Я любила его и ужасно хотела, чтобы и он любил меня. Я считала ч
асы до его возвращения по вечерам, а когда он бывал дома, старалась провод
ить с ним каждую минуту.
Она отвернулась, некоторое время помолчала, потом снова заговорила:
Ч Однажды вечером, когда я торопилась к нему в кабинет поздороваться и с
казать ему, как я скучала без него, я услышала, как он сказал кому-то из прис
луги: «Принесите мне что-нибудь выпить и, ради бога, уберите от меня этого
ребенка. У меня нет для нее времени…»
Тайрон догадывался, что Невада еще никогда не делилась ни с кем подслуша
нным ею разговором, и по выражению ее лица понял, каким это было для нее уд
аром.
Ч Я плакала, когда умерла моя мать, Ч сдавленным голосом сказала Невада
, Ч но, потеряв отца, не пролила ни слезинки. Я только почувствовала, что ос
талась одна в чужом и враждебном мире.
После небольшой паузы она с усилием продолжала:
Ч Я… я полагаю, у отца было какое-то чувство ответственности в отношении
меня, потому что вскоре после этого мою прежнюю няню отослали и ко мне при
ставили молодую гувернантку.
Невада засмеялась невеселым смехом.
Ч Она казалась мне воплощением всех привлекательных качеств, и я искре
нне восхищалась ею. В ней было что-то смелое, современное, чего не было у мо
ей старой няни. Неудивительно, что я сосредоточила на ней всю мою любовь.

Ч А других детей около вас не было? Ч спросил Тайрон. Невада отрицатель
но покачала головой.
Ч Мне не разрешали общаться с другими детьми. Не забывайте, что я была до
черью миллиардера и поэтому находилась в совершенно особом положении.

Она заговорила жестко и насмешливо и сразу же напомнила Тайрону прежнюю
Неваду.
Ч Конечно, меня водили в гости на чьи-то дни рождения и на детские утренн
ики, но мне там было не по себе, я чувствовала себя там чужой; несмотря на то
что взрослые носились со мной, дети смотрели на меня подозрительно и сто
ронились меня.
Она вздохнула.
Ч Им никогда не приходилось терпеть того, что терпела я, ходить везде под
охраной, чтобы меня не похитили, дом и территорию вокруг него тоже тщател
ьно охраняли и каждого, кто приближался ко мне, сначала проверяли как сле
дует. Больше всего опасались, что меня похитят, чтобы получить огромный в
ыкуп.
Ч Неужели это и правда было так тяжело?
Ч Хуже… намного хуже, я даже не могу вам сказать. Я знала, что я не обычный
ребенок, что я на самом деле особенная, но долго не могла понять, какие гра
ницы отделяют меня от других детей.
Ч Но у вас была симпатичная гувернантка, Ч напомнил ей Тайрон Штром.
Ч Да, у меня была Берил Сондерс, Ч сказала Невада. Что-то странное в ее то
не побудило Тайрона спросить:
Ч А в чем было дело с ней?
Ч Вы еще спрашиваете! Я так же надоела ей, как и отцу! Я теперь ясно вижу, чт
о могла надоедать моим… обожанием, приступами… ревности, требованиями, ч
тобы она всегда была при мне.
Ч Она вышла замуж? Ч спросил Тайрон.
Ч Я думаю, мне это было бы легче перенести. Нет, я просто прочла написанно
е ею письмо.
Невада снова засмеялась, но в этом смехе была горечь.
Ч Это был мне хороший урок никогда впредь не читать чужие письма, Ч усм
ехнулась она.
Ч Что она написала?
Ч Берил Сондерс оставила письмо в бюваре. Она писала его, пока я готовила
уроки, а когда я вернулась в классную комнату после завтрака, она задержа
лась за разговором с секретаршей моего отца, своей подругой. Они постоян
но сплетничали вместе, а я безумно ревновала, думая, что она любит ее больш
е, чем меня.
Ч Итак, вы прочли ее письмо?
Ч Я открыла бювар и прочла его. Я до сих пор не знаю, кому оно было адресова
но, быть может, какому-нибудь молодому человеку, быть может, кому-нибудь и
з ее семьи. Все, что я помню, это то, что одна фраза в нем обожгла меня словно
огнем.
Ч Какая?
На мгновение ему показалось, что она не скажет ему, что у нее не хватит на э
то сил, но Невада собралась с духом и ответила:
Ч Моя любимая гувернантка, женщина, которую я обожала, писала:
«Если бы не деньги, я бы не осталась здесь ни на минуту. Если бы ты только зн
ал, что мне приходится выносить. Все время я вынуждена проводить со слезл
ивой девчонкой, которая липнет ко мне, как пиявка, так что у меня нет и мину
ты свободной».
Невада перевела дыхание и продолжала:
Ч Там было еще много всего, но я дальше читать не стала. Я думаю, именно тог
да я поклялась никогда никого не любить, никому не открывать своего серд
ца, чтобы никто больше не причинил мне такой боли, как мой отец, а потом и мо
я гувернантка.
Ч Ваши чувства мне понятны, мисс Невада, Ч сочувственно сказал Тайрон.

Ч Повзрослев, я решила, что заставлю других страдать так же, как я страда
ла сама. Я влюбляла в себя мужчин, чтобы доказать им свое превосходство, да
в им понять, что не испытываю к ним и ко всему окружающему миру ничего, кро
ме равнодушия и презрения.
Ч А теперь вам кажется, что вы изменились?
Ч Я полагаю, что у каждого есть какое-то уязвимое место, как бы мы ни стара
лись его скрыть.
Ч И вы нашли свое?
Ч Я поняла вчера, что я была бы счастлива… по крайней мере, счастливее, че
м сейчас… если бы я могла быть… с детьми, Ч призналась Невада.
Ч Значит, вы обнаружили, что способны любить?
Ч Разумеется, я способна любить! Ч возразила она почти с ожесточением.
Ч Все эти годы это чувство таилось где-то в глубине моей души. Во всяком с
лучае, сироты и те, кто нуждается в милосердии, не оттолкнут меня, хотя бы п
ока они еще маленькие.
Ч Вам кажется, что такая жизнь, посвященная уходу за чужими детьми, удовл
етворит вас и принесет вам счастье?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47