Над Камнем тут же вспыхнул столбик света – пока что белого, соответствующего нулевому уровню активности.
– Ну как ты? – с явным нетерпением воскликнул Конев, едва установилась связь. – Добыл Камень? Везешь в контору?
– Добыл, – ответил Валентин, – но везу сразу к колдунам. Нострадамус решил, что с ними можно иметь дело.
– Ну-ну, – хмыкнул Конев. – Судя по его предыдущим достижениям…
– Потому я и просил подстраховаться, – пояснил Валентин. – Кстати, а где обещанный белый туман? Что-то я над Москвой-рекой ничего похожего не вижу!
– И еще минут десять не увидишь, – ответил Конев. – До полной доставки всех «пчелок» – никакой активности.
– Что с терминаторами? – поинтересовался Валентин. – Перепрограммировали, отправили?
– И даже по бухгалтерии списали, – усмехнулся Конев. – Колдуны их пощелкали как орешки. Сейчас как раз ответный удар готовят, над каменными ящерицами камлают.
Вот так и надо, подумал Валентин. Пусть колдуны и регрессоры занимаются друг другом. Глядишь, про нас с Нострадамусом и позабудут.
– А как там Первый? – задал Валентин последний вопрос.
– Общается, – коротко ответил Конев. – Судя по телеметрии, господин Вайль еще никогда в жизни не вел такой интересной беседы.
Беседа еще не закончена, прикинул Валентин. Пока договорятся, пока Вайль оттранслирует результат – нет, никак не успеть иллюминатам поучаствовать в предстоящей битве. Ну и хорошо, целее будут.
– Ну ладно, мы к колдунам, – сообщил Валентин.
– Ни пуха ни пера, – напутствовал его Конев.
– К черту, – машинально ответил Валентин и переключил все внимание на Камень. Пояс, хвост – тело послушно вспомнило однажды испытанные ощущения, и невидимый пока жгут лег на Черный Камень, заставив полыхнуть аурой. Сила снова выплеснулась наружу и полилась в паучью звезду, заставив столбик индикатора стать наполовину зеленым.
Хорошо, подумал Валентин. Хорошо, что шкала логарифмическая.
Вспотевшими руками он поднял с пола похожий на спортивную сумку контейнер. Даже без «русского коэффициента» – три моих Бублика. А если добавить «коэффициент»…
– Вниз, – скомандовал Валентин. Сомнений уже не оставалось. Такую Силу надо брать при первой возможности. Значит, Камень с собой, и в бой.
Гравилет опустился на землю с величавой плавностью скоростного лифта. Валентин выскочил наружу еще до того, как он принял обычную форму видавшей виды «газели». Славян по-прежнему сидел на скамейке, разглядывая брошенный на землю окурок. Валентин сделал к нему пару шагов и сухо произнес:
– Не опоздал?
Славян поднял голову и глянул исподлобья:
– Камень принес?
Валентин молча похлопал по висящей на плече сумке.
Славян медленно поднялся на ноги и поправил воротник куртки. В тот же миг тонкое заклинание-«щуп» вырвалось из его левого глаза, ударило в Камень, рассыпалось мелкими искрами. Валентин приоткрыл рот от удивления – колдун-гопник играючи сотворил заклинание мастерского уровня, «разнотряс» на языке Побережья, «петлю Гильберта» в терминологии Эбо. Заклинание-«щуп» быстро пробежалось по всему диапазону магических колебаний и выдало создавшему его колдуну полный спектр магической чувствительности Камня.
А я-то, дурак, хвостом махал, огорченно подумал Валентин.
– Ты почему один? – спросил Славян, делая шаг вперед. – Где Нострадамус?
– А я почем знаю? – огрызнулся Валентин. – Уговор был – с меня Камень, с тебя Марциан. Веди к Патриарху!
Славян злобно ощерился, но Валентин уже раскусил его тактику и лишь равнодушно пожал плечами в ответ. Три раза по нескольку миллионов молитв и так у меня в кармане, к тому же Орденов на Земле еще больше сотни, и у каждого наверняка какая-нибудь святыня имеется.
Я нужен Ордену куда больше, чем он мне.
– Ладно, – хмыкнул Славян и снова поправил воротник. – По струне полетишь, не забоишься?
– Это как – по струне? – переспросил Валентин.
– А вот. – Славян развел руками, и в метре от него из-под асфальта вырвался прозрачный, искрящийся изнутри жгут из гибкого стекла. Вырвался, взлетел одним концом в небо, натянулся, издав перешедший в ультразвук звон, и застыл под острым углом, словно вонзившаяся в землю хрустальная стрела. – Хвать обеими руками, сама потащит. Ну как?
Валентин поднял голову к небу, силясь разглядеть, как далеко ввысь уходит струна. Не разглядел.
– Ты первый, – предложил он Славяну.
– Догоняй, – презрительно бросил тот и действительно схватился за струну, разве что на ладони не поплевал. Вокруг кожаной куртки засверкали блестки вторичных заклятий, ноги Славяна оторвались от земли, и он безо всяких усилий поплыл в выцветшее осеннее небо. Я тоже так хочу, подумал Валентин, и положил на струну обе ладони.
Магический вихрь подхватил его под руки, на мгновение сбив дыхание, и поднял над вечерней Москвой. Славян летел далеко впереди, насвистывая сквозь зубы что-то вроде «мы подошли из-за угла», внизу мелькали прямоугольники домов, а сверкающая на солнце струна сделалась наконец видимой по всей длине – и недвусмысленно уперлась дальним концом в узкое окошко десятой башни храма Василия Блаженного.
Похоже, не обманут, подумал Валентин. Серьезному обряду – серьезное место. Интересно, сильно ли намолили этот храм до превращения в музей? Раз мы туда летим – значит, сильно.
Пролетая над Красной площадью, Валентин заметил ее неожиданную пустынность и невольно стрельнул глазами вдоль Москвы-реки – как там белый туман? Никакого тумана не обнаружилось, видимо, площадь была закрыта по другой причине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138