Ц Что ж они ко мне прицепились-то?»
А свайги явно вознамерились тщательно просветить саркофаг Ц устанавл
ивали на треноге портативный излучатель с рефлектором и плоским, как нос
овой платок, висячим монитором.
Ц Эй-эй! Ц заволновался Войцех. Ц Вы что делаете? А вдруг излучение опа
сно для груза?
Лягушачьи глаза сержанта немедленно повернулись к Войцеху.
Ц Ты же говорил, что ничего не знаешь о грузе?
Ц Не знаю! Ц подтвердил Войцех с жаром. Ц Ну и что? Потому и волнуюсь Ц и
спортите груз, а мне потом за убытки такое насчитают! Вовек не расплачусь!

Сержант продолжал холодно смотреть на Войцеха. Взгляд его вызывал непри
ятные ассоциации с буравчиком.
Ц И вообще Ц я транзитом иду! Черти откуда черти куда! Только из пульсац
ии, и сейчас опять уйду! Если у вас что-нибудь стряслось, то это точно не я, н
еужели непонятно?
Войцех сам не заметил, когда его тирада превратилась в вульгарный ор. А ор
на представителей власти никогда не действовал так, как хотелось бы крик
уну Ц он их только злил.
Ц Так-так! Значит, препятствуем досмотру патрульно-таможенной службы? Н
арушаем, стало быть, соглашение о действии планетарных законов в прилега
ющих областях пространства? Замечательно…
Войцех осекся еще на «так-так». Теперь он хмуро глядел на таможенника и ли
хорадочно соображал Ц что же теперь делать. Было у него на редкость недо
брое предчувствие, что просвечивание саркофага даром не пройдет.
Ц Сержант! Ц нашелся Войцех. Ц Позвольте мне хотя бы связаться с моим н
анимателем. Я с удовольствием предоставлю вам улаживать вопрос с просве
чиванием груза с ним.
Ц А у вас есть мгновенная связь? Ц осведомился сержант. Кажется, он не по
верил.
Ц Есть, черт побери. Как еще по-вашему можно связаться с чело… с нанимате
лем, который находится за сотни световых лет?
Сержант переглянулся с обладателем полоски.
Ц Оплаченная?
Войцех фыркнул, по прежнему не заботясь о познаниях чужих в области людс
ких эмоций.
Ц Связывайтесь.
Ц Спасибо, сержант! Ц с облегчением сказал Войцех и простер руку в стор
ону выхода. Ц Прошу!
Они вернулись в рубку, и Войцех, ни секунды не мешкая, запустил с астрогаци
онного диска броузер мгновенной почты. Утапливая на виртуальном экране
виртуальную кнопку с виртуальной надписью на интере «Вызов», он почувст
вовал небывалое облегчение.
Черт возьми, как приятно, когда ответственно можно переложить на чьи-ниб
удь плечи! Это прямо окрыляет.
Изображение нанимателя-незнакомца появилось в пространстве экрана се
кунды через три. На этот раз незнакомец был без плаща и шляпы; его одежду В
ойцех назвал бы френч-парой. Узкие брюки были заправлены в серебристые с
апожки, доходящие до середины икр. Огромные его глаза вряд ли выражали ка
кие-либо эмоции.
Ц Капита-ан? Ц вопросительно протянул он.
Ц У меня проблемы, э-э-э… Ц Войцех поймал себя на мысли, что не знает, как о
братиться к незнакомцу. Имени своего тот не сказал. Ни имени, ни прозвища
Ц не называть же его «док» или «мастер»? И, уж конечно, Войцех ни за что не н
азвал бы незнакомца «хозяином».
Ц Проблемы какого плана? Ц сухо осведомился незнакомец.
Войцех не успел ответить Ц в передающий ствол втиснулся свайг-сержант.
Пришлось посторониться, и развести руками, обращаясь к нанимателю.
Ц Таможня…
Ц Сержант Лае Ваази, патрульно-таможенная служба Ссамэо-Чусси! Груз, пе
ревозимый на яхте Войцеха Шондраковского принадлежит вам, не так ли?
Ц Именно так, сержант.
Ц Капитан воспротивился нашей попытке просветить груз. Надеюсь не без
оснований?
Войцех с интересом наблюдал за выражениями лиц чужаков Ц свайга и незна
комца-нанимателя. Незнакомец оставался абсолютно спокойным, свайг, безу
словно, пытался понять Ц кто сейчас с ним говорит. Крупная рыба или сошка
, которую следует прижать к ногтю, чтоб не трепыхалась.
И еще Войцех ощутил слабое изменение тяготения Ц вероятно, на генератор
искусственной гравитации влиял пристыкованный патрульный катер. Масс
а у того, все же, немалая, не меньше, чем масса самого «Карандаша»…
Ц Капитан Шондраковский совершенно правильно противился просвечиван
ию груза, Ц сказал незнакомец.
Войцех почувствовал, как по спине сбежала струйка холодного пота. И одно
временно Ц огромное облегчение.
Все-таки не зря он затеял вызывать этого глазастого и зубастого иноплан
етянина. Нельзя саркофаг просвечивать, оказывается. Вот пусть сам с тамо
жней свайгов и разбирается…
Сержант затянул длинную речугу, суть которой сводилась в итоге к банальн
ому: «А ты кто такой, чтобы мне указывать?», но была выражена на всякий случ
ай в вежливой и вполне корректной форме.
Не успел незнакомец ответить что-нибудь внятное, как Войцех вдруг сообр
азил, что работает его бортовой вычислитель Ц а между тем никакой коман
ды ему Войцех не отдавал. Как состыковался с катером патруля Ц так и пога
сил все.
Вычислитель гнал по экрану ровные столбцы цифр.
Войцех обеспокоенно потянул на себя клавиатуру.
Ц Капитан Шондраковский, Ц послышался голос незнакомца. Войцех оторв
ался от вычислителя.
Ц Да?
Ц Я попрошу вас не отвлекаться, Ц потребовал незнакомец. Ц Оставьте к
лавиатуру.
Ц Да тут… Ц начал было Войцех.
Ц Потом. Все Ц потом. Груз цел?
Ц Конечно! Как погрузили на…
Ц Отлично, Ц перебил незнакомец несколько более поспешно, чем следова
ло бы. Войцеху показалось, что ему очень не хотелось выбалтывать свайгам
об исследовательской базе цоофт вблизи Набла Квадрат. Ц Сейчас мы улад
им вопрос с таможней…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17