Поэтому не только вз
вод Скотча, а вроде бы и вся рота добралась до цели практически без потерь.

Здесь предстояло перестроиться: второй эшелон обороны шат-тсуров обыкн
овенно предполагал минные поля, а также хорошо замаскированные и прикры
тые с воздуха лучеметы-роботы, способные вынырнуть из-под земли или руин
и выжечь все в радиусе доброй сотни ун. Сзади, со стороны батальона прикры
тия, приползли закамуфлированные жучки-тральщики и жучки-саперы, а дивиз
ионная и полковая артиллерия тем временем сыпала на головы обороняющим
ся скелетикам гигаваттные импульсы и рвала воздух в клочья объемными вз
рывами.
После второго «Вперед!» пришлось почти сразу падать: чуть ли не в лоб ахну
л стационарный тазер. Атакуй на этом участке тяжелый танк или попади ске
летики из тазера в штурмовик Ч боевой машине и экипажу можно было бы поз
авидовать разве что ввиду мгновенной и потому легкой смерти. Но лупить и
з тазера по десантуре... Лучше уж из дробовика по бактериям. Бравым канонир
ам Скотча понадобилось всего по четыре выстрела, причем боевыми были тол
ько первые, остальные трассирующие. По наводке сработали дивизионки и вс
коре о тазере напоминала только колоссальная воронка ун тридцати глуби
ной. Попутно взрывом откупорило тоннель, соединяющий подземные укрепле
ния скелетиков, что было очень кстати: Скотч немедленно дал в эфир баталь
онный «ALARM» и первым повел свой взвод непосредственно в крепость противни
ка. Соседние взводы и роты быстро стягивались к воронке, и как ни пытались
скелетики их задержать, не смогли. Ну а если уж десант прорвался в бункера
Ч задраивай межблочные шлюзы, не задраивай Ч без разницы...
Ближайшие четверть часа взвод Скотча неистовствовал на вражеской терр
итории. Мыслям и чувствам места не оставалось, верх сами собой брали рефл
ексы и боевая злость. Скотч начал беспокоиться, что не хватит запасных ма
газинов; вдобавок одно из орудий, сильно поврежденное управляемой грана
той, пришлось бросить. Зато почти сразу после этого Солянка с Гавайцем вы
косили в замаскированной нише расчет турельного блупера, срезали сам бл
упер с турели и вручили осиротевшим канонирам. Пока прилаживали к блупер
у гравикомпенсатор, взвод успел отбить три яростных лобовых атаки и сове
ршить две вылазки по соседним помещениям в недавно разработанном и отре
петированном режиме «протуберанец».
Наконец компенсатор приладили и канониры обрели подвижность; командир
соседнего взвода как раз начал орать по связи: «Какого хрена третий не де
ржит строй?», на что Скотч солидно пробасил в микрофон: «Расступись с кори
дора!», выждал пару секунд и скомандовал канонирам: «Пли!»
Ну, штатное орудие Ч оно и есть штатное орудие. Стрельнуло исправно, но им
пульс завяз в броне шлюзового перекрытия. Зато блупер плюнул так, что про
шил не только ближайший межблочный люк, а и, как позже выяснилось, следующ
ий за ним. А за вторым, как опять же вскоре выяснилось, располагался уже не
регулярный боевой пост, а командный пункт всего укрепрайона.
Роте Скотча сегодня определенно везло. С ревом и гиканьем первый, второй
и третий взводы ворвались в сердце подземной крепости, сея вокруг смерть
и разруху, а четвертый взвод подчищал и прикрывал от ударов в спину. Когда
же с командным пунктом было покончено, операция, по сути своей, победно за
вершилась, осталась только окончательная зачистка территории и органи
зация первичного охранения, пока не сядут тяжелые дивизионные корабли.

В других укрепрайонах оборону недавно захваченной шат-тсурами планеты
давили дольше, но везде в итоге задавили успешно. База противника в страт
егически важном секторе космоса умерла, так и не родившись, не успев прин
ять ни единого межзвездного транспорта.
Кто еще, кроме земного десанта, мог проделать это так быстро, четко и слаже
нно?
Никто. Никто, кроме них Ч парней в пустотных комплектах, при оружии, решим
ости и со многими сражениями за плечами.


ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКАЯ БАЗА СОЮЗА, ПРОЕКТ «КВАЗАР»
Галактика-2, окрестности финишного створа генератора нуль-перехо
да

1

Ч База-база, Ч пробубнил Саня в сторону микрофона. Ч Сто пятый вызывает.

Ч Да, Саня, Ч ответила база голосом кого-то из девчонок.
Ч Сектор просеял, результаты нулевые. Прошу добро на возврат.
После секундной паузы база милостиво позволила:
Ч Возвращайся, сто пятый.
Ч Понял, возвращаюсь.
Отключив связь, Саня Веселов, искатель доминанты Земли, крутнулся в крес
ле к штурманскому пульту. Гипербола к исполинскому диску работы цоофт бы
ла давно просчитана и введена в память астрогатора. Запустив программу в
озвращения, Саня поплелся на камбуз.
Крошечный челнок класса «Черемош» ушел в пульсацию спустя восемь минут.
Саня как раз жевал горячий бутерброд и тянулся к чашечке кофе, когда у нег
о на миг потемнело в глазах, мир умер, а затем возродился заново.
Откровенно говоря, ежедневные просевки пространства в районе финишног
о генератора казались Сане абсолютной бессмыслицей. Если древняя раса н
е оставила ничего в родной галактике, с какой стати ей оставлять что-либо
по другую сторону коридора? Да и вообще казалось, что настоящим делом в ны
нешней миссии заняты лишь паучники, изучающие сам генератор, а это по бол
ьшому счету сплошь галакты-чужие Ч цоофт, свайги, а'йеши, азанни. Что дела
ть, старшие расы, им всегда достаются самые лакомые куски любого пирога. Л
юди формально тоже считаются старшей расой, но не за счет возраста и уров
ня развития, а исключительно благодаря многочисленности, вездесущести
и колоссальной приспособляемости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16