Что-то мне все это напоминает, вздохнул Валентин. Тенз-Даль на Панге, Нострадамус на Земле. Всемогущий маг – плохой сосед, все стараются спровадить его куда подальше.
– Похоже, мне следовало бы припрятать Камень у себя в сейфе, – заметил Валентин.
– Вы до сих пор не поняли? – удивился Смит. – Камень вместе с «русским коэффициентом» – бомба замедленного действия. Ее нужно не прятать под собственной задницей, а просто взять и разминировать.
– Что же вы сразу не сказали? – возмутился Валентин. – Я бы его в пять минут разрядил, Силу тянуть – дело нехитрое!
– А Нострадамус? – спросил Смит. – Хватило бы ему такой Силы?
Опаньки, сообразил Валентин. Да ведь Смит хочет избавиться от двух угроз сразу – не просто опустошить Камень, а еще и выбросить его Силу прочь с планеты вместе с Нострадамусом! А значит, он вполне мог спланировать всю заварушку заранее и лично запустить все сегодняшние события! Кукловод?
Нет, покачал головой Валентин. Для Кукловода у Смита слишком очевиден местный мотив – устранить помеху глобальным планам Совета. Настоящего Кукловода интересует только одно – судьба Валентина Шеллера.
– Виноват, – покаялся Валентин. – Сказал не подумавши. Значит, я правильно делаю, что добываю «русский коэффициент»?
– Правильно, – сказал Смит. – А вот я, похоже, ошибся, оставив вас без присмотра. Вы не будете возражать, если я, скажем так, окажусь в скором времени неподалеку?
– Смотря насколько неподалеку, – хмыкнул Валентин. – Боюсь, что вы можете не понравиться моим русским партнерам.
– Об этом не беспокойтесь, – ответил Смит, – я умею оставаться незамеченным.
– Тогда никаких проблем, – согласился Валентин. – Появляйтесь, гуртом и батьку бить легче. А сейчас давайте ненадолго прервемся, меня уже ждут.
– До связи, – сказал Смит, и телефон замолчал.
Вниз, скомандовал Валентин. Вон там, рядом с черным джипом, как раз свободное место.
Гравилет превратился в «газель», Валентин одернул на себе виртуальный свитер, восстановил поистрепавшийся защитный кокон, приструнил в очередной раз Бублика и вышел на людную по случаю хорошей погоды площадь. Всеслав был уже здесь, укрывшись в тени часовни и замаскировавшись отводящим взгляд заклинанием – именно по бирюзовому свечению последнего Валентин его и обнаружил. Завидев Валентина, колдун вышел из тени и надел на себя новую личину – импозантного старика с роскошной седой шевелюрой.
– Вы опоздали на пять минут, – заметил он с укоризной.
– Телефон оборвали, – развел руками Валентин. – Торопился как мог. Как вы себя чувствуете?
– У меня кончается Сила, – сообщил Всеслав. – Пойдемте скорее, Марциан может объявиться в любую минуту!
В самом деле кончается, подумал Валентин, или это очередная деза? Интересно, как можно узнать, сколько Силы заключено в чужом Сердце? Вот о чем надо было Смита спрашивать, а не о будущем человечества разглагольствовать!
– Пойдемте, – кивнул Валентин и рядом с колдуном направился к входу в лавру. Уже через несколько шагов Валентин понял, что Всеслав не отменил, а модифицировал свое заклинание – прохожие, оказавшиеся ближе пяти метров, менялись в лице, словно вспоминая про оставленный дома включенный утюг, и как ошпаренные отскакивали в стороны. Снять бы наш проход с воздуха, подумал Валентин, шикарный клип получится. А впрочем, «Рой» его и так снимет.
Всеслав уверенно повел Валентина в сторону от основного потока туристов, к малым воротам, за которыми открылся вид на большую церковь с синими куполами. Судя по уверенности, с которой Всеслав направился в ее сторону, это и был Успенский собор, выбранный колдуном для ритуала. Через раскрытые двери Валентин увидел стоявших внутри людей и с любопытством посмотрел на Всеслава – как он отнесется к такому количеству свидетелей? Однако Всеслав спокойно вошел в храм, посторонился, давая Валентину встать рядом, и приложил руку к груди. Валентин увидел вытекший из-под ладони жидкий свет – какое-то экзотическое заклинание, которого трудно было ожидать от вконец обессиленного колдуна, – и сразу же перед глазами зарябило, магический взгляд разошелся с обычным, люди вокруг сделались полупрозрачными, звуки стихли, сквозь стены храма проступило белесое осеннее небо.
– Скорее, – бросил Всеслав, устремляясь вперед. Валентин без труда догадался, куда направляется колдун – сделавшиеся полупрозрачными стены раскрыли в правой части иконостаса глубокую нишу, буквально уставленную сочащимися золотистым сиянием предметами. Источники, подумал Валентин, целый склад; недолго осталось Всеславу жаловаться на недостаток Силы!
Всеслав подошел к нише и с громким треском проткнул рукой невидимую защитную пленку. Валентин остановился в пяти шагах и следил за каждым движением колдуна; тот провел раскрытой ладонью вдоль целого ряда магических предметов, выбирая подходящий. Ладонь задержалась возле двадцатисантиметровой статуэтки сидящего Будды; Всеслав подогнул пальцы, и статуя сама переместилась в руку.
– Место, – сказал Всеслав и с треском прошел сквозь иконостас. Валентин вынужден был продраться следом – невидимая материя оказалась хрупкой и липкой, словно дешевый скотч. Всеслав поставил статуэтку Будды на престол и осенил крестным знамением.
Вокруг Будды вспыхнула желтая аура. Сработало, подумал Валентин. Хотя христианский символ – не самый кощунственный для буддистов. Вот если бы в лицо плюнуть, или вверх ногами перевернуть…
Место, напомнил себе Валентин. Плеваться и брыкаться можно где угодно;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138