Вскоре на лестнице появился отец.– Ты будешь звонить Шерри? – спросил он.– Уже позвонила. И оставила сообщение на автоответчике.Отец нахмурился:– Она не взяла трубку?– Подумай, папа: стала бы я оставлять сообщение на автоответчике, если бы она взяла трубку?Он выразительно посмотрел на нее.– Кто тебя знает.Она пожала плечами.– Странно, что она не взяла трубку, – добавил он.– Может, она была в туалете.– Что случилось? – спросила мама сверху.– Шерри не берет трубку, – ответил отец.– М-м-м. Как-то я с трудом себе представляю, чтобы Шерри так рано ушла в воскресенье, – заметила мама.Бренда улыбнулась:– Ну мало ли. Может, она вообще ночевала не дома. Может быть, этой ночью она развлекалась с каким-нибудь парнем.– Очень сильно в этом сомневаюсь, – сказала мама, спускаясь по лестнице.– Вообще-то я тоже, – согласилась Бренда. – Шерри у нас еще девственница. Есть Дева Мария, а есть Дева Шерри.– Может быть, хватит, – скривился отец.– Ну это же правда. Она у нас девственница. – И я очень надеюсь, что и ты тоже девственница, юная леди, – сказала мама.– Мне только шестнадцать. Мне еще рано. Да, папа?– Нам обязательно это сейчас обсуждать? – спросил он, слегка хмурясь.Мама сошла вниз в прихожую и сказала:– В любом случае, даже если она с кем-нибудь развлекалась, это ее личное дело.– Она же гуляет с этим парнем, – сказала Бренда.– С каким еще парнем? – удивился отец.– А ты разве не знаешь?– Мне никто никогда ничего не рассказывает. Я обо всем узнаю последним.– Я не думаю, что у нее это серьезно, – сказала мама.– Ты тоже знала?– Ну, Шерри что-то о нем говорила. Но так, пару раз и вскользь.– А кто он?– По-моему, он торгует старыми книгами или что-то такое, – сказала мама.– С фургона, – добавила Бренда.– Что?! – Он разъезжает по книжным ярмаркам и всяким таким делам.– А почему я до сих пор об этом не слышал?– Может, ты просто не слушал? – предположила мама.– Ты никогда никого не слушаешь, папа.– Это только так кажется, потому что я в совершенстве владею искусством игнорировать всякий бред.– Мы уже можем идти? – спросила Бренда. – Я не хочу опаздывать.Она открыла дверь.– Нет, погоди. Расскажите мне поподробнее об этом парне.Мама спросила у Бренды, пропустив слова отца мимо ушей:– А ты не берешь с собой полотенце или еще что-нибудь, солнышко?– Не-а.– Ты же промокнешь, – заметил отец.– Вот поэтому я и надела купальник.– Вот поэтому тебе может понадобиться полотенце.– Ничего, я так высохну, – сказала Бренда и вышла на улицу.– А солнцезащитный крем?– Взяла.По дороге к машине мама спросила:– У тебя есть монетка позвонить домой, если что?..– Есть.– А деньги на завтрак?– Есть.– А есть такое, чего у тебя нет? - спросил отец, который замешкался, запирая дверь, и теперь догнал их и у машины.Бренда усмехнулась.– Давай подумаем, папа. У меня нет кольца на пупке, татуировок на заднице, наркотической зависимости, уголовного дела и венерического заболевания.– За что мы тебе безмерно благодарны, – заключил отец, – спасибо большое.– Да не за что.Бренда отошла в сторону, чтобы не мешать отцу, пока он будет открывать дверцу машины.– Может, мама сядет спереди? – спросил он. – Тебе все равно выходить через пять минут.– Конечно. Запросто.– Я могу и сзади, – сказала мама.Бренда развела руки в стороны и помотала головой.– Да нет, все в порядке. Садись спереди.Они залезли в машину. Отец снял с руля блокировку, пристегнул ремень безопасности, включил двигатель и сказал:– Ну так что этот парень? Кто-нибудь мне про него расскажет? Почему Шерри держит его в тайне?– Она не держит его в тайне от нас, - сказала Бренда.– Тогда почему же она ни разу не привела его в гости?– Говорю тебе, Эл, мне кажется, что у нее это несерьезно.– И давно это продолжается?– Месяца два, наверное.– Помнишь те книги Чарлза Уилфорда, которые она подарила тебе на день рождения? – спросила Бренда. – Ну, так она их купила у него. На книжной ярмарке. Там-то они, кстати, и познакомились.– Когда она покупала мне книги?– Ага.– И мне никто об этом не сказал?– Мы тебе сейчас говорим, папочка.– Как его зовут? Сколько ему лет? Надеюсь, он не женат? Мама пожала плечами.– Ты не знаешь?! – По-моему, она говорила, как его зовут, но...– Дуэйн, – сказала Бренда. – Но я не знаю, сколько ему лет и так далее.– А как его фамилия?– Я не знаю, – сказала Бренда.– Я тоже, – сказала мама.– Он хоть белый?– Не знаю.– Я тоже, – сказала мама.– Такое имя, Дуэйн...– Господи, папа...– Ну... потому что мне странно, чего она держит его в секрете. Она явно что-то скрывает.– Ничего она не скрывает, дорогой.Бренда прыснула.– Скорее всего она сама прячется. От твоих нудных расспросов.– Ничего я не нудный.– Ну да, конечно.– Она собиралась зайти к нам завтра, – сказала мама. – Может, я ей позвоню и скажу, чтобы она привела с собой Дуэйна?– Замечательная идея, – сказал отец. – Превосходная идея. Я хочу познакомиться с этим парнем.– Может быть, ей не захочется его приводить, – сказала Бренда. – У него что-то странное с кожей. Какая-то сыпь. По всему телу, правда. Гнойная, выглядит отвратительно. Если хотите знать правду, то она потому и держит его в секрете. Из-за этой кошмарной сыпи.Мама обернулась и сердито взглянула на Бренду.– Но уже то хорошо, – добавила Бренда, – что она пока еще с ним не спала. Эта сыпь очень заразная. Она даже к нему прикоснуться не может, чтобы не подхватить эту дрянь.– Надеюсь, ты все сочиняешь, юная леди, – сказала мама.– Не-а. У него сыпь. И все, между прочим, из-за того, что он вечно возится с этими старыми книгами. А в последнее время ему совсем уже поплохело. Он даже не может носить одежду. Целыми днями дома сидит, с голой задницей и весь в гнойниках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105