Я весело
запрыгал на твердой лапе дракона.
- На Земле разработаны новые методы стимулирования организма. Мы
испробуем их на тебе, и ты еще покатаешь меня над планеткой.
Он иронически усмехнулся. Он все-таки единственный из драконов, кому
удалось придать осмысленность гримасам морды, - остальные просто разевают
пасти, выпыхивая дым, и не поймешь, то ли зевают, то ли собираются
проглотить тебя. Я чувствовал себя виноватым перед драконом. В прежнем
своем воплощении, в образе правящего мозга-мечтателя, он мог бы
десятикратно пережить нас всех. Я наделил его телом, но радости телесного
бытия кратковременны. Хоть и поздно, но я с пристрастием допрашивал себя,
правильно ли я поступил.
А вторым важным событием была встреча с Эллоном.
Мы пошли в мастерскую Эллона вшестером - Мэри, Ольга, Ирина, Орлан,
Андре и я.
В огромном солнечно-светлом зале нас встретил Эллон.
Я должен описать его. Он стоит передо мной. Я подхожу к нему,
всматриваюсь в него. Я стараюсь понять, чем порождено то впечатление,
какое он неизменно производил. Я допрашиваю себя, не изменится ли
впечатление от пристального разглядывания, от долгого изучения. Ничто не
изменяется. Все правильно. Ошибок нет. Если и встретилось мне в жизни
существо, в полном смысле слова необыкновенное, то имя этому существу -
Эллон!
Он не подошел к нам, только повернул голову на высокой, но-змеиному
крутящейся шее. Орлан в знак приветствия поднимает и вхлопывает в плечи
голову, Эллон не удостоил нас приветствием. Он просто не знает, что такое
приветствования, он не обучен таким поступкам. Он молча рассматривал нас.
Нет, не рассматривал - пронзал, ослеплял, уничтожал фосфорически пылающими
глазами, такие выспренние сравнения в данном случае уместней.
А Орлан оробел. Я видел Орлана в сражениях, в дипломатических
переговорах, на совещаниях - неизменно спокойным, решительным и
бесстрашным. Я был уверен, что хорошо его знаю. Он не поднял, а вжал
голову, он говорил - для нас - на отличном человеческом языке, но голос
звучал робко, почти заискивающе.
- Эллон, люди пришли познакомиться с твоими свершениями, - сказал
Орлан этим странным голосом. - Надеюсь, тебя не обременит наше посещение?
- Смотрите и восхищайтесь! - на таком же отличном человеческом языке
ответил Эллон и широким жестом длинной, гибкой, бескостной руки обвел
помещение. Рот его широко осклабился, синеватое лицо порозовело, вероятно,
от удовольствия.
Но смотреть было нечего. Кругом были механизмы, и около них сновали
демиурги. Вся планета представляет собой скопление механизмов, по виду не
определить было, чем эти, в зале, отличались от тех, что образовывали
тысячекилометровые толщи планетных недр. Орлан сказал просительно:
- Будет лучше, если ты дашь пояснения, Эллон.
Эллон касался рукой механизмов, объясняя их назначение. Он двигался
вперед, а голова была повернута назад, на нас: все демиурги могут свободно
выкручивать голову, но так далеко, на полных сто восемьдесят градусов,
выворачивать ее был способен лишь Эллон. И я, не вслушиваясь в объяснения,
смотрел на его лицо, старался разобраться не в смысле речи, а в звуке
голоса, мне это почему-то казалось важней, чем вникать в конструкции, все
равно я мало бы что в них понял - я плохой инженер.
И чем настойчивей я всматривался в Эллона, тем прочней утверждалось
во мне впечатление необыкновенности. Эллон смеялся. Он широко раскрывал
рот в беззвучном хохоте. Объяснение было серьезное,
высококвалифицированное, а гримаса - издевательская. Огромный жабий рот
пересекал все лицо от уха до уха, рот был раза в два больше, чем у других
демиургов: пугающе подвижная, извивающаяся, кривящаяся впадина
перехлестывала лицо, а над темной, живой, меняющейся, я бы даже сказал -
струящейся от уха к уху безгубой впадине грозно светили огромные
сине-фиолетовые, пронзительно-неподвижные глаза. Я не робкого десятка и не
слабохарактерный, но и меня почти гипнотизировало сочетание дьявольски
меняющихся саркастических гримас и зловещих глаз.
Закончив обход зала, Эллон сказал (лишь одни эти слова я запомнил из
всего объяснения):
- Ни люди, ни демиурги, ни тем более галакты еще никогда не имели
столь совершенно вооруженных кораблей. Если бы хоть один из нынешних
звездолетов был у нас, когда человеческие эскадры вторглись в Персей,
события развернулись бы по-иному.
Я сухо поинтересовался:
- Тебя огорчает, Эллон, что события не пошли по-иному?
Он с полминуты молчаливо хохотал.
- Не огорчает и не восхищает. Просто я устанавливаю факт.
Ольга стала о чем-то расспрашивать Эллона, ее перебивала Ирина, в ней
причудливо соединяется порывистая эмоциональность отца с инженерной
дотошностью матери. Я отвел Андре в сторону:
- Созданные демиургами механизмы великолепны, я в этом уверен. Но кто
командует ими?..
Он нетерпеливо прервал меня. Вероятно, только это одно сохранилось в
нем от старого Андре: он по-прежнему ловит мысль на полуслове и все так же
не церемонится с собеседниками.
- Можешь не волноваться! Эллон только конструирует механизмы,
командую ими я. Пусковые поля замыкаются на мое индивидуальное излучение.
А когда эскадра выйдет в поход, я передам управление ими Олегу и капитанам
кораблей.
Мы поднялись на поверхность. Ирина восторженно объявила:
- Какой он удивительный, демиург Эллон!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14