Боль
ше всего ему понравилось, что у машины есть возможности, которых он сам Ц
автор ее Ц не предвидел.
Нас поддержали все участники экспедиции. Все жаждали увидеть, что открое
тся впереди, не хотели прерывать красочное путешествие. Даже Сысоев с ог
оворками высказался "за".
Ц Но я должен предупредить, что доводы моего коллеги Сошина совершенно
ненаучны, Ц сказал он.
Я не спорил с ним. Пусть остается самим собой. Важно, что машина отправится
вперед.

11.

РАЗЛОЖИВ на большом столе подробную карту дна, Ходоров предложил мне:
Ц Прошу вас, Юрий Сергеевич, проинструктируйте машину. Но учтите, что она
действует механически, не понимая, что делает. Представьте себе, что у вас
очень исполнительный, старательный, точный, неутомимый, но ничего не соо
бражающий помощник.
А я терпеть не могу исполнительных дураков. Всю жизнь я добивался, чтобы м
ои подчиненные Ц не только студенты, но и рабочие Ц понимали научные за
дачи экспедиции.
Ц Ну, если вам трудно перестроиться, разъясните мне, чтобы я понял, а я уже
дам задание машине, Ц сказал Ходоров.
Так вот, я говорил уже не раз: чтобы знать, где можно встретить минерал, мы и
зучаем его происхождение.
Происхождение алмазов рисуется нам так:
Были времена, когда вулканическая деятельность на Земле была гораздо си
льнее, чем сейчас. Пепел и лаву извергали не отдельные вулканы, не ряды огн
едышащих гор, а глубокие пропасти. Земная кора лопалась, из трещин-пропас
тей выливались озера базальтовой лавы. Индия была огненным морем в один
из таких периодов. Здесь не было ночи, багровым светом была освещена вся с
трана. Километровый слой лавы излился там. Сейчас ничего подобного, к сча
стью для нас, нет на Земле. Крошечное озеро лавы на Гавайских островах да т
рещина, которая открывалась в Исландии в 18 веке, Ц вот все, чем мы можем по
хвастаться.
Земная кора колыхалась, проседали целые страны. Кое-где под землей давле
ние падало, там возникали газовые пузыри. Если же растяжение сменялось б
ыстрым сжатием, пузырь выталкивался наверх, пробиваясь сквозь толщи пор
од. Земля как бы стреляла изнутри. Неожиданно возникало жерло. Сноп огня, п
епла, пара вырывался на поверхность. Затем глубинная лава заполняла проб
итую дырку, и только что родившийся вулкан засыпал навеки.
Вот в этих особенных, один раз существовавших вулканах и родились алмазы
. Они возникли в тяжелых темных породах, пришедших с глубины около 150 килом
етров при страшном давлении свыше 100 тысяч атмосфер, давлении, которое в с
отни раз больше, чем на дне океана или в стволах орудий. Даже машина Ходоро
ва не выдержала бы ста тысяч атмосфер, потому что в таких условиях сталь т
ечет, как горячий асфальт.
Так начинается пунктирная цепочка следов, ведущая к тайному убежищу алм
азов. Нужно искать обширные излияния древних лав, возле них подвижные ли
нии на земной коре там, где возникали растяжения и сжатия, а на этих линиях
Ц алмазные трубки Ц жерла древних вулканов.
Выслушав мою лекцию, Ходоров сказал:
Ц Насколько я понимаю, вы полагаете, что перед нами базальтовый массив. П
опробуем сформулировать. Итак, мы подымаемся на плато, пересекаем краеву
ю возвышенность. Дальше что?
Ц Дальше мы ищем выходы древних пород.
Ц А как их отличить?
Ц Пусть машина ищет переход с возвышенности на равнину. Этот пограничн
ый перегиб и может быть той подвижной линией, где садятся трубки.
Ц Годится, Ц обрадовался Ходоров. Ц Перегиб машина найдет. А как она уз
нает трубки?
Ц В трубках есть особая порода Ц кимберлит или синяя глина. Ее можно отл
ичить по внешнему виду или по составу. В ней очень мало кварца, меньше, чем
в других породах.
Ц Опять-таки на машине нет приборов, определяющих содержание кварца.
Я задумался. Ходоров ставил меня в трудное положение. Что же можно посове
товать нашей неумелой машине? Возвратить ее на берег, чтобы специально о
борудовать для поисков алмазов? Именно этого мне и не хотелось.
Ц Есть еще одна примета, Ц припомнил я. Ц В трубках силен магнетизм, в д
есятки раз сильнее, чем в окружающих породах.
Ц Очень хорошо, Ц кивнул Ходоров, Ц магнетизм мы измеряем. Можно присо
единить на управление.
И он начал заполнять отпечатанный бланк. Получилось примерно вот что:

ПРИКАЗ № 2
от 29 августа 19… года
Самодвижущейся подводной машине СПМ № 1
Ориентир
Действие
Немедленно
Отложить выполнение прежней программы курс на восток
Перегиб. Переход со спуска на подъем. После минимальной высоты 3 километр
а
Курс на север
Магнитная аномалия
Бурение скважины. Взятие проб

Так шаг за шагом были описаны все действия машины. Мысленно Ходоров прош
ел весь маршрут до конца. Заняло это довольно много времени. Наконец, он за
полнил последнюю строчку:

"Ориентир: 600 километров по сче
тчику. Действие: возвратиться по пройденному маршруту".

Ц Все? Ц спросил я с облегчением.
Ц Нет, не все. Мы это написали по-русски, нужно перевести еще на язык, поня
тный машине.
Он вынул толстую книгу с надписью "Код", разыскал там слово "немедленно" и п
одсел к стрекочущему аппарату, который пробивал дырки на длинной ленте. "
Ориентир", "немедленно", "действие", "приостановить", Ц все это изображалось
различными комбинациями дырочек. Ходоров пробивал их, его помощники про
веряли.
Я вышел из помещения. Давно наступила ночь. Черные тучи ползли по небу. Из
тьмы, тускло поблескивая, выкатывались лаково-черные валы. Одинокий ого
нек в окошке радиста терялся в море мрака, и оттуда во тьму, под хмурыми ту
чами, под сердитыми волнами, в крутое подводное ущелье несся приказ:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15