- Черт возьми, Мейсон, - воскликнул Бергер, отодвигая недопитый кофе
и вставая из-за стола, - я должен немедленно отправляться в свой кабинет и
разобраться со всем этим делом. То, что вы сказали...
- Мы решили дело с Трэггом? - спросил Мейсон.
Гамильтон Бергер бросил быстрый взгляд на адвоката и тоже принялся
расхаживать по комнате с другой стороны стола, только не заложив большие
пальцы в проймы жилета, как Мейсон, а сцепив руки за спиной.
Минуту они молчи ходили в противоположных направлениях.
- Вы можете подбросить еще что-нибудь относительно убийства Билла
Никсона, чтобы я мог _о_б_о_с_н_о_в_а_н_н_о_ закрыть дело против Трэгга? -
наконец спросил окружной прокурор.
- Только косвенные улики и предположения, - ответил Мейсон.
- Я слушаю.
- Первое: если убийца - Трэгг, у него должен быть помощник.
- Почему?
- Потому что дочь Трэгга под присягой готова заявить, что в восемь
часов звонил коллега лейтенанта и сказал, что его _и_з
У_п_р_а_в_л_е_н_и_я_ отвезли домой, потому что ему стало плохо. Трэгг
заступал в полночь и в это время спал, по его словам, дома. Голос отца
Нэнси Никсон узнала бы в любом случае - значит, был помощник.
Следовательно, это _с_п_л_а_н_и_р_о_в_а_н_н_о_е_ убийство, а не
преступление под воздействием мгновенных эмоций, как только и могло бы
быть в случае с Трэггом. Если бы Трэгг _с_п_л_а_н_и_р_о_в_а_л_ убийство -
его бы даже не заподозрили.
- Склонен с вами согласиться, - ответил Бергер.
- Далее, - продолжал Мейсон. - В доме мы с Трэггом не нашли плаща
убитого - а погода стоит холодная, сами знаете. Возникает предположение,
что убит Никсон _н_е_ в _д_о_м_е_ Трэгга. Я полагаю, труп обследован на
наличие яда в организме?
- Черт побери, Перри, зачем нужно было обследовать организм на
наличие яда, если ясно, что причиной смерти послужил ножевой удар в спину?
- воскликнул Бергер.
- Вы с своем репертуаре, Гамильтон, - улыбнулся Мейсон. - Вот почему
ваши дюжины раз проверенные, железобетонные линии обвинения,
разваливаются, как карточные домики. У вас в глазах все заслоняет
очевидное - вы не допускаете возможности других вариантов.
- Вы убеждены, что в организме присутствует яд? - нахмурился Бергер.
- Вовсе нет, - пожал плечами Мейсон. - Я _у_б_е_ж_д_е_н_, что
убийство произошло не в доме Трэгга. Вполне вероятно, что огромный
кухонный нож Трэгга пошел по следу острооточенного ножа, кинжала или
другого оружия меньших размеров... Потом с убитого сняли плащ и воткнули в
старую рану новое орудие убийства - в таком случае, можно было обойтись
даже без накладок на рукоять, а они были. Я видел следы от них.
- Вот если бы вы принесли сами накладки! - воскликнул Бергер.
- И если бы преступник сам явился к вам с повинной! - в тон ему
продолжил Мейсон.
- Ладно, Мейсон, - резко остановился Бергер. - Вы меня убедили. Но у
меня к вам есть просьба.
- Какая именно?
- Вы с Трэггом как можно скорее проведете пресс-конференцию с
журналистами и изложите им то, что изложили сейчас мне. Мы остаемся
чистыми, поскольку обвинения не предъявляли. Вы окажете мне такую услугу?
- Почему бы и нет, - кивнул Мейсон. - А что насчет Анны Грайхон? Вы
намерены предъявлять ей обвинение?
- Дело об убийстве на "Звезде Каталонии" ведет один из моих
заместителей... После того, что вы рассказали... все, конечно, требует
тщательной проверки... Я не могу дать вам сейчас определенного ответа,
Мейсон.
- Хорошо, тогда у меня ответная просьба, - сказал Мейсон.
- Какая?
- Я хочу поговорить с Анной Грайхон, лучше даже если в присутствии
Трэгга, как только она придет в себя.
Гамильтон задумался.
- Если только в присутствии лейтенанта, - сказал наконец окружной
прокурор.
- Если уж на то пошло, - улыбнулся Мейсон, - то я имею право на
к_о_н_ф_и_д_е_н_ц_и_а_л_ь_н_у_ю_ беседу с клиенткой.
- Ей, кстати, - парировал Бергер, - _п_о_к_а_ не предъявлено никаких
обвинений, она содержится под стражей, как важный свидетель и только.
- Если мы снова поссоримся, то не договоримся, - заметил Мейсон.
- Да, вы правы, - сказал Бергер, надевая пальто. - Отправляйтесь к
себе и приглашайте журналистов.
Он открыл бумажник и достал десятидолларовую банкноту.
- Я думал, - сказал Мейсон, - что вы окажете мне любезность и
позволите заплатить.
- Сегодня плачу я, - твердо сказал окружной прокурор, - но я требую
вашего слова, что это будет строго конфиденциально.

17
Мейсон задумчиво докурил сигарету, потом налил себе еще кофе из
кофейника и добавил сливок. Беседа с Гамильтоном Бергером стоила ему, как
ни странно, столько же нервного напряжения, сколько и поединок в зале
суда. Мейсон обдумывал собственные слова, сказанные десять минут назад
окружному прокурору - что из этого экспромта действительно соответствует
истине, а что всего лишь навсего навеяно охватившим его вдохновением?
Наконец, он отодвинул от себя пустую чашку, взял плащ и шляпу и
покинул кабину. У выхода из ресторана он подошел к телефону, опустил
монету и набрал номер своей конторы.
- Алло, Делла? Как оборона крепости?
- Привет, шеф. Оборонять особо нечего. Звонил мистер Реймс, он снял
номер в отеле "Огайо" и заперся там вместе с бутылкой джина. Тебя
домогался какой-то репортер, чтобы выяснить твое мнение об интервью
Холкомба в утренней газете, но ему пришлось уйти не солоно хлебавши. А у
тебя как дела, шеф? - осторожно спросила Делла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58