный ход – кер Стай теперь походил на покойника. Казалось, он сейчас свалится с кресла либо забьется в припадке; Блейду редко удавалось наблюдать, чтобы такой спокойный, жесткий и наделенный немалой властью человек был выбит из равновесия единым словом. Вероятно, это слово многое значило!
Перегнувшись через стол, он уставился в темные глаза Диграна Стая и резко приказал:
– Имя! Имя Хозяина!
– К-кайн Дорват…
– Вы – его эмиссар?
Стай молча кивнул,
– Но вы же утверждали, что являетесь представителем местных властей?
– Кайн Дорват – это больше, чем местные власти… больше, чем Пять Правителей Райдбара…
Блейд, удовлетворенный, вытянул ноги и полюбовался на свои новенькие начищенные сапоги.
– Тогда я хочу говорить с ним – и без посредников!
– Для этого вас сюда и привезли, кер Блейд…
– Прекрасно! Когда же состоится наша встреча? Завтра?
– Не так скоро, кер инспектор… Кера Дорвата сейчас здесь нет. Я обязан доложить о всех новых обстоятельствах… о ваших полномочиях…
Блейд милостиво кивнул.
– Доложите, кер Стай, доложите.
– Но… вы обещали ответить на несколько вопросов, связанных с вашим появлением…
– Я слушаю.
Дигран Стай задумался. Вероятно, он пробовал сейчас как-то разобраться в той мешанине правды, полуправды и откровенной лжи, которую вывалил на него самозванный инспектор грозной Галактической Федерации. Блейд с интересом следил да ним, уже предчувствуя первый вопрос. Наконец Стай сказал:
– Вы упомянули, кер инспектор, что высадились на севере. На чем вы прилетели? Где сейчас ваш аппарат?
– Аппарат? – разведчик усмехнулся. – Нет никакого аппарата, кер Стай. Мы же не дикари!
– Но как вы добрались сюда?
Блейд оценивающе поглядел на собеседника и кивнул.
– Ладно! Я обещал, и я постараюсь вам это объяснить. – Он поднял глаза к потолку. – Итак, мой дорогой, что вы знаете о принципах межвременной гласторной трансмиссии с палустар-таронным усилением?
ГЛАВА 7
Вечером, расположившись на мягкой постели в своих апартаментах под номером три, Блейд подводил итоги состоявшейся встречи. В окно, забранное толстой решеткой, он видел двух часовых, безостановочно мотавшихся под стеной; и он знал, что еще двое дежурят за дверью! Пусть! Он не собирался бежать из этой уютной комнаты на первом этаже крепости-виллы – во всяком случае, до тех пор, пока не встретится с таинственным Хозяином.
Кайн Дорват… Вероятно, он же – Хондрут, демон с Красной Звезды Ах'хат… Что это за личность? Местный гений, или – что весьма вероятно – пришелец из миров иных, как и сам Блейд? Если так, то многое становилось ясным: и интерес, который паллаты питали к делам этого мира, и необычайно высокий уровень технологии, проявления которого наблюдал разведчик. Экранирование планеты облаком ионизированного газа, управление климатом, искусственные монстры – и люди, превращенные в монстров, нечувствительных ни к угрозам, ни к боли… Нет, эти чудеса пришли не из Райдбара! Однако и Райдбар не остался в стороне от северных дел. Скорее всего, КайнХондрут подмял и эту страну, самую высокоразвитую на планете…
События последней недели теперь были ясны разведчику. Конечно, одноглазый тазп добрался до своих и доложил по инстанции о странном человеке, уничтожившем трех тарколов. Последовал приказ на юг – разыскать в Холодных Землях Блейда анта Дорсета, высокого, смугловатого, черноволосого, не похожего на викингов-вордхолмцев… Самолеты стали пролетать над рекой чуть ли не на второй день после бегства тазпа… видно, следили за тремя ирдальскими баркасами, ждали, когда они выйдут в озеро, чтобы схватить добычу наверняка…
Но почему он понадобился этому Кайну? И зачем Кайн вымораживает Вордхолм?
Может быть, он наткнулся на инопланетного садиста, на человеконенавистника, решившего извести род людской в этом мире? Но к чему такой странный и непростой способ? Для глобальной санации хватило бы каких-нибудь бацилл… Существо, могущее создать целый искусственный организм, вне всякого сомнения справилось бы с такой задачей!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73