Напрягая слух, он
медленно прошел в центральное служебное помещение. Кто-то кричал или
просто завывал ветер? Митчелл отбросил пришедшую ему в голову мысль, что
кричит само здание, словно чувствуя приближение смерти... Господи! До
него вдруг дошел весь ужас происходящего и реальность грозящей ему
опаснсти.

Звуки стали отчетливее, когда он приблизился к открытой двери кабине-
та Залияна, но он понял, что исходят они откуда-то из глубины. Из квар-
тиры Залияна? Кричала женщина, это точно, и что-то пугающе знакомое было
в этом голосе. Боже милосердный, да почему же Кэрол или кто-то другой
все еще здесь? Неожиданно крик прекратился. Митчелл снова подумал, что у
него разыгралось воображение. Он шагнул в кабинет Залияна.

- Эй! - позвал он, отчаянно надеясь, что ему никто не ответит. - Кэ-
рол? Есть здесь кто-нибудь?

В камине лежала кучка пепла, и в воздухе стоял запах жженой бумаги.
Дверь в квартиру Залияна открылась, и появился сам старик. В одной руке
он сжимал дипломат, а на пальце другой висело колечко с ключами. Его ле-
вая щека была заклеена пластырем. Они в удивлении смотрели друг на дру-
га, пока Митчелл не выпалил:

- Почему вы до сих пор здесь? Разве вы не слышали сигнала тревоги?
Вся эта проклятая штука рушится! Где Кэрол? Я слышал, как она кричала!

Залиян открыл и закрыл рот.

- Ах, Кэрол, - наконец сказал он, быстро продвигаясь вперед и показы-
вая себе за спину, - она там, в ванной. В истерике...

- Где?

Залиян обошел его, приближаясь к выходу:

- Я пытался заставить ее уйти, но она не слушала. Не переставала
орать. Может быть, вы сумеете успокоить ее и...

- О чем, черт побери, вы говорите? - Митчелл сделал шаг к Залияну, но
старик, заслоняясь дипломатом как щитом, попятился к двери.

Крик Кэрол за спиной заставил Митчелла обернуться.

- Митч! Останови его! Он нас тут запрет!

По ее щеке стекали струйки крови. Митчелл резко повернулся и увидел,
что дверь кабинета захлопнулась. Он бросился к ней, но было слишком
поздно. Ручка-набалдашник не поворачивалась. Упершись в дверь плечом,
Митчелл услышал серию металлических щелчков. Последний поворот ключа, и
язычок замка скользнул на место, не оставляя никакой надежды.

- Что вы делаете? - закричал Митчелл, обеими руками дергая ручку. -
Выпустите нас!

- Мне нужно время, - услышал он голос Залияна. - Вас выпустят отсюда
через пару часов.

- Пара часов! У нас, может быть, есть только пара минут! Откройте!
Залиян! Залиян!

Он почувствовал руку Кэрол на своем плече.

- Бог мой, что случилось? Он ударил тебя? Ты вся в крови!

- Дважды, да еще и пистолетом.

- Тебе нужна помощь. А потом мы найдем способ выбраться отсюда.

Кэрол в изнеможении прильнула к нему. Митчелл обнял ее и поцеловал.
Оторвавшись друг от друга, они обменялись тревожными взглядами, и тут
пол под ними дрогнул.

Залиян вытащил ключ из замка и с облегчением вздохнул. Слава Богу,
подумал он, я разделался с обоими. Им отсюда самим не выйти, пока я не
пошлю кого-нибудь отпереть дверь. Телефоны не работают, никаких других
выходов нет, а для того, чтобы пробить дверь, понадобится артиллерийский
снаряд. Я позвоню Мэтту из аэропорта. Он сможет их немного припугнуть и
убедить держать рты на замке.

Залиян пролагал себе путь через мебельные завалы в кабинет Торнтона,
стараясь не паниковать из-за нервирующих толчков. Опустившись на колени
перед сейфом, он повернул ручку и в полутьме набрал код. Только сейчас
осознав, что если свет, телефоны и сигнальная система отключились, то
лифты тоже не работают, - Залиян выругался. Придется спускаться пешком
до самого низа! Из-за пореза на ступне он не сможет идти по лестнице
быстро! Коретте придется ждать в аэропорту неизвестно сколько.

В сейфе оказалось не так много денег, как он надеялся. Несколько па-
чек, ну, может быть, сто тысяч долларов. Он швырнул все, что там было, в
дипломат, защелкнул замок и выпрямился как раз вовремя, чтобы уступить
дорогу письменному столу Торнтона, двигавшемуся прямо на него. Господи,
пол начинал крениться, словно палуба корабля! Он побежал к лестнице,
увернувшись от отлетевшего куска потолка, и чуть не упал, поскользнув-
шись на мокрой бумаге. Что за бардак! Городское управление наверняка
закроет здание. Когда они увидят, что тут творится, то, возможно, даже
прикажут снести его.

Пришлось приложить все силы, чтобы открыть стальную пожарную дверь,
ведущую на лестницу. Слава Богу, что ее не до конца заклинило. Он стал
спускаться вниз, оберегая пораненную ногу. Дипломат нисколько не увели-
чился в размерах, но уже казался невероятно тяжелым. Правая рука
скользила по холодным стальным перилам. Он не мог бы сказать это с пол-
ной уверенностью, но каждое следующее соприкосновение с полом казалось
ему чуть более наклонным, чем предыдущее. Чувствовалась также и легкая
вибрация, а кроме того, до него доносилось какое-то слабое грохотание.
Боже милостивый, неужели здание развалится на части прежде, чем он выбе-
рется наружу? Почему Мартино, Кэстльман и Шустер не оказались здесь
вместо него? Где же справедливость?

Удары сердца все убыстрялись. Он бежит с безрассудной скоростью, по-
думал Залиян о себе, как о ком-то постороннем, преодолевая круг за кру-
гом, словно ребенок, старающийся докрутиться до головокружения.

- Боже праведный, - бормотал он, почти рыдая, - Боже праведный, Боже
праведный!

К тому времени, когда платформа достигла 55-го этажа, обоим мойщикам
окон стало ясно, что здание наклоняется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78