- Открой Полу дверь, Делла, - попросил Мейсон и вновь взял в руки
приглашение мистера Реймса.
Наконец вошел Пол и протянул Мейсону листок на котором на машинке
было отпечатано двадцать пар цифр - первые и последние номера купюр в
пачках.
- Делла, проверь, пожалуйста, по записанным у тебя номерам.
Совпадают?
Делла быстро пролистала записи в своем блокноте, сверила с цифрами
детектива и кивнула:
- Да, совпадают. Только в списке Пола номера двадцати тысяч.
- Значит, половину шантажист оставил себе на накладные расходы, -
усмехнулся Мейсон и достал две купюры, полученные от посыльного. - А эти,
Делла, не фигурируют в списке?
Секретарша взяла банкноты и быстро посмотрела на номера.
- Шеф, ты предвидел это? Они тоже из списка.
- Я догадывался, - усмехнулся адвокат и повернулся к Дрейку,
протягивая ему приглашение на партию в покер. - Как тебе это понравится,
Пол?
Дрейк ознакомился с содержанием письма и вернул листок адвокату.
- Мне это совершенно не нравится, Перри.
- Ладно, детали обсудим за ужином. Дай своим людям задание -
немедленно выяснить, что расположено по этому адресу, скорее всего, это
частный дом. Пусть выяснят кому принадлежит и все про хозяина этого дома.
Прямо сейчас пошли людей - столько, сколько понадобится, хоть всех, что у
тебя есть, к этому дому. Пусть перекроют каждую щелку.
- Ты, что - собираешься отправиться туда? Да это все равно что самому
засунуть голову в гильотину.
- Пол, неужели ты думал, что я могу отказаться от подобного
предложения? - усмехнулся адвокат. - Но принять разумные меры
предосторожности никогда не мешает.
- Парни должны быть при оружии? - мрачно спросил Дрейк.
- На твое усмотрение.
- Хорошо, еще что-нибудь?
- Иди, распорядись, и присоединяйся к нам, мы с Деллой подождем тебя
внизу. Все остальное обсудим за ужином.
- Если все остальное будет в таком же стиле, то ужин в меня просто не
полезет, - заметил Дрейк, открывая дверь в коридор.
- Мы придумаем что-нибудь, чтобы поднять твой аппетит, - заверил
Мейсон, подмигнув Делле.
Через десять минул Пол Дрейк присоединился к Мейсону и Делле Стрит,
ожидавших его в холле здания, они вместе вышли на улицу и пешком
отправились в ресторанчик "На перекрестке у Мэддисона", где их прекрасно
знали.
Официантка быстро положила перед ними вилки и ножи, поставила масло и
подала меню. Мейсон заказал всем салат из креветок, консоме и бифштексы.
- И пожалуйста, три бакарди, - добавил Мейсон, улыбнувшись Делле.
- Два, - поправил Дрейк. - Мне принесите бурбон. И еще кусок пирога с
мясом. - Ужинаем за твой счет, Перри? - спросил он, когда официантка
отошла.
Мейсон утвердительно кивнул.
- Надо было заказать двойной бурбон, - вздохнул детектив. - И двойной
кусок пирога.
- Подкрепляйся как следует, Пол, - усмехнулся Мейсон. - Ночь
предполагается бурной. Мистер Реймс затеял серьезную игру. Ты получил его
фотографию?
- Еще нет. Мои парни пока не могут его найти, он поехал по фермам,
где у него заключены контракты, вернется только завтра. Так сказали в его
офисе.
- Вот как, - усмехнулся адвокат. - А он тем временем вознамерился
поиграть со мной в покер. Пол, ты составишь мне компанию?
- Ты все-таки решил идти туда? - мрачно спросил Дрейк.
- Разумеется. Вся жизнь - игра в покер. Похоже, кто-то собирается
продемонстрировать мне этот тезис на практике.
- Реймс?
- Если он... Не знаю, мне почему-то кажется, что всем руководит более
крепкая рука.
- И чья?
- Если бы знал - честное слово сказал бы, - невесело усмехнулся
адвокат. - Ты послал людей на Кроклин-авеню?
- Дом сейчас будет взят под наблюдение. Со временем туда подтянется
достаточно парней, чтобы и мышка не проскочила. Все машины и посетители,
сразу же будут зафиксированы - у машин проверят номера, людей обеспечат
"хвостом".
- Я надеюсь на тебя, Пол.
Официантка принесла заказ и какое-то время все занимались салатом.
- Пол, помнишь один из твоих оперативников изображал как-то раз меня,
когда Холкомб со свидетелем хотели провести опознание. По-моему, его звали
Джерри Ландо.
- Да, он и сейчас на меня работает, а что?
- Ему можно доверять?
- Вполне.
- То есть он не будет болтать попусту?
- Перри, отвечать стопроцентно можно только за себя. Но Джерри не из
таких, я могу ручаться за него с высокой степенью уверенности, что он не
подведет.
- Ты достал пузырьки с кровью, как я просил?
- Их привезут ко мне в контору через полчаса, может чуть раньше, -
ответил Дрейк.
- Прекрасно. Пусть твой Джерри Ландо обеспечит себе такие же как у
меня костюм, плащ и шляпу на сегодняшнюю ночь и будет наготове. Дай Делле
номер телефона, по которому я смогу с ним связаться.
- Ты хочешь, чтобы он вместо тебя пошел в полночь к Реймсу?
Мейсон расхохотался.
- Нет, Пол. Я пойду сам - не могу же я отказать в предложении
сразиться в покер с достойным противником. Сейчас я думал о своем клиенте.
- О Трэгге?
- Да о нем.
- И что?
- Для нас очевидно, что он не убивал, не так ли?
Делла и Дрейк утвердительно кивнули.
- И столь же очевидно для полиции, что убил Билла Никсона именно
Трэгг, не так ли? Полицейские привыкли верить доказательствам и отпечаткам
пальцев на орудии убийства, поколебать их уверенность будет нелегко. Тем
более - поколебать уверенность присяжных заседателей.
- И что ты надумал?
- Продемонстрировать другой возможный вариант.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58