И лишь затем он сообразил, что именно разбудило его. Плакал ребен
ок.
Нед заставил себя встать, стараясь не задеть жену, которой необходимо бы
ло поспать. Великая ночь! Сполна заслуженная великая ночь. Он не хотел, что
бы ребенок разбудил ее и спугнул сладкие сны об успехе и признании ее тал
анта. Ей пришлось немало потрудиться ради этого! Эта ночь для нее особая.

Когда они вернулись домой, все было тихо и спокойно. Стив, вызвавшийся поб
ыть нянькой, заверил их, что вечер прошел мирно. Ребенку уже шесть месяцев
, он не должен бы плакать в такое время. Нед напряг зрение, чтобы разглядет
ь цифры на часах. Четверть пятого.
Слабый огонек ночника в холле освещал Неду дорогу из спальни. Он нахмури
лся, увидев под дверью детской полоску более яркого света. Должно быть, кт
о-то оставил включенной настольную лампу. Плач прекратился, но Нед пошел
дальше, решив посмотреть, не случилось ли чего. А заодно выключить лампу.

Приоткрыв дверь, он замер на пороге. Его трехлетняя дочь вместе со своим н
авеки преданным другом и спутником Джеком стояли у детской кроватки, уст
авившись на малыша. Джоанна, уперев руки в бока, разглагольствовала пере
д младшим братом.
Ц Послушай-ка, лебенок! Мы с тобой должны доварица. Я не люблю просыпатьс
я, когда еще темно. Джок тоже не любит.
Пес послушно заскулил, выражая свое неудовольствие.
Ц Сейчас я тебя научу, что есть что. Ц Она шагнула к лампе и нажала на кно
пку. Ц Это Ц темно. Ты понял, лебенок? Темно, Ц повторила она, чтобы тот ус
воил. Ц Ты лежи и спи, когда темно.
Фырчанье из детской кроватки. Лампа снова зажглась.
Ц Это светло. Ты можешь начинать плакать, когда светло… Ц она авторитет
но ткнула пальцем в сторону малыша, Ц но не ланьше! И не плюй в меня пузыля
ми. Показывай уважение. Это тебе сталшая сестла говолит.
В детской кроватке воцарилась тишина.
Ц Так-то лучше, Ц с удовлетворением заявила Джоанна. Ц Ты станешь вуне
киндом в этой семье, лебенок. Лизни его, Джок, он холоший мальчик.
Язык пса просунулся сквозь прутья кроватки и обслюнявил руку Брайана.
Ц Холошо! Сейчас я сделаю темно, и Джок и я пойдем в кловать. Ты тоже засыпа
й. Плоснешься, когда будет светло.
Лампа погасла. Нед на цыпочках прокрался в свою спальню, прежде чем образ
овательная бригада прошествовала в холл, а затем Ц в свою комнату.
Некоторое время он прислушивался, чтобы убедиться, что все в порядке. Не б
ыло слышно ни звука. Нед скользнул в кровать и, растянувшись, ухмыльнулся
во все лицо. Джоанна Ц определенно удивительный ребенок!
Дороти подкатилась и прижалась к нему, пробормотав сквозь сон:
Ц Люблю тебя.
Ц Я тоже тебя люблю, Ц прошептал он, целуя ее в лоб.
У него есть чудесная жена, умная дочь, сообразительный сын, преданная соб
ака. Чего еще может желать мужчина? Разве что еще одного ребенка. Когда и е
сли Дороти захочет. В конце концов, нужны же Брайану младшие брат и сестра
, чтобы он мог продолжить семейные образовательные традиции! Отцовство,
решил Нед, сродни наркомании. Особенно с такой семье, как у него.
Весьма удовлетворенный этим заключением, он закрыл глаза и счастливо за
снул. Все хорошо в лучшем из миров!


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44