Может, связь с этим кроется в пище сухопутных
креветок?
- Исследуйте это. Пусть этим займется Крис Хоенвельд.
- Попросите его. Или пусть лучше это сделает Виктор Грего; он не
выбросит Грего из лаборатории. Крис выходит из себя, услышав о Пушистиках.
Они отнимают у него уйму времени.
- Ну, нам придется изучить еще не один утробный плод. У нас здесь сто
пятьдесят Пушистиков, и мы должны найти...
- Изолировать всех беременных самок. Попросите миссис Пэндервис не
раздавать их...
- ...сами можем усыновить их...
- ...микрохирургия... оплодотворит яйцеклетку...
У Рут и Джека Хеллоуэя даже в мыслях не было этого, когда они
отправляли Пушистиков в Мэллори-Порт. Но они знали - если не сделать
что-то сейчас, через несколько поколений здесь вообще может не остаться ни
одного Пушистика. Если некоторые из них пострадают сейчас...
- Ну, если бы Златовласка не была убита, признали бы Пушистиков
разумными или нет?

- Титан? - воскликнул Виктор Грею. - Это интересно.
- Это все, что вы можете сказать, мистер Грего? - спросил с экрана
Данбар. - Это невероятно. Я проверил. Титан на этой планете очень редкий
металл, как кальций на Уллсре. Он только присутствует, вот и все. Держу
пари, мы ввезли его семь лет назад больше, чем его было на всей этой
планете.
Конечно, это было большим преувеличением. Он есть, и это факт, но они
не могли извлечь его, используя какой-нибудь коммерчески выгодный процесс.
Поэтому все, что на других планетах делают из титана, на Заратуштре
изготовляли из легких сплавов и стали. В пшенице, выращенной на Земле,
титан мог присутствовать как рассеянный микроэлемент, но в пшенице,
выращенной на Заратуштре, его не было.
- Жаль, - сказал Грего, - кажется, мы застряли. Как вы думаете, Крис
Хоенвельд может синтезировать эту молекулу? Мы добавим ее к другим
составным частям...
- Он говорил, что сможет, но ему понадобится полтора года. Если не
будет вашего категорического приказа, он не станет даже пробовать.
- К тому времени у нас будет столько Рациона-три, сколько нам будет
надо. Ну, Пушистики, включая и моего, некоторое время обойдутся без него.
Он отключил экран и, закурив сигарету, глянул на глобус Заратуштры,
сделанный Генри Стенсоном и позволяющий определять время. Был еще целый
час до того, как Сандра Глинн вернется из нового Центра усыновления.
Бриллианта она отвела в дом Правления. И Лесли не сможет выпить с ним
коктейль сегодня вечером. Он отправится на континент Эпсилон, чтобы
поговорить с людьми о том, что нельзя говорить по видеосвязи. Бен
Рейнсфорд разослал вызовы делегатам на выборы конституционной конвенции, а
они хотели провести своих собственных кандидатов. Все шло к тому, что
сегодня вечером Виктору Грего придется пить коктейль только с шефом не
привилегированной Компании Заратуштры, то есть с самим собой. Неплохо,
если бы кто-нибудь из них был здесь.
Титан, подумал Грего с отвращением. Здесь что-то кроется. Как
называется это вещество? Ах, да! нимфомонический металл. При нагреве он
может сочетаться с другими веществами. Мысль возникла внезапно, словно
пришла из какого-то другого пространства. Он остановился посреди кабинета
и прикрыл глаза. Осознав все, он бросился к экрану связи и набрал
комбинацию Малькольма Данбара.
Прежде чем Данбар ответил, прошло несколько минут. Он появился в
пальто и шляпе.
- Я уже собрался уходить, мистер Грего.
- Я вижу. Этот человек, Вески, который работал на Диетическом-1, он
где-нибудь рядом?
- Да нет. Он уехал двадцать минут назад, и я не знаю, где его можно
найти.
- Ладно, свяжусь с ним утром. Послушайте, из чего сделаны ваши
пресс-печи и формы?
- Из легкой нержавеющей стали нашего производства. Почему это вас
заинтересовало?
- Спросите у Вески, какие печи использовались на Диетическом-1.
Может, они были из титана. Только не намекайте на ответ.
Глаза Данбара расширились. Он тоже слышал о химической нимфомании
титана.
- Конечно, они используют титан. И на Синтетической Пище Аргентины
тоже. Послушайте, давайте я попрошу полицейских, она за полчаса найдут
Джо.
- Нс беспокойтесь, это подождет до утра. Я сам сначала хочу
проверить, что из этого получится.
Он отключил экран и вызвал Мирру Фалладу. Она никогда не уходила
домой раньше него.
- Мирра, пожалуйста, принесите мне пять фунтов чистой пшеничной муки,
только убедитесь, что она смолота из зерна, выращенного на Заратуштре.
Через пятнадцать минут отправьте ее сюда.
- Через пятнадцать минут? - переспросила она. - Это для кого, для
Маленького монстра? Хорошо, мистер Грего.
Он забыл о коктейле, который должен был разделить с Виктором Грего.
Когда работа двигается, о выпивке, как правило, забывают.

Когда Сандра Глинн принесла Бриллианта в его комнату, из кухни
доносился грохот. Она открыла дверь и заглянула туда. Пушистик, раздвинув
ее колени, заглянул тоже. Грего что-то пек в помятой старой кастрюле,
которую она никогда раньше не видела. Он оглянулся и сказал:
- Хей, Сандра, хево, Бриллиант. Возьми пушистофон, у паппи Вика нет
слухового аппарата.
- Что делает паппи Вик? - спросил Бриллиант.
- Я тоже хотела бы знать это.
- Сандра, пусть ваши пальчики останутся чистыми. Когда это варево
будет готово и подрумянится, посмотрим, понравится ли оно Бриллианту.
Кажется, мы нашли, что надо делать с нашим Рацион-три.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63