Ч У дяди Саши? Все хорошо у него. Вот, вернулся недавно из похода по линии с
нашими. С экспедицией. Да вы знаете, наверное.
Андрей был на добрых пятнадцать лет старше Артема, и был, вообще-то, разве
дчиком, и редко когда стоял в дозоре ближе двухсот пятидесятого метра, и т
о Ч командиром кордона. Вот, поставили его на стопятидесятый метр, в прик
рытие, а тянуло все-таки его куда вглубь, и первым же предлогом, первой лож
ной тревогой воспользовался, чтобы поближе подобраться к темноте, побли
же к тайне. Любил он туннель и знал его хорошо, все ответвления Ч до пятис
отого метра, и куда они ведут, наизусть знал. А на станции, среди фермеров, с
реди работяг, коммерсантов и администрации, чувствовал он себя неуютно,
ненужным что ли, ведь он не мог заставить себя рыхлить землицу для грибов,
или, еще хуже, пичкать этими грибами жирных свиней, стоя по колени в навозе
на станционных фермах. И торговать он не мог, сроду терпеть не мог торгаше
й, а был он всегда солдатом, был воином, и всей душой верил, что это Ч единст
венное достойное мужчины занятие, и горд был тем, что он, Андрей, всю свою ж
изнь только и делал, что защищал всех этих немощных, и провонявших фермер
ов, и суетливых челноков, и деловых до невозможности администраторов, и д
етей, и женщин. Женщины тянулись к его пренебрежительной, насмешливой си
ле, к его полной, стопроцентной уверенности в себе, к его спокойствию за се
бя и за тех, кто был с ним, потому что он всегда мог защитить того, кто находи
лся рядом с ним. Женщины обещали ему любовь, они обещали ему уют, но он начи
нал чувствовать себя уютно лишь после пятидесятого метра, когда за повор
отом скрывались огни станции. А они туда за ним не шли. Почему?
И вот, разгорячившись от чая, сняв свой старый черный берет и вытирая рука
вом мокрые от пара усы, он принялся жадно допрашивать Артема о новостях и
сплетнях, принесенных из последней экспедиции на юг Артемовым отчимом, т
ем самым человеком, который девятнадцать лет назад вырвал Артема у крыс
на Тимирязевской, да так и не мог бросить мальчишку, и воспитал его.
Ч Я-то, может быть, и слышал кое-что, но ты все равно расскажи, Артем, жалко
тебе, что ли? Ч настаивал Андрей, зная, что парень хочет рассказать, ему и с
амому интересно вспомнить еще раз и пересказать все отчимовы истории, ве
дь все слушать будут с открытым ртом.
Ч Ну, куда они ходили, вы, наверное, знаете, Ч начал Артем.
Ч Знаю, что на юг куда-то… Они же там шибко засекреченные, ходоки ваши! Ч
усмехнулся Андрей.
Ч Специальные задания администрации, сам понимаешь! Ч подмигнул он од
ному из своих людей.
Ч Да ничего секретного в этом не было, Ч отмахнулся Артем.
Ч Так, цель экспедиции у них была Ч разведка обстановки, сбор информаци
и… Достоверной информации, потому что чужим челнокам, которые у нас на ст
анции языком треплют, верить нельзя Ч они, может, челноки, а может, и прово
каторы, дезинформацию распространяют. Челнокам вообще верить нельзя, Ч
буркнул Андрей. Ч Корыстные они люди. Откуда ты его знаешь, Ч вот сегодн
я он твой чай продает Ганзе, а завтра и тебя самого со всеми потрохами кому
-нибудь продаст. Они, может, тоже тут у нас информацию собирают. И нашим-то,
честно говоря, я тоже не особо доверяю.Ну, на наших Ч это вы зря, Андрей Арк
адьич. Наши все нормальные. Я сам почти всех знаю. Люди, как люди. Деньги тол
ько любят. Жить хотят лучше, чем другие. Стремятся, Ч попытся вступиться
за местных челноков Артем.Вот-вот. И я тебе о том же. Деньги они любят. Жить
хотят лучше всех. А кто их знает, чего они там делают, когда они за станцию в
ыходят? Можешь ты мне с уверенностью сказать, что на первой же станции их а
генты чьи-нибудь не завербуют? Можешь или нет?
Ч Чьи агенты? Ну чьим агентам наши челноки сдались?
Ч Вот что, Артем! Молодой ты еще, молодой и многого не знаешь. Слушал бы ты
старших больше. Глядишь, дольше проживешь.
Ч Ну должен же кто-то эту работу выполнять! Не было бы челноков Ч и куков
али мы бы тут без боеприпасов, с берданками, шмаляли бы солью в черных, и ча
ек свой попивали бы, Ч не отступал Артем, не смотря на Андрееву попытку о
садить его.
Ч Ладно, ладно, экономист нашелся… Ты поостынь. Рассказывай лучше, чего т
ам Сухой видел.
Ч У соседей чего? На Алексеевской? На Рижской?
Ч На Алексеевской? Ничего нового. Выращивают грибы свои. Да что Алексеев
ская? Так, хутор ведь… Говорят, Ч понизил Артем голос ввиду секретности и
нформации, Ч говорят, присоединяться к нам хотят. И Рижская, вроде, тоже н
е против. Там у них давление с юга растет. Настроения пасмурные, все шепчут
ся о какой-то угрозе, все чего-то боятся, а чего боятся Ч никто не знает. То
ли с той стороны линии империя какая-то растет, то ли Ганзы опасаются, что
захочет она расшириться, то ли еще чего-то. И все эти хутора к нам жаться на
чинают. И Рижская, и Алексеевская.
Ч А чего конкретно хотят? Чего предлагают? Ч интересовался Андрей.
Ч Просят у нас объединиться в федерацию, с общей оборонной системой, гра
ницы с обеих сторон укрепить, в межстанционных туннелях Ч постоянное ос
вещение, милицию, боковые туннели и коридоры завалить, дрезины пустить т
ранспортные, телефонный кабель проложить, свободное место Ч под грибы…
Хозяйство чтобы общее, работать помогали, если надо будет.
Ч А раньше где они были? Где они были раньше, когда с Ботанического Сада, с
Медведково вся эта дрянь лезла? Когда черные нас штурмовали, где они были?
Ч ворчал Андрей.
Ч Ты, Андрей, не сглазь, смотри! Ч вмешался Петр Андреич.
Ч Нет черных пока что Ч и хорошо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29