Куз
ен герцога выронил меч и без единого звука осел на землю.
Меч в руках Кенна издал новый вопль, сравнимый только с пронзительным ви
згом вгрызающейся в жесткое дерево циркулярной пилы, и вновь закрутил «м
ельницу», на сей раз готовясь к отражению атаки боезверя. И тут же в воздух
взлетела, разбрызгивая капли крови, отсеченная рыжая лапа. Следующий уд
ар вспорол кольчужную попону, гораздо более крепкую, чем была на человек
е, и, поддев огромную тушу за ребро, меч швырнул ее на дорогу. При виде этой к
артины Марк вспомнил убитого им из пращи кролика. Марк еще судорожно нащ
упывал вторую стрелу, а громадный зверь уже катился кувырком, клацая в аг
онии огромными клыками.
Теперь на Кенна бросились сразу трое. Марк уже было прицелился, но, испуга
вшись, что может попасть в брата, опустил лук. Он видел, как сверкнули рядо
м с Кенном обнаженные клинки, но брат твердо стоял на ногах, хотя лицо его
было перекошено от страха, а во взгляде сквозили отчаяние и растерянност
ь. Но грозное оружие в его руках вновь ожило и закрутило магический круг, к
руша все направо и налево. Со стороны казалось, что клинок управляет тело
м юноши: он заставлял его подпрыгивать и уклоняться и вел туда, куда счита
л нужным. А считал он нужным Ч атаковать; и на негнущихся ногах Кенн двину
лся навстречу врагам.
И меч подбадривал его яростным свистом.
Этот бой велся с такой быстротой, что Марк даже не успел ничего толком раз
глядеть. Он лишь видел, как один из разбойников вылетел из схватки и, пробе
жав по инерции несколько шагов, с размаху врезался в стену дома, сполз по н
ей и замер без движения. Затем он услышал отчаянную, захлебывающуюся мол
ьбу о пощаде. Марк даже не заметил, когда в бой ввязался полосатый боезвер
ь, Ч но теперь и он уже летел кувырком по улице в сторону реки. Шмякнувшис
ь в кусты, он попытался уползти, но был настолько покалечен, что его вой пе
рекрыл даже истошный боевой визг меча. А тем временем последние двое раз
бойников, обезоруженные и израненные, не разбирая дороги бросились вон и
з деревни. Лицо одного из них навсегда запомнилось Марку Ч вытаращенные
от ужаса глаза и разинутый в диком крике рот.
Остальные нападавшие так и лежали без движения. Четверо или пятеро Ч по
ка подсчитать их было трудновато.
Марк посмотрел направо, посмотрел налево и понял, что на всей улице тольк
о двое остались стоять на ногах Ч они с братом.
В воздухе висела легкая дорожная пыль, но теплый летний ветерок потихонь
ку ее разгонял Ч а больше ни малейшего движения. Братья замерли, как в сто
лбняке. Но вот руки Кенна задрожали, и меч постепенно начал опускаться, ег
о раскаленный клинок поблек, дымный шлейф разнесло ветром, а боевой визг,
перейдя в тихое жужжание, вскоре смолк.
И стоило только острию клинка коснуться земли, как одеревеневшие пальцы
Кенна бессильно разжались и рукоять меча выскользнула из них. А следом з
а упавшим в пыль мечом рухнул и сам Кенн. Только сейчас Марк заметил, что н
а домотканой рубахе брата проступили красные пятна.
Машинально сунув последнюю, так и не использованную стрелу в колчан, мал
ьчуган бросился на помощь. А рядом с Кенном раскинулся Джорд. Он по-прежне
му не шевелился, и на его голове зияла оставленная когтями боезверя чудо
вищная рана. Нет, Марк просто отказывался понимать, что произошло.
Отец распростерт на земле, а колдун в синей рясе поднимается на ноги, как н
и в чем не бывало! В каждой руке колдун держал по какой-то штучке Ч наверн
яка магические амулеты. Затем он начал методично отряхиваться.
Марк присел рядом с братом и взял его за руку. Он не знал, чем ему помочь, и в
бессилии просто смотрел, как расползаются по белому полотну красные пят
на. Оказывается, клинки нападавших задели его. И не один раз. Охотничья руб
аха Кенна на глазах превращалась в саван.
Ч Марк, Ч голос Кенна был слабым, испуганным и в то же время пугающим, Ч я
ранен.
Ч Отец! Ч отчаянно взмолился о помощи Марк.
Не может его отец лежать вот так, никого не слыша! Он должен встать сейчас
и сказать, что нужно сделать. Иначе не бывает! Может, лучше бежать домой и з
вать на помощь маму и сестру? Но Марк не мог бросить Кенна, чьи пальцы слаб
о цеплялись за его руку. Он не мог оставить его совсем одного.
На расстоянии вытянутой руки скорчился убитый бандит, словно замерший в
земном поклоне перед одолевшим его грозным врагом. Градоспаситель снес
ему пол-лица, а уцепившиеся за меч отрубленные пальцы лежали возле уткну
вшегося в землю лба, как кровавая жертва новому суверену. Нет, лучше не смо
треть по сторонам: везде одно и то же.
Меч так и валялся посреди улицы. Сейчас он выглядел не опаснее разделочн
ого ножа, и пыль уже почти полностью покрыла грязной коркой алые пятна на
его клинке.
Из груди Марка вырвался отчаянный плач-мольба о помощи: хоть кто-нибудь, к
то угодно, но помогите же! Он чувствовал, что жизнь из Кенна утекает, как во
да сквозь пальцы.
Откуда-то издалека донесся женский плач.
Потом послышались мягкие осторожные шаги, и над Марком склонилось лицо Ф
олкенера.
Ч Это ты застрелил сенешаля, Ч сказал кожевник. Ч Я-то все видел.
Ч Что? Ч Марк даже не понял в первую секунду, о чем он говорит. Но склонивш
ийся над телом ибн Готье колдун распрямился и, слегка покачиваясь, словн
о от старческой немощи (хотя немощным он вовсе не выглядел, даже несмотря
на седую бороду), тоже направился к Марку. Что бы он там прежде ни держал в р
уках, сейчас его ладони были пусты. С каким-то сверхъестественным спокой
ствием он возложил руку на искалеченную голову Джорда и прошептал неско
лько фраз.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12