А для этого велел созвать через три дня собрание в штаб-квартире ордена, у господина Харденбрека, в зале, названном «Пристанищем блуждающих душ». Желая увидеть Калиостро собственными глазами, он никого не стал предупреждать о своих опасениях.Дородный. Среднего роста. Лет тридцати трех – тридцати четырех. Широкое лицо, бычья шея, сильная нижняя челюсть, дерзкий взгляд, широкий лоб, сластолюбивые губы. Стало быть, наделен большой жизненной силой и умом, но и то и другое служит лишь необузданной жажде наслаждений и власти. Ни следа духовности. Дикий зверь, способный натворить немало бед, пока не падет под роковым ударом, который наверняка настигнет его из-за чрезмерной неосторожности или конфликта с недооцененным противником. Толстая кость выдает плебейское происхождение: человек из низов, алчущий привилегий аристократии.Братья-каменщики начали расспрашивать Калиостро о его способностях и познаниях; тот ответствовал, что его обучали жрецы Нижнего Египта, открывшие ему в пирамидах тайны вселенной, материи и человеческой природы. Таким образом, он стал одновременно алхимиком и целителем.«На каком же языке жрецы Нижнего Египта посвятили его в свои секреты?» – подумал Себастьян. Все эти басни были ему знакомы, он и сам когда-то ими пользовался. Но уже давно перестал. Чтобы получше приглядеться к этому необычному собрату, Себастьян сел справа от него во время трапезы, последовавшей за собранием.– Я излечиваю от старости, – заявил Калиостро, – поскольку это всего лишь недуг души.Та же вечная болтовня об эликсире молодости. Однако один из братьев, похоже, заинтересовался этим и попросил рассказать поподробнее.– Надо начать с сорокадневного майского поста, во время которого пациент поглощает только дождевую воду и очищающие травы. На семнадцатый день ему следует пустить кровь и дать шесть капель белого ликера…– Какого именно?– Я один обладаю секретом этого снадобья. Через три дня опять кровопускание, до восхода солнца, и две капли ликера. Лечение очень сурово.– И что оно дает?– Даже крепкий человек на много дней лишается дара речи и рассудка, и его сотрясают конвульсии. Так он исторгает из себя все, что осталось от прежнего существа.«Опасное лечение, которое с равным успехом может отправить врача на виселицу», – подумал Себастьян.Тем временем краснобай не переставал обжираться и много пил; интересно, подвергал ли он самого себя этому лечению?– Затем пациент впадает в глубокий сон, – продолжал Калиостро, которого собравшиеся слушали со все возрастающей сдержанностью, особенно наблюдая за его аппетитом… – На тридцать шестой день ему дают только одну каплю ликера. Он снова впадает в сон, во время которого теряет кожу, волосы и зубы.Братья были ошеломлены, многие изумленно таращили глаза.– Но, – торжественно провозгласил Калиостро, – через несколько часов и кожа, и волосы, и зубы снова отрастают, словно новые.Осознавал ли сам шарлатан впечатление, которое производили его бредни?– На сороковой день обряд завершен. Родился новый человек. И он вполне может надеяться дожить до пяти тысяч пятисот пятидесяти восьми лет.Он заглотил шоколадное пирожное. Себастьян не мешал ему разглагольствовать: это был наилучший способ потопить его.– Долголетие – это хорошо, – сказал один из братьев, – но как узнать, что и душа пациента возродилась?– В этот миг она вступит в непосредственную связь с семью чистыми духами, которые окружают престол Всевышнего: Анаилом, Михаилом, Рафаилом, Гавриилом, Уриилом, Зобрихалом и Анахиилом.Присутствующие обменялись многозначительными взглядами.– Масонство, братья мои, – заявил Калиостро, – предназначено утвердить торжество избранных душ на благо всего человечества.– А сами вы следовали этому ритуалу? – спросил Себастьян, бросив взгляд на весьма отчетливо лысевший лоб Калиостро.– Да. Неужели это не очевидно? – ответил тот с самодовольной улыбкой.Дело было ясное. Себастьян спросил у Калиостро, знает ли он, когда родился.– Десятого апреля тысяча семьсот сорок третьего года, – ответил тот, словно объявлял какую-то сверхзнаменательную дату.– Если позволите, я составлю ваш гороскоп, – сказал ему Себастьян.Мошенник бросил на него тупой взгляд, которому попытался придать ироничность.Когда собрание завершилось и гость удалился, присутствующие обменялись насмешливыми улыбками.– Кому же пришла мысль принять этого молодчика в наши ряды? – спросил один из братьев.– Тем, кого ему удалось ослепить, – ответил Себастьян. – Но это рискует поставить нас в неловкое положение.Он написал Александру:
«Этот Бальзамо, именующий себя графом Калиостро, всего лишь прохвост, которому пока везло. Однако спесивая самоуверенность неизбежно погубит его, и весьма скоро. Держитесь от него подальше». 44. ТАИНСТВЕННЫЕ ФОКУСЫ ГОСПОДИНА ФРАНЦА МЕСМЕРА Свадьбу Северины Полиболос и Франца Брюкнера сыграли в мае 1778 года во Франкфурте, в присутствии герцога Карла Гессен-Кассельского.Александр щедро одарил молодоженов, а Себастьян предоставил им в полное пользование хюбергскую усадьбу (пока они не унаследуют ее на законных основаниях) и назначил Франца управляющим своих имений – в Хёхсте, Хюберге и еще особняком на Херренгассе в Вене.Однако все взгляды на свадьбе привлекал к себе юный Пьер, взволнованный так, словно выходила замуж его собственная мать; во время трапезы в деревенской харчевне, последовавшей за венчанием, мальчик ходил от одного гостя к другому, желая удостовериться, что любим не меньше, чем прежде.– У меня впечатление, граф, что мы в лоне вашей семьи, – признался по секрету герцог Карл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127