Убьем-ка мы двух зайцев, подумал Валентин. Самое время расспросить Смита, что такое Сфера Соломона!
– Я могу только строить предположения, – сказал он, демонстративно потупившись. – От Нострадамуса я слышал про сильное защитное заклинание, Сферу Соломона, которое защищает от внешней магии, но при этом блокирует внутреннюю…
– Как вы сказали? – встрепенулся Смит. – Блокирует внутреннюю?
– Ну, или мешает применять в полную силу… – притворился чайником Валентин. – Нострадамус не хотел сам лететь за Черным Камнем, опасаясь, что внутри Сферы магия может не сработать.
– Похоже, ваш Нострадамус и впрямь с другой планеты, – хмыкнул Смит. – На Земле уже лет пятьсот любой получивший право иметь учеников колдун знает, что Сфера Соломона ничуть не ограничивает способности своего автора. Ко всем остальным это, разумеется, не относится – никому не посоветую заклинать внутри чужой сферы. А колдунам так и просто попадать внутрь – можно всех запасов Силы лишиться. Но для своего автора Сфера совершенно безопасна; странно, что Нострадамус не знает такой простой вещи.
– Он узнал о Сфере из памяти Могутова, – пояснил Валентин, – и, видимо, просто не успел попрактиковаться. Но я о другом хотел сказать. Если робота защищало заклинание вроде этой самой Сферы, то изнутри он ничего не мог сделать. Должен был быть кто-то внешний, кто снял бы защиту и позволил роботу действовать, понимаете?
– Спусковое заклинание? – сразу же сообразил Смит. – Робот-наводчик, который тоже заколдован? Сигнальное заклятие может быть очень слабым, я вполне мог его пропустить. Но если вы правы, у нашего противника остался только один наводчик. Да и с самого начала их было не больше трех! Значит, весь его план сводился к двум, максимум к трем акциям?
– И теперь у него остался только один ход, – кивнул Валентин.
– Это в том случае, если вы правы, – возразил Смит. – Но те три заклинания были очень, очень мощными. Действительно, что-то вроде Сферы Соломона…
Смит замолчал и пристально посмотрел на Валентина.
Ну давай же, подумал про себя Валентин и улыбнулся. Тут бы уже и тупой догадался. Скажи первым – нет никакого Нострадамуса!
– Нострадамус научил вас видеть Силу? – спросил Смит. – Учи он вас обычным порядком, на это ушли бы десятилетия; но мне все больше кажется, что он применил одно из Запретных Заклятий.
Ну разумеется, Запретное, подумал Валентин. Чего еще ждать от этого пришельца!
– Он попросту передал вам все свои умения, – продолжил рассуждать вслух Смит, вдохновляемый открывшейся ему истиной. – Вы можете не знать, как называется то или иное заклинание, какова его история, какие существуют вариации… но в нужный момент именно оно придет вам на ум. Ведь так?
– Возможно, – пожал плечами Валентин. – Но когда робот убивал Григория, мне почему-то ничего на ум не пришло.
– Даже Нострадамус не может знать все заклинания, – пояснил Смит. – Но вот узнать, чем был защищен робот перед атакой – это вам было вполне по силам. Что-то похожее на Сферу Соломона? Может быть, вот это?!
Смит резко свел вместе обе ладони, заставив воздух между ними засветиться подобно неоновой лампе, и выпустил в сторону Валентина полуметровый мыльный пузырь, наполненный клочьями тумана.
Валентин мигом включил магическое зрение, и вовремя – Бублик потянулся к смитовскому заклинанию едва ли не всеми щупальцами. Внутри созданного легким заклинанием-фантомом пузыря к Валентину плыл пылающий шар размером с яблоко – именно так в магическом зрении выглядел качественный «саркофаг». Валентин приструнил Бублика и выпятил грудь, чтобы достойно встретить всепроникающее заклятие. Однако в полуметре от Валентина огненный шарик вдруг вспыхнул, как бенгальский огонь, и рассыпался на едва заметные паутинки отдельных заклятий. Смит демонстрировал не сам «саркофаг», а его раскрытие, и сделал это с присущим ему мастерством.
Не инфракрасное зрение надо было тогда включать, подумал Валентин, а магическое. Я бы «защищенного» терминатора за километр заметил. Да только как привык считать Землю свободной от магии, так до сих пор и не отвыкну.
Отныне мой третий глаз должен стать первым!
– Ну как? – поинтересовался Смит. – Похоже?
– В точности, – кивнул Валентин. – Это и была Сфера Соломона?
– Это совсем другое заклинание, – ответил Смит. – В Российском ордене его называют «срубом», в английском – «гробницей». Насколько мне известно, это первый случай его реального применения за последние семьдесят лет.
– А что не так с этим «срубом»? – поинтересовался Валентин. – Почему его семьдесят лет не применяли?
– Это очень дорогостоящее заклинание, – пояснил Смит. – Последний шанс для колдуна в случае смертельной опасности. Применять его для каких-то других целей – непозволительная роскошь. А мы имеем дело с колдуном, сотворившим три таких заклинания. О чем это говорит?
– Ставка больше, чем жизнь? – хмыкнул Валентин. – Похоже, за Черным Камнем выстраивается очередь!
– Вот именно, – кивнул Смит. – Тратить Силу на три «гробницы» разом можно только ради еще большей Силы. Пока Черный Камень находится в Мекке, такую силу просто неоткуда взять. Но как только вы добудете Камень – вы окажетесь следующей целью нашего незнакомца.
– Будем ловить на живца? – усмехнулся Валентин.
– Это довольно сильный колдун, – заметил Смит.
– Колдун или маг? – спросил Валентин, впервые посмотрев своему собеседнику прямо в глаза.
– Колдун, – без колебаний ответил Смит. – Впрочем, я вижу, для вас это не совсем очевидно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138