торговаться, изворачиваться, ничего не обещать наверняка – и обвести всех вокруг пальца.
Вспомнить бы еще, усмехнулся Валентин, когда мне хоть кого-нибудь удалось обвести вокруг пальца.
– Дай-ка еще пива, – сказал Валентин. Славян, явно не ожидавший такой просьбы, послушно вытащил банку. – А теперь рассказывай, что от меня требуется.

17. Пангийское небо

– Сердце мое полно жалости, – медленно сказал Румата. – Я не могу этого сделать.
А. и Б. Стругацкие, «Трудно быть богом»
Славян так и застыл с протянутой Валентину банкой в руке.
– Ты чего это? – спросил он с неожиданной неприязнью. – Только что говорил – «это твои проблемы», и вдруг помогать собрался?
Ну вот, пожалуйста, подумал Валентин. Хреновый из меня обманщик.
– Не помогать, – возразил он Славяну, – просто послушать. Нужна помощь – говори какая, а если не нужна, давай просто пиво пить.
Славян нахмурился, крепче стиснул банку – и вдруг отвел руку.
– Хорошо, – сказал он, – расскажу. Тебе по-любому полезно будет. Если грохнут, так будешь знать за что.
Впечатляющее начало, подумал Валентин.
– И за что же? – спросил он с неподдельным интересом.
– За то, что опасен, – прошипел Славян, придвигаясь ближе. – Чашники сильные колдуны, но их мало. Потому с людьми стали работать, Англию захватили, Америку, ну, людишки и давай им технологии придумывать. Бомбу тебе Григорий показывал?
Валентин молча кивнул.
– Ну, бомбу мы у них еще украли, – усмехнулся Славян, вспомнив былое. – А дальше пошло-поехало – пока одну штучку своруешь, ихние яйцеголовые две новые придумают. Не привыкли мы с людишками возиться, не для того на свете живем. Проигрывать начали, пришлось в семьдесят пятом замиряться; даже Марциан понял, что не аравийцы нам теперь главные враги, а чашники. Попробовали Камень захватить – не вышло, отбился Мухаммед. Пришлось прятаться, окраины сдать, побитыми притвориться. Вроде как получилось, не беспокоили всерьез с девяностых. И тут вдруг – ты!
И тут я, кивнул Валентин. С немереной магией и корпорацией «Будущее». Да, не повезло вам, ребятки…
– Тут уж я сам за чашников кумекаю, – развел руками Славян. – Чудо-город на Урале, людишки под мороком, какие-то технологии клепают. Ясное дело – Российский орден новое оружие делает, а для секретности Нострадамуса выдумал! Шпионы к тебе в Демидовск так и ломанулись, не успевал перехватывать. Но те, что добрались, правильный отчет дали – не русские колдуны, настоящий Нострадамус. Тут чашники замешкались, тебя на свою сторону решили перетащить…
Ага, подумал Валентин. С помощью наемных убийц.
– А сейчас, – сказал Славян, откупорив очередную банку, – увидят, что не вышло, и начнут тебя убивать по-настоящему. Так-то вот, Нострадамус; а не фиг сидеть между двух стульев!
Конева бы сюда, с тоской подумал Валентин. Две могущественные банды, и каждая ведет войну на уничтожение. Причем не столько противника, сколько потенциального союзника этого противника. Меня то есть.
Поубивал бы!
– Это все лирика, – мрачно сказал Валентин. – Что делать-то надо? Кого я должен убить?
– Убить мало, – повторил свои же слова Славян. – Понять надо, кто они такие и почему хотят нас уничтожить. Добудь нам живого чашника, готового к разговору, и забирай себе Россию!
Замечательная сделка, усмехнулся Валентин. Забирай себе то, что у нас и так почти отобрали.
– Вот это уже конкретно, – сказал он Славяну. – Как только получу свои шестьдесят процентов, сразу же подумаю над твоим предложением. А пока что ссориться с чашниками не с руки. Сам же говоришь, сильные они колдуны!
– Подумай, подумай, – посоветовал Славян. – Еще пиво будешь?
«Объект обнаружен», – сухо сообщил искинт, и Обруч тут же притормозил время. Звенигород, Московская, тридцать пять, церковь Александра Невского, северо-восточный угол парка.
Гравилет, ко мне, мысленно скомандовал Валентин.
Объект включил режим световой невидимости и движется в сторону храма, продолжил искинт. Гравитационный контакт устойчивый, могу дать картинку.
Отставить картинку, время в норму, распорядился Валентин. Буду брать лично!
– Мне хватит, – сказал Валентин и оглянулся через плечо; гравилет висел в паре метров, невидимый для всех, кроме хозяина. – Нашелся твой Марциан, в Звенигороде; не подскажешь, чего ему там нужно?
– Нашелся? – Славян расплылся в улыбке и радостно схлопнул ладони. – А где именно в Звенигороде? На биостанции или около церкви?
– У церкви Александра Невского, – ответил Валентин.
– Тогда пьянству бой, – вмиг посерьезнел Славян, прикрыл глаза, окутался белесым протрезвляющим заклинанием, стрельнул по сторонам пятью почтовыми шариками. – Церковь Невского – резервная база Ордена, на случай партизанской войны. Если Марциан там, значит, не сбежал, готовится драться. Сам полетишь или подбросить?
– А может, дождемся, когда Марциан сам позовет? – поинтересовался Валентин. Момент истины, подумал он про себя – что для Всеслава важнее, Камень или субординация?
– А вдруг все-таки предатель? – ощерился Славян. – Слишком многим рискую!
Казачок-то засланный, подумал Валентин. Ну оно и понятно – Камень все-таки, не чемодан с баксами.
– Как знаешь, – пожал плечами Валентин. – Тогда не отставай!
С этими словами Валентин спокойно – усилив, разумеется, защитный кокон – повернулся к Славяну спиной и влез в гравилет. Гукнула, герметизируясь, дверь, ушла из-под ног земля, на дисплее замелькали в обратном отсчете секунды – 2:56, 2:55…
Конева, мстительно скомандовал Валентин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138