Именно поэтому лучших пилотов, чем азанни, галактик
а не знала.
Ч Модуль готов, Ч прощебетал премьер-пилот на неплохом интере. Ч Запра
шиваю разрешение на старт.
Ч Разрешаю старт! Ч не без волнения скомандовал Саня.
Мгновенный, едва уловимый перепад тяготения, и плоский кораблик вылетел
из стартового паза, как прожаренный хлебец из тостера. Кораблик был незр
им и бестелесен, словно сгусток пустоты. Он ничего не отражал, поглощал вс
е виды излучений и ничего не излучал сам. Его словно не существовало в мат
ериальном мире. Тахир-четыре, голубоватый с желтизной по краям полумесяц
, нависал над прозрачной обшивкой. Экраны показывали его сразу с несколь
ких ракурсов Ч с датчиков рейдера, с высеянных глазков. Два естественны
х спутника Тахира-четыре виднелись чуть в стороне Ч пара небольших серп
иков. Тот, что побольше, Ч желтый, будто селентинская груша, тот, что помен
ьше, Ч серо-стальной, как полированная обшивка грузовоза.
В атмосферу вошли на силовой тяге, чтоб не оставлять после себя предател
ьского инверсионного хвоста. Танасевич беспрерывно шевелил пальцами, с
ловно повелевал невидимой клавиатурой: монтировал карту прямо в полете.
Очертания материков и архипелагов проступали и застывали на полупрозр
ачном голографическом макете над его руками.
Две алые дуги, расположенные на диаметрально противоположных сторонах
шара, отмечали места, где воображаемая ось нуль-коридора пронзала Тахир-
четыре в момент противостояния. Места первоначальных поисков.
Ч Точка входа, Ч прокомментировал Забирай, изучая развертку. Ч Нагорь
е, хребты и узкие долины. Средняя высота над уровнем моря Ч четыре с полов
иной килоуна. Точка выхода Ч побережье одного из материков, шельф. Глуби
на океана в указанном месте Ч до двухсот ун. Куда сначала, командир?
Саня задумался. Действительно, куда? Нагорье и хребты ему не нравились: за
хоронение, которое они искали, очень древнее, явно старше по геологическ
им меркам, чем оные хребты. Если там за последние миллионы лет почва встав
ала дыбом и из него перли выдавливаемые наружу пласты породы... Хрен чего о
ни там разыщут в ближайшее время. Придется сидеть и сканировать, день за д
нем, ун за уном. А вот над побережьем и шельфом можно совершить скользящий
заход и скорее всего списать сразу здоровенный шмат территории как бесп
ерспективный. Если, разумеется, ничего не найдется. К тому же над побережь
ем сейчас день.
Ч Давай к побережью, Ч велел Саня.
Пилоты немедленно бросили кораблик в плавный вираж, ложась на новый курс
. Линия терминатора величаво отползала из поля зрения, а серпик постепен
но становился выпуклой полусферой. Она росла, разбухала, вытесняла с экр
анов постепенно тускнеющие звезды, пока не заняла собою все экраны, кром
е угловых, панорамных.
Ч Входим в плотные слои, Ч бесстрастно сообщил пилот. Ч Гашу скорость.

Ч Ага, Ч сказал Саня. Больше ему нечего было сказать, по крайней мере пок
а.
Ч У них над Северным полюсом дыра в озоновом слое, Ч заметил Танасевич.
Ч Допрыгались. Фреон, поди...
Ч Ты скажи, у кого такой дыры не было... Ч проворчал Забирай, не отрываясь о
т модели.
Ч У а'йешей, например, не было. Ч Танасевич был невозмутим, как статуя. Ч У
перевертышей, говорят, тоже.
Ч Хе-хе... У а'йешей на материнской атмосфера метановая Ч откуда там озон
овый слой? Да и атмосферой ее назвать... На Марсе Ч и то плотнее.
Ч Ты спрашивал, я ответил, Ч пожал плечами Танасевич. Ч О! Глядите Ч бот.
Атмосферный. Аборигены!
Один из экранов высвечивал изображение обтекаемого сигарообразного ме
ханизма с крыльями и вертикальным стабилизатором в хвостовой части. Вдо
ль корпуса шел частый ряд темных пятен, скорее всего иллюминаторов. На го
ловной части «сигары» возвышался слабо выраженный горб.
Ч Далеко?
Ч Четыреста двадцать килоун. И он ниже нас. Модуль тем временем снизился;
от поверхности Тахира-четыре его отделяли неполных пятнадцать килоун. Ч
уть больше семи километров. Незримой и невидимой для радаров (а у абориге
нов наверняка имелись радары) тенью он рассекал воздух и стремительно те
рял высоту. Вскоре пилот-азанни выдал очередную реплику:
Ч Заходим на цель. А побережье Ч явно курорт.
«Курорт, Ч подумал Саня. Ч Это плохо. Значит, народу тут Ч туча. Гостиниц
ы, рестораны, боулинги и бильярды. Или во что там играют местные разумные?
На полоске у воды толкутся тысячи и тысячи бездельников. Дьявол! Может, сл
едовало лететь в горы?»
Ч Лучше всего для начала пройти на бреющем, все как следует заснять, а пот
ом уйти под воду и спокойно исследовать шельф, Ч предложил пилот.
Ч Давай! Ч не раздумывая, согласился Саня.
Так и сделали. Второй пилот от скуки и непонятного озорства сжег пузатый
аэростат, что болтался на длинном поводке над шпилем одного из зданий. Са
ня хотел отчитать его, но раздумал. Побережье и впрямь выглядело обычным
курортом Ч шоссе вдоль океана, по обе стороны от шоссе Ч постройки, мног
о бассейнов и зелени. Пляж пестрел цветными пятнами Ч видать, зонтиками
и навесами для защиты от солнца. И тянулось все это великолепие вдоль оке
ана килоунами, без конца и края. Впрочем, Ч искателей интересовал достат
очно небольшой отрезок Ч килоун в двести.
Ч Хватит, пожалуй, Ч сказал Саня пилоту, сверяясь с картой. Ч Давай под в
оду.
Ч Даю, Ч прощебетал азанни, бросая модуль в очередной головоломный вир
аж. Ч Компенсаторы включите...
Переход из воздушной среды в более плотную водную без компенсатора пере
жил бы разве что а'йеш.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16