Девушек пошли к пар
адным дверям и принялись отыскивать в гардеробной дождевики.
Клодия нашла желтый непромокаемый плащ, на два размера меньше, но все рав
но надела его. Джой вытащила с полки длинный шелковый шарф, обвязала им го
лову. Софи накинула на свой промокший свитер светло-синюю куртку.
Ц Готовы? Ц спросила Клодия.
Ц Пожалуй, Ц робко ответила Джой.
Ц Пошли, Ц пробормотала Софи с испуганным взглядом.
Клодия открыла парадную дверь, выглянула, осмотрела широкий газон перед
домом. Его заливал яркий свет. Она увидела, что дождь чуть ослаб, хотя гроз
а с громом и молнией продолжалась.
Ц Пошли! Ц крикнула Клодия. Ц Как только выйдем на дорогу, кто-нибудь м
ожет встретиться.
Ц Я хочу убраться отсюда! Ц прокричала Джой.
Они выскочили под дождь, пригнувшись на бегу, разбрызгивая воду, скользя
на мягкой траве лужайки.
В конце лужайки высилась металлическая ограда, скрытая с другой стороны
высоким, идеально подстриженным кустарником.
Клодия потянулась к ручке ворот.
Ц Стой! Ц завопила Джой, схватив ее за руку. Потом сдернула с головы шелк
овый шарф и швырнула его на ограду.
Полетели искры, шарф прилип к металлической сетке.
Ц Ох! Я совсем забыла! Ц воскликнула Клодия и обернулась к Джой. Ц Спаси
бо!
Ц Что теперь? Ц жалобно спросила Софи, Ц Что нам теперь делать? Мы же не
знаем, где отключаются эти ворота!
Ц Мы в ловушке, Ц выдавила Джой.
Ц Выйти мы не можем, Ц согласилась Клодия, пристально глядя на ограду п
од током. Ц Мы здесь заперты, как в ловушке, пока ворота не откроются утро
м.
Ц А… как насчет убийцы? Ц с трудом проговорила Софи.

Глава 23 Призрак

В ярком свете прожекторов струи дождя казались тр
епещущими серебряными нитями.
Ц Мы должны найти пульт управления, Ц едва дыша, объявила Джой. Ц Долже
н быть какой-то способ обесточить ограду.
Ц Она отключается автоматически, помнишь? Ц сказала Софи с перехвачен
ным горлом. На стеклах ее очков сверкали дождевые капли. Ц Таймером.
Ц Тогда надо найти таймер, Ц настаивала Джой.
Ц Может быть, он в подвале, Ц с содроганием заметила Клодия.
Ц Я в подвал не пойду! Ц взвизгнула Софи. Ц Ни за что!
У Клодии возникла идея.
Ц Могу поспорить, Ц сказала она, Ц ограду можно отключить с той сторон
ы. У ворот, что ведут к пляжу, есть какой-то переключатель. Помню, я видела, к
ак Марла открывала коробку с пультом управления. Надо нажать где-то рядо
м с контрольной кнопкой, и ворота откроются.
Ц Ты хочешь сказать, что нам надо идти к океану? Ц пропищала Софи. Ц В та
кую грозу?
Ц Нет, Ц объяснила Клодия, натянув желтый плащ на голову. Ц Мы просто вы
йдем. Выйдем в те ворота. А как только окажемся с той стороны ограды, можно
пойти вдоль нее мимо дома и вернуться к парадному входу.
Ц Да, Ц согласилась Джой, Ц звучит неплохо.
Ц Ты уверена, что мы сможем открыть ворота с другой стороны? Ц скептиче
ски уточнила Софи.
Ц Не уверена, но попробовать можно, Ц ответила Клодия.
Низко согнувшись под проливным дождем, они обошли дом, глубоко утопая на
ходу в грязи.
Показалась тыльная сторона дома. Дождь шумно хлестал по мощеной террасе
. Из водосточной трубы лился настоящий водопад.
Ц Нам мимо сарая придется пройти? Ц еле слышно спросила Софи.
Ц Нет. Можно подойти со стороны флигеля для гостей, Ц сказала Клодия. Но
гу снова жгла боль, каждый шаг доставлял адские мучения.
Джой что-то промолвила, но слова ее заглушил шум дождя. Они были рядом с го
стевым флигелем, когда в свете фонаря возникла фигура.
Ц Ой! Ц вскрикнула от неожиданности Клодия.
Все три девушки замерли.
На фигуре был плащ, туго завязанный на талии. Широкополая шляпа на голове
бросала тень налицо.
“Что это такое блестящее она поднимает в руке? Ц гадала Клодия. Пистолет?
”
Фигура взмахнула рукой, сбросила шляпу, открыла лицо. В холодных голубых
глазах, злобно смотревших на девушек, отражался свет прожекторов.
Ц Марла! Ц удалось вымолвить Джой. Ц Марла… ты же мертва!

Глава 24 Кто хочет умереть пе
рвой?

Они попятились от дождя под навес покатой крыши го
стевого флигеля. Пистолет все так же поблескивал в ярком свете. Марла под
няла его на уровень своей груди.
Ц Удивлены? Ц язвительно поинтересовалась она.
Ц Мы же видели твое тело в сарае, Ц с трудом пробормотала Клодия. Ц Мы п
одумали. Губы Марлы сложились в горькую улыбку.
Ц Что ж, Клодия, ты ведь веришь в призраки. Наверно, я тоже призрак. Клодия
шагнула к Марле.
Ц Пистолет… Ц начала она, пристально глядя на оружие, чувствуя, как ее о
хватывает ледяной страх.
Над океаном грянул гром. Порыв ветра бросал им в спины струи дождя.
Ц У вас у всех такой растерянный вид, Ц заметила Марла все с той же горьк
ой улыбкой. Голубые глаза сверкали в пронизанном дождем свете.
Ц Марла, мы так рады, что ты жива! Ц крикнула Джой.
Ц А Марла мертва, Ц последовал спокойный ошеломляющий ответ. Ц Мертва
. Я убила ее неделю назад. Перед вашим приездом.
Ц Что?! Ц крикнула Клодия.
Джой испустила изумленный вопль. Софи замерла, не сводя глаз со сверкающ
его серебром пистолета.
Ц Марла уже неделю мертва! Не догадались по запаху?
Ц Значит… значит… Ц залепетала Клодия. Ноги вдруг ослабели, и она почув
ствовала, как пульсирует в висках кровь.
Ц Правильно. Я не Марла. Я Элисон. Ц Она швырнула соломенную шляпу под до
ждь. На лицо упали дико торчащие светлые волосы. Горящие глаза смотрели н
а Клодию. Ц Я Элисон, восставшая из мертвых. А мертва теперь Марла. Сюрпри
з, сюрприз.
Клодия и другие девушки в шоке смотрели на Элисон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30