Она подняла голову и увидела, что стоит перед рослым воином — тем самым, которого несколько минут назад видела в столовой. Оружие, доспехи, пояс — все было то же самое, как и шлем, наполовину скрывающий лицо.
Справа на стальном полу лежала женщина. Ее длинные белокурые волосы были заплетены в две толстые косы, которые, должно быть, достигали ее коленей, когда женщина поднималась во весь рост. Она была обнажена и связана по рукам и ногам. Нижнюю часть ее лица скрывала повязка.
Женщина с неприязнью и досадой смотрела на судебного исполнителя. Варвар снял шлем.
— Ты! — закричала судебный исполнитель, ибо перед ней стоял гладиатор.
— Это дрянная тварь, господин. Зачем вам беспокоиться о ней? — сказал кто-то.
Судебный исполнитель оглянулась и увидела рабыню Янину. Она тут же вскочила.
— На колени! — разъяренно приказала судебный исполнитель.
— Молчи, рабыня, — ответила Янина.
Судебный исполнитель взглянула на гладиатора, надеясь, что он жестоко накажет дерзкую рабыню, но тот не двинулся с места, только едва приметно усмехнулся.
Неужели он ничего не заметил? Или тоже считает ее просто рабыней?
Судебный исполнитель раздраженно подступила к Янине, но та спокойно смотрела ей в глаза, видимо, ничуть не испугавшись.
Судебный исполнитель сдержалась и обратилась к гладиатору:
— Откуда у тебя эти доспехи и оружие?
— От человека, который был вынужден одолжить их мне. Думаю, его шея осталась целой, но все же ему пришлось пролежать несколько часов в обмороке.
Гладиатор подошел к блондинке и снял повязку с ее лица.
— Ты понимаешь, что должна делать?
— Да, — зло ответила она.
Судебный исполнитель разглядывала Янину. Теперь та была одета не в кеб, а в роскошное платье с богатым орнаментом — как предположила судебный исполнитель, оно некогда принадлежало блондинке. У пленницы на шее не оказалось ни ошейника с цепью, ни диска корабельной рабыни. Вероятно, она была свободной, и, судя по платью, высокопоставленной особой.
— Ну так что? — спросил гладиатор.
— Я согласна, — с досадой ответила блондинка.
— Это согласие дорого обошлось тебе, верно?
— Да, — зло добавила она.
Гладиатор вопросительно взглянул на нее.
— Да, господин, — поправилась блондинка.
— Кто она такая? — спросила судебный исполнитель.
Гладиатор встал.
— Совсем забыл! Имею честь представить вам Геруну, принцессу Дризриакскую, из дома Ортога.
— Принцесса! — изумленно воскликнула судебный исполнитель.
— Разумеется, сейчас ее трудно отличить от хорошенькой рабыни, — кивнул гладиатор.
Пленница поморщилась.
— Вам не нравится, что ваше лицо и фигура заслужили бы хорошую цену на невольничьем рынке, госпожа? — притворно удивился гладиатор.
— Негодяй! — прошипела принцесса.
— Позвольте представить вам новую гостью, — продолжал гладиатор, указав на судебного исполнителя.
— Я не разговариваю с простолюдинами, — отрезала принцесса.
— Я патрицианка! — возмутилась судебный исполнитель.
— Ты всего лишь телнарианская сука, которая недостойна даже носить ошейник, — холодно отозвалась блондинка.
— Варварское отродье!
— Рабыня!
— Рабыня? Ты назвала меня рабыней? — воскликнула судебный исполнитель.
— Да, рабыней, — твердо заявила пленница. — Не ты ли сама говорила об этом несколько минут назад?
Судебный исполнитель пошатнулась.
— Думаешь, это пустые слова? — продолжала принцесса. — Стоит произнести их один раз — и свободная жизнь кончена. Ты будешь бессильна изменить то, что уже было сказано.
— Ты шутишь? — удивилась судебный исполнитель.
— Таков закон, рабыня, — усмехнулась Янина.
— И кроме того, — добавила пленница, — разве не ты сейчас в темноте целовала и лизала ноги мужчины?
— Я считала, что это чужак, варвар! — попыталась объяснить судебный исполнитель.
— Какая разница, рабыня? — перебила Янина.
— Я не рабыня! — закричала судебный исполнитель, но тут вмешался гладиатор:
— Мой план таков: мы спускаемся в девятнадцатую секцию, где, не найденные нашими друзьями, хранятся несколько спасательных капсул. Помните, вы видели их в день состязаний? Два дня назад Палендий и другие бежали на таких же капсулах через люки катапульты.
— Я видела разбитые капсулы снаружи, у кораблей, — сказала судебный исполнитель.
— Надеюсь, некоторые все же спаслись, хотя далеко не все, — ответил гладиатор.
— Почему же ты не бежал вместе с ними? — поинтересовалась судебный исполнитель.
— А ты не догадываешься? — сердито спросила Янина.
— Нет, — искренне ответила судебный исполнитель и испуганно добавила: — Ко мне это не имеет никакого отношения.
Янина жестко усмехнулась. Гладиатор набросил веревку на шею судебного исполнителя, и она вскрикнула.
— На колени! — приказал гладиатор, и, не зная почему, судебный исполнитель опустилась на пол.
— Не понимаю… — начала она.
Она увидела, что гладиатор протягивает другой конец веревки Янине.
— Неужели трудно понять? — ответил гладиатор. — Впрочем, придется объяснить. Янина надела платье принцессы Дризриакской.
— Что вы хотите делать со мной? — перебила судебный исполнитель.
— Мы решили, что при такой одежде и внешности Янина сойдет за принцессу. Моя одежда тоже весьма подходит к случаю. Сама принцесса, связанная, с повязкой на лице, пойдет перед нами на привязи, как пленная пассажирка. Если она будет сопротивляться, попытается бежать или подать кому-нибудь знак, я сразу же пристрелю ее. Понимаете, принцесса?
— Да, господин.
— Если ее узнают, она окажется ценной заложницей. Вы будете сопровождать нас в качестве только что схваченной пассажирки — на четвереньках, ведомая Яниной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83