Травник сидел у могилы Патрика и мучительно размышлял.
Вот уже столько дней не было никаких известий от Лисовина и Гвинпина. Эгле явно что-то темнила относительно своей прабабки и обстоятельств ее гибели. Где-то на острове скрывался убийца Ткач – Травник не верил Гуннару, который полагал, что Желтый друид уже давно воспользовался его лодкой и убрался с острова подобру-поздорову. Не верил он Гуннару и по другой причине – негоциант все больше казался ему человеком, втиснутым в тесный мешок и затаившимся там для поры до времени. Травник инстинктивно чувствовал, что Гуннар, если это только было его настоящее имя, на самом деле – очень скрытный, умный и опасный человек. Но для кого и почему он может быть опасен – этого пока друид в толк взять никак не мог, хотя и часто думал. Думал он и о Камероне, но тут его мысли были так странны и невероятны для него самого, что Симеон пока не рискнул бы поделиться ими ни с кем.
К тому же Травник нутром чуял, что даже само время в последние дни ведет себя, как взбесившаяся лошадь: то норовисто натягивает удила, то неудержимо пускается вскачь. У друида уже давно было большое желание отойти в сторону, уйти в лес и, став невидимкой и для своих, и для врагов, попытаться размотать в одиночку хотя бы несколько ниточек, торчащих из этого запутанного и дьявольски переплетенного клубка. Травнику позарез нужен был Птицелов. Он должен был найти зорза, во что бы то ни стало, а там – как Бог даст. Но в эти минуты, сидя у могилы Патрика и уже почти решившись уйти, Симеон еще не знал, что буквально завтра все изменится, и разгадку отыщет не он, а совсем другой. Тот, у кого, казалось бы, на это было меньше всего шансов. Но прежде ему нужно было смело шагнуть прямо в пропасть.

ГЛАВА 2
ХОЛОДНЫЕ ЛИСТЬЯ ОСЕНИ

Март читал, расположившись возле плакучей ивы на берегу Домашнего озера, такой же, как и дерево – понурый и грустный. Рука рассеянно листала замасленную тетрадь, ерошила листья, попеременно то так, то эдак сгибая обложку. Коростель подошел и, не говоря ни слова, сел рядом. Збышек слегка подвинулся, поднял с песка увядшую веточку вербы.
– Просто октябрь какой-то стоит, честное слово, – задумчиво проговорил он и повернул голову к Яну. – Тебе не кажется, Янек, что и мы здесь все – просто оторвавшиеся от ветки, холодные, продрогшие листья осени? А нас гонит ветер, треплет, силится разметать всех подальше друг от друга?
– Не знаю, – смутился Коростель. – Когда люди говорят вот так красиво, как ты, мне кажется, я больше вслушиваюсь в звуки слов, чем стремлюсь проникнуть в их смысл.
– Ты просто давно не упражнялся на своей дудочке, – заметил Збышек и тут же помрачнел, вспомнив, при каких обстоятельствах Коростель доставал ее в последний раз. Действительно, после укрощения Силы Древес Ян ни разу не брал в руки этот, на первый взгляд, нехитрый инструмент, сделанный Молчуном. На самом деле, Коростель после того случая несколько раз вынимал дудочку втайне от остальных друзей, тщетно пытаясь выдуть из деревянной трубочки с просверленными отверстиями хоть какой-нибудь звук, но дудочка опять онемела, словно замерзшее зимнее дерево, пережидающее не лучшие времена.
Ян решил сменить тему.
– Эгле меня недавно спрашивала, почему ты совсем перестал с ней разговаривать, жаловалась…
– Лучше бы мне совсем ее не видеть, – сокрушенно пробормотал молодой друид и тихо прибавил, – или вообще не встречать ее в этой жизни.
Ян в душе ругнул себя – стремясь уйти от неприятной и трудной для него темы, он ненароком царапнул сердце своему приятелю.
– Да нет, я просто так сказал. Просто вспомнил, вот и все…
Збышек уставился на Коростеля, его ноздри расширились.
– Ты что же… – неожиданно закричал Март и тут же осекся. – Ты что же, думаешь, я всегда был таким бесчувственным чурбаном? – перешел на свистящий шепот возбужденный Збышек. Коростель замотал головой, успокаивая молодого друида, но тот, похоже, теперь твердо решился излить хоть кому-нибудь душу.
– Я много страдал, – драматически всплеснул руками Март, – и страдание в какой-то момент моей жизни стало для меня каким-то болезненным искусством. О, я достиг тогда в этом деле великого мастерства! Знаешь, что это значит – погружать пальцы в раны души, бередя их, не давая зарастать? Хотя, конечно, я сейчас прекрасно понимаю, что моя печаль не может идти ни в какое сравнение с печалями человека пожившего, умудренного опытом. Такого, например, каким был Камерон. Но ведь у каждого возраста своя боль, Янек! И моя для меня – горше всех…
Ян хотел что-то сказать, но Март жестом остановил его.
– Не перебивай меня, друг. Иначе я уже никогда не скажу то, что должен. Сначала я думал, что это – только томления плоти. Потом – духа. Тогда я стал искать утешения в работе, в дороге. Ты знаешь, это ведь я сам упросил Симеона взять меня с собой. Перед тем, как он уходил из Круга, у нас с ним был серьезный и долгий разговор. Я убедил его тогда, и он сам, помню, согласился со мной, что дорога лечит. Но судьба отчего-то опять посмеялась: ты встретил Эгле в лесу, и я не думаю, нет, я просто знаю, что это не было случайностью. Эгле искала нас, чтобы быть с нами, но зачем – она никому не говорит! И даже Травник ее ни о чем не спрашивает, словно они сговорились! А теперь она идет с нами. А я, я-то ведь уходил из Круга, чтобы только ее не видеть, понимаешь?! У меня на глазах строит тебе глазки, оказывает знаки внимания – думаешь, это все ради тебя?
– И вовсе она не строит мне никаких глазок, – буркнул смущенный Ян, с ужасом чувствуя, что начинает краснеть, пусть хотя бы и только внутренне.
– Я же не обвиняю тебя, чудак человек, – воскликнул Збышек и обнял Яна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127