Захоронение, точнее верхняя его часть, распо
ложено на дне океана, на глубине приблизительно восьмидесяти Ч девянос
та ун под поверхностью. На сколько простирается захоронение в глубь шель
фа, пока не установлено.
Первичный анализ показал, что захоронение произведено более трех милли
ардов лет назад и неоднократно претерпевало различные воздействия в пр
оцессе меняющихся геологических условий. Тем не менее захоронение не ут
ратило целостности и по всем признакам пережило все катаклизмы неповре
жденным. В общем, хоть сейчас можно изучать и разрабатывать, а там Ч и исп
ользовать.
Если бы не одно «но», которое сильно усложнит разработку захоронения.
Я не хотел докладывать заранее, до момента, когда мы окончательно убедил
ись, что нашли именно то, что искали. Но теперь придется заявить об этом во
весь голос.
Фергюсон умолк, потянувшись к графину с водой и стакану; один из представ
ителей Галереи Свайге не утерпел и поторопил искателя:
Ч Что же это за «но», уважаемый коллега?
Спокойно утолив жажду и не проявляя внешней спешки, Фергюсон утер губы п
латочком, тщательно сложил его, спрятал в карман и только потом поднял гл
аза на собеседников.
Ч Планета обитаема, коллеги. Обитаема и густо населена. Уровень развити
я довольно низкий, но первые искусственные спутники и орбитальные станц
ии в ближний к своему дому космос они уже запустили. Кроме того, мы перехва
тили несколько примитивных космических аппаратов, удалившихся от орби
ты материнской планеты почти на два миллиарда килоун. Найденная раса на
пороге межпланетных полетов.
Кроме того, как в свое время и мои сопланетники, они успели овладеть ядерн
ым оружием и накопили арсенал, способный уничтожить планету несколько с
от раз. Как известно, техноблокада не в состоянии остановить процесс цеп
ной ядерной реакции, а значит, у них есть оружие против нас. Тот факт, что за
хоронение скорее всего защищено от подобных катаклизмов, мало что дает,
ведь стопроцентной уверенности в этом нет, а рисковать находкой союз ни
в коем случае не станет. Я вижу два пути, которые могут привести к успеху, н
о, боюсь, сие уже не моя компетенция, а компетенция уважаемых политиков и д
облестных военных. Тем не менее, если мои мысли будут интересны совету, я и
х выскажу по первой же просьбе. Спасибо за внимание.
Ч Вам спасибо, господин Фергюсон, Ч поблагодарил искателя Винцль. Ч По
лагаю, сейчас самое время выслушать, как образно выразился предыдущий ор
атор, наших доблестных военных. Адмирал, прошу вас!
Поднялся адмирал Тим Хемерсбрандт, командующий флотом «Евразия», ключе
вым в группе «Доминион». Группа флотов «Доминион» уже несколько столети
й прикрывала и защищала сердце цивилизации хомо Ч Солнечную систему, а
в последние годы принимала активнейшее участие в противостоянии армад
ам имперских захватчиков.
Ч Приветствую высокое собрание, Ч по традиции начал речь адмирал. Ч От
меня, насколько я понял, требуется общий анализ текущей военной обстанов
ки. Много времени я не займу, поскольку никаких серьезных сдвигов за посл
едние недели не произошло. Прошу прощения за употребление земных единиц
времени, мне удобнее ими оперировать.
Итак: противник по-прежнему превосходит нас числом боевых кораблей и пер
иодически наносит малопредсказуемые удары. За истекший с последнего во
енного совета период неприятелем захвачено четыре планеты доминанты ц
оофт, две Ч свайге, одна наша и семь Ч других рас. Силами союза отбито вос
емь ранее захваченных планет и четыре из вышеупомянутых, в первую очеред
ь развитые планеты высших рас. По-прежнему соблюдается сложившийся полц
икла назад паритет: шат-тсуры не могут прикрыть больше планет, чем они зах
ватили, и не решаются нанести удар на уничтожение по какой-либо из высших
рас, поскольку действия возрожденного союза делают подобные попытки не
безопасными непосредственно для Тсурры и индустриального центра импер
ии Ч Багуты. В свою очередь, мы не можем вернуть захваченные имперцами ми
ры, поскольку их тоже нечем будет защитить. По данным разведки, интенсивн
ость боев по-прежнему такова, что темпы постройки новых кораблей примерн
о равны темпам потерь, а нарастить темпы постройки в условиях хаотичных
боевых действий не представляется возможным.
Никаких перемен активности в стане противника не зафиксировано. Нам изв
естно, что они продолжают методичные поиски исследовательской базы. Тот
факт, что база и флот прикрытия расположены по ту сторону коридора, проти
внику скорее всего известен. Поэтому я предлагаю не рисковать и отрядить
в экспедицию к захоронению несколько кораблей из флота прикрытия, чтобы
лишний раз не наводить противника на вход в коридор.
Ч Возражаю, Ч вмешался один из советников Пика Пирамид Азанни. Ч Экипа
жи кораблей прикрытия даже не подозревают, что находятся в иной галактик
е. В высадке целесообразнее использовать тех, кто уже так или иначе освед
омлен о событиях.
Адмирал Хемерсбрандт вежливо кивнул:
Ч Я ценю и понимаю ваше беспокойство, коллега. Однако экипажам кораблей
прикрытия вовсе не обязательно сообщать что-либо, помимо уже известных и
м фактов. Пусть и дальше пребывают в заблуждении, будто находятся в родно
й галактике. А штурманов и астрогаторов можно дополнительно проинструк
тировать.
Ч Простите, Ч вмешался представитель цоофт. Ч Я так понял, что нападени
е на планету с захоронением факт уже решенный?
Ч А разве у нас есть другой выход? Ч развел руками адмирал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16